第1部分

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到一張郵寄來的打字小卡片，小卡片跟我上次在廣告欄裡見到的招聘廣告十分相似。

親愛的聖約翰先生：

有便請來電話，以便就你工作一事與雷利教授安排面談。

真誠的N·雅各布森

解剖系，7451分機

這麼遲才來通知，似乎不近人情。但是如果能有工作……不管怎麼說，我先得弄清楚工作的性質。我給雅各布森夫人打了電話，約定下班前到她的辦公室去。

女秘書跟一個月前一樣；端坐在辦公桌後面。

“真抱歉；我們沒能及早與你聯絡。教授一直在等一筆撥款。你是教授想親自面談的學生之一。”

我聳聳肩說：“由於一直沒有收到你們的答覆；一位朋友替我在外科系找了一份工作。”

“啊！”她失望地叫了一聲。

“好在我尚未最後決定；”我說；“反正我得找份工作。”

“我明白。”她寬慰地笑了；顯得比我們初次見面時客氣、熱情。她請我坐下，給我倒了一杯咖啡。

蜂音器響了。

“請聖約翰先生進來。”

“祝你順利！”秘書對我說。

我緩步走近教授辦公室。雷利從桌旁站了起來，用力握著我的手。他大約有四十五六歲年紀。

“請坐！”他說完便朝我上下打量了一番。我心神不安地環視四周，只見室內雜亂不堪：書架上堆滿各種書籍，桌上堆滿各種檔案、紙張。靠牆的看片燈上清晰地照著兩張Ⅹ光片。

“你看上去有點兒面熟。”

“是的，先生，”我很尷尬，“我就是那個差點兒要撞著看臺式解剖室內那具屍體的學生。真是十分抱歉，我……”

“噢，這沒有關係，”他打斷了我，“我在考慮該怎樣安排你的工作。請你談談自己的情況吧。”

我簡略地告訴他，我曾在斯坦福醫學院讀書，主修生物，持有醫院預科合格證書。

“你愛運動嗎？”

“愛打橄欖球。”

“打什麼位置？”

“邊鋒。”

“你跑得快嗎？”

“跟閃電一樣快。”我答道。

“你知道門考爾、哈夫拉或者胡夫的故事嗎？”

“不知道，先生。”

“關於埃及呢？”

“知道得很少。”

“那麼解剖學呢？”

“略懂一點兒，先生。”

他用手指著看片燈上那兩張Ⅹ光片又說：

“請你談談你對這兩張片子的看法。”

我走到看片燈前觀察起來。一張是頭顱片，另一張是胸片。

“右鎖骨骨折，有一根肋骨可能也折斷了，沿頭顱這邊還有條骨折線。”

“你能確定其死因嗎？”

“我猜測他死於車禍。”

“他？”

“是的，先生。”

雷利走到看片燈前，在我身旁停了下來。“你看到這裡有兩塊陰影嗎？”他指著胸部兩側的兩塊軟組織問道：“你認為這兩塊是什麼東西？”

我臉色有點發白。“我想是乳房。”

“男子有乳房嗎？”

“可能我缺了這一課，先生。”

“如果我告訴你，這個你稱為‘帶有乳房’的男子，死於幾百年前，你怎麼想呢？”

“我首先揣測她是在一次搏鬥中去世的。她的顱骨破裂，鎖骨粉碎，很可能是被謀殺的。”

雷利點點頭“不錯，聖約翰，你真不錯。你還能從這兩張Ⅹ光片看出些什麼？死者的年齡呢？健康狀況呢？”

我又察看著片子。“看來骨架結實，牙齒整齊。我敢說她相當年輕。”

雷利繃起了臉。“要講得準確才是，聖約翰。第三顆臼齒尚未冒出，這說明她的年紀在20至30之間；沿鎖骨、肱骨和下頜骨的骨骺線已經完全閉合，由此推斷，她已進入20歲。再看頭顱。蝶骨與額骨間的骨縫以及矢狀縫剛開始閉合，這表明她在22至24之間。我們假定她為23歲。對她的健康狀況，你還有什麼補充嗎？”

“左肺有個小鈣化點，可能是癌。但是考慮到年齡，我傾向於認為是肺結核。”

“棒極了！”雷利讚許道，“那麼肝呢？”

“看上去有個模糊的環狀鈣化點，可能是囊腫。”

“你說對了，事實上，它很可能是包蟲囊