第48部分

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“諸公早自為計吧！區區程儀，略表寸衷，不足以盡我對諸公患難相從的感激之忱。”

接著李升捧托盤到賓客面前，先都不拿，到了鍾祺面前，伸手取了一個。接下來是王廷相，考慮了一下，也取了一個。有這兩個人開了頭，大家就都覺得伸手亦不難，片刻之間，所有的幕友，都收到了二百兩的程儀。

“諸公請各自去整裝吧！”李秉衡說：“我也要息一息了。”

於是鍾祺首先起身出室，一個個默默無言地，跟在他後面。最後一個是王廷相，走到門口，卻又轉身，平靜地問道：“鑑帥能不能緩死須臾？”

“喔，”李秉衡問道：“莫非我還有可為國效力之處？”

“我在想，義和團的一切，果真是無根之談，何至於如此歆動人心？總有點道理在內。

或許最後有奇蹟出現，亦未可知。“

原來王廷相亦是迷信義和團的，所以有此妄想。李秉衡不便說他“至死不悟”，只笑笑答說：“梅岑，這不足讓我緩死！”

梅岑是王廷相的別號。聽得李秉衡這麼說，深為失望，垂著頭也走了。

這一夜不是在整理行裝，就是在打聽何處安全，只有王廷相，什麼事都不做，燈下枯坐，心事如焚，與李秉衡相識以來的一切，都兜上心頭來了。

除了感於李秉衡的知遇之外，他當然亦要捫心自問，平時處處為義和團揄揚，譽之為忠義，譽之為神奇，是不是太過分了？而最使他困惑的是，李秉衡似乎對義和團毫無信心，然而又何以煞有介事地以“八寶”鎮陣。甚至用“登壇拜將”的故事，來抬高義和團的身價？

“不明白、不明白！”他唯有嘆息：“大概凡是亂世，必定是非不明。是非越不分明，世亂愈亟。”

不過有一點，他覺得是很清楚的，綱常忠義，不可稍忽。

既有李秉衡死國之忠，就應該有李秉衡的死友之義！

轉念到此，心裡好過多了。倒頭睡下，不知多少時候，方為炮聲驚醒。

“王老爺！王老爺！”

王廷相掀開帳子一看，床前站著兩個人，一個是李秉衡的老僕李升，一個是他的才二十歲的兒子王履豐。

“爹！”王履豐說：“李老伯請爹趕快回通州。意思急迫懇切得很！爹，行李我都收拾好了，馬也備好了。你老人家請快起床吧。”

“王老爺，請儘快。”李升也說：“洋人逼近了，遲了通州怕會關城。”

“關城也不要緊，我不走。”

“爹、爹，你老人家怎麼可以不走？”王履豐幾乎要哭了，“別辜負了李老伯的盛意。”

說完，跟李升倆，將王廷相扶了起來。初秋衣著簡單，硬替他套上一件紡綢與竹布的“兩截衫”，拉了就走。撮弄著扶上馬，在熹微晨光中，直奔通州而去。

一路上潰兵流離，慘不忍睹，到得通州，王廷相又變了主意，執意不肯進城，要回張家灣跟李秉衡共患難，同生死。

“李老伯也不知在那裡？也許到前敵去了呢！爹不如進城暫息一息，把訊息打聽確實了，再尋了去也還不遲。否則，彼此錯失，就是欲速則不達了！”

王廷相想想兒子的話，不無道理，才肯進城。一投了店，也不回自己屋裡，只坐在櫃房裡，一遇旅客上門，便打聽張家灣的情形與李秉衡的行蹤。

到傍晚有了確實訊息，張家灣的守軍又是不戰而潰，李秉衡寫了一夜的信，寫到大天白亮，吞金自盡。亂兵之中，恐怕屍首都無覓處了。

李秉衡之死在意料之中，王廷相倒沒有多少眼淚，不過，堅持要去尋屍。王履豐勸了一夜勸不聽，只得陪著老父出城。騎來的馬，早已給潰兵搶去了，此外更無任何代步之具，唯有步行。

一路走，一路問，有人回答“不知道”，有人說是個“瘋老頭子”，連理都不理。這樣走到下午，後面有訊息傳來，通州也失守了。

一直尋到潞河，沿路訪問，誰也不知道李秉衡的屍首在那裡？天卻暗下來了，秋風襲體，淒涼滿狀。極目所見，無非道路流離、悲泣呼號的無告之民。

於是王廷相怔怔地望著潞河中飄浮不絕的屍首，突然喊一聲：“鑑帥等我！”隨即縱身一躍，投入潞河！

“爹！”王履豐淒厲的喊，急急赴水救父。老父不曾救起來，自己差點滅頂，幸喜難民中識得水性的很多，總算王履豐可以不死。

※ ※ ※京城裡的