第一百三十八話 坦言

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衛策他娘萬氏一早知道葉冬葵要來，高高興興地備下菜餚，也不是什麼特別精貴的菜色，不過三兩樣爽口小菜而已，此外還有一罈子老酒，泥頭已是鑿開了，大老遠的都能聞到香味兒。

院子裡，萬氏種的那蔦蘿髮長得十分茂盛，豔紅的花和深綠的葉子爬滿花架，在角落中圍出一個陰涼之處，小小的飯桌就擺在下頭。

葉冬葵探頭探腦地往院子裡張望了一下，還沒反應過來，就被人使勁兒拽了進去，衛策扶著他的肩膀讓他站穩，抱著胳膊要笑不笑道：“來就來了，還躲在外頭幹嘛？害羞不成？”

“嘿嘿……”

葉冬葵抓了抓後腦勺：“衛策哥你找我有事兒啊？”

轉頭瞧見萬氏地站在堂屋門口，忙規規矩矩地同她行禮，叫了聲“大娘”。

“我是識趣的，你們兩個年輕孩子要說話，我就不瞎攙和了。”

萬氏笑眯眯對他點了點頭：“那花架子下都收拾好了，你們只管在那兒邊吃邊聊，只是少吃些酒——葵小子，你是有分寸的，勸著點兒你衛策哥，莫讓他多喝。大娘獨個兒在堂屋裡吃，要是菜不夠，只管喚我一聲就行，大娘別的不敢說，你難得來一趟，至少得給你管飽不是？”

“這怎麼好意思，大娘咱一塊兒……”

葉冬葵趕忙就想要將她往桌邊讓，卻見得那萬氏已退回屋裡，還順便帶上了門。

他心裡就有點犯嘀咕，轉頭去看衛策：“大熱的天，大娘一個人呆在屋裡，不好受吧……”

“不要你操心，過來坐下。”

衛策睨他一眼。給他面子，沒上手提溜他後脖頸，只用眼風往花架子下掃了掃。

葉冬葵雖素來同他好。但說實在，心中卻還是有點怵他的。便不敢再廢話，走過去坐定，抬頭見他咕咚咕咚只管往碗裡倒酒，便又一次問道：“衛策哥，你找我肯定是有啥事吧？”

“先喝一碗。”衛策在他身畔也落了座，端起酒碗與他碰了碰，“我娘不許我多吃酒，這段日子。我哪怕有空閒，也不曾與捕快班的兄弟們相聚，你今日來了，咱們便盡興，哪怕吃醉了，回屋裡大被一蒙，踏實睡了就是——你是男人，你爹也曉得你是來了我家，想必不至於太擔心。”

葉冬葵很聽話地將碗中酒飲盡，給那辣勁兒刺得登時眯起眼來。然後便第三度去瞅他：“你到底想跟我說什麼事？特地讓我爹帶信兒給我，非讓我來一趟……你老這麼吞吞吐吐的，我心裡不踏實……你就先告訴我。是好事還是壞事？”

“我有什麼可吞吞吐吐的？”

衛策冷冷地一挑眉：“我又會把什麼壞事往你頭上安？”

“我也不是那個意思……”葉冬葵在心裡暗暗吐舌，總覺得被他那目光一掃，身上便到處都不舒坦，“那你倒是說來聽聽啊。”

“聽葉叔說，你最近閒著？是找不到木匠活兒？”衛策便看了他一眼，端起酒碗來抿了一口。

說起這個，葉冬葵便直想嘆氣，搖了搖頭：“你也曉得，我年輕。又沒什麼名氣，人家想找木匠時。原本就不大會想起我這個人來，做這一行。說不得，除了一點點熬，怕是沒什麼捷徑。不過，我這一向閒著，也不全是為了這個。這段日子，家裡隔三差五地不消停，最近兩天，我妹又遇上那麼檔子糟心事，我也實在是沒甚麼心情出去找活兒，替她和丁香打造好了新屋子裡要用的一干器物，便一直在家待著。何況，我爹不是張羅著要開醫館嗎？我得先幫他把這事兒辦妥才行，有不少事兒等著我去做呢。”

他說著，便一拍腦門：“對了，我還要謝你呢！彰義橋那間鋪面，我爹去瞧了，說是開醫館極合適，租錢也挺公道，他已經預備賃下了。要不是你幫忙，還不知得折騰到哪一天！”

衛策擺了擺手，表示無需多言，若有所思道：“幫你爹將那醫館置辦起來，的確是件大大的正事——我這裡知道有個活兒，不曉得你有沒有興趣。”

“當然，我當然有！”

葉冬葵立時來了精神，一下子笑開了：“原來你找我是為了這個？快說來聽聽。”

“是我們捕快班的宋大哥，他有一個親戚是替人蓋房的，拉了一夥同鄉，就在這清南縣城中踅摸買賣，雖然攀不上那些個大門大戶，在普通人家之中，卻也還算有點名氣。頭半個月前，他們接了一幢買賣，是替城中一戶人家蓋新宅的，房子不大，就是個一進的院子而已，價錢都談妥了，誰知一塊兒幹活的有個木匠，突然有事來不得，他們便缺了人手。那新宅是預備秋裡動工，需得趕在過