279. 兩天 凡人可以沒有神仙，神仙不能沒有……

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了個茶鋪，讓掌櫃的拿一碗糖水來，再買米糕，請老婆婆吃飯，又把米糕錢算給了小販。小販接過了錢，又向她推銷：“這兩樣是有餡兒的，大人，您再買點兒？”

祝纓又買另兩樣，給老婆子一併擺上了，說：“慢慢吃，快了會積食。一會兒我叫人給您送回家去。別家也別急，跟家裡說，有難處，我來想辦法。”

老婆子吃了兩塊米糕就停了手，胡亂抹著眼淚：“哎，哎。”

祝纓又拿出一把錢來，放到她的手裡：“這個你拿好。”又讓給她再包一些米糕，轉眼看到胡師姐帶著兩個護衛搶錢似的跑過來，她的身後不遠，是幾個按著帽子狂奔的衙役，他們終於得到訊息了。

祝纓就派了衙役將老婆子連吃的連錢送回家，自己對胡師姐笑笑。胡師姐也不生氣，說：“您還逛嗎？”

祝纓四下一看，理直氣壯地，說：“逛！”

人群裡一聲喝采！

有外地商販很是吃驚，小聲問身邊本地人：“這真是刺史大人？”生人想見刺史，無非兩途，其一，你有相當的身份，其二，你送相當厚的禮。哪有刺史往大街上溜達的？

本地人道：“沒瞧見那個傢伙還收錢的嗎？咱們刺史，從來都是這樣的！”

祝纓接著逛，接著被小販圍堵。也有人攔著她訴說家庭困難，也有人求她給“評評理”。祝纓有些日子沒這樣直接管事了，有人求她，她也不拒絕，而是先問：“你們里正給評了嗎？怎麼說的？找到縣裡嗎？縣裡有這樣的事是怎麼斷的？”

她又不傻！生民可憐，但是小民也有自己的狡猾，扯虎皮當大旗的事也不是沒有。她之所以上街受歡迎，而不是被當成冤大頭，是因為她買東西也砍價。故而小販給她報實價。

直到快要宵禁了，她才回到刺史府。

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回府之後，張仙姑問她：“外頭有什麼急事麼？前頭火燒眉毛地來找你，胡娘子急得跑了出去，半天沒見你回來。”

祝纓道：“街上遇到個老阿婆，她沒飯吃，我請她吃米糕了。”

張仙姑道：“她兒女呢？哎喲，沒個兒女，到老了都……”

“哦，她兒孫都有的，就是窮，養活自己都緊巴巴的。”祝纓慢慢說了老婆子家的事兒。

張仙姑道：“窮人日子苦。”

一旁蔣寡婦說：“咱們梧州有了大人，比以前的日子好太多了。這還能活下來呢。阿婆那麼大一家人，有兒有孫的，誰都不能吃閒飯。擱往年，要不老的餓死，要不小的溺了，要不老的小的一塊兒死。”

她這是實話，張仙姑也是啞口無言，這家裡，誰都不是個嬌生慣養的不食人間煙火，更殘的事情他們都見過，甚至經歷過。

是的，能活著就不錯了，有希望誰會殺掉自己的親人呢？

現在不用死了，就是一起再繼續苦著。

張仙姑道：“噫！窮人孩子早當家，窮人家的老的，也沒得福享。”

窮人家的老人是沒有“頤養天年”的說法的，重活幹不了也得給兒孫看孩子，勞力下地的時候他們得在家做飯。勞力吃乾的，他們吃稀的，如果是個老婆子，就更是這樣了。

祝纓道：“也不能太苦了。我想辦法吧。”

“誒？”

祝纓道：“明天叫他們查一查戶籍，凡在冊的，年過七十而有殘疾的老人，每月發點柴米吧。”不過數目得想好，不能太少，但絕不能太多。將將夠吃，子孫有心呢，再添補一點，能吃飽，子孫無心，也不能搶走老人太多的口糧，搶了，老人餓死了，以後就沒得拿了。他得讓老人活著。

張仙姑雙手合什：“這個好！哎，不會花你太多錢吧？”

“從衙門開銷裡出，每月，得老人親自到這兒來領。得活人才能領。行了，都甭圍著了，吃飯吧。”

一家人吃完了飯，祝纓請花姐到書房裡說話。

問花姐：“巫仁現在還上著學嗎？”

“對。”

“我明天去番學，要是她確實能幹，你印書的事兒，就交給她吧。”

“她？當然是好。”

“那就行。”

花姐道：“明天你去番學的時候留意，仇文或許要勸你一勸。”

“誒？”

花姐笑道：“君子不立危牆之下，刺史可以逛街，但不能不帶人。”

“他怎麼知道的？他今天不是在番學裡嗎？我給阿發放了假，他不用到府進裡來。”