第12部分

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都在全世界追查逃犯，將他們繩之以法，他會好好教你幾招。”

“多麼引人入勝啊！”凡斯打了一個大哈欠。

他並未接受建議，反而踱至窗前點燃一根菸。他站在那裡抽了幾口，將煙挾在指間轉動，並仔細的觀察。

“你知道嗎，馬克漢？現在這個時代，所有的東西都會毀壞，全是拜愚蠢的民主政治之賜，連貴族都在逐漸墮落衰退。這種牌子的煙也是一樣，用不了多久，那些有權有勢的高貴人士就會拒絕吸品質如此低劣的菸草。”

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12手槍的主人（3）

馬克漢笑了，“你有什麼要求就說吧！”

“要求？這跟腐蝕衰退的歐洲貴族政治有何干系？”

“我注意到你每次想提出無禮的要求時，一定從公然指責皇室貴族開始。”

“觀察入微的傢伙，”凡斯冷冷的評論，然後他也笑了，“你不介意我邀請歐斯川德上校一起共進午餐吧？”

馬克漢眼光銳利的看著他，“你是說畢斯比·歐斯川德上校？……那不是你過去兩年中不斷向人打聽的神秘上校嗎？”

“一位老朋友，自大驕傲的傢伙，或許現在有些改進。他是班森那一票人的領頭者，對所有舉行的宴會了若指掌，一個標準的包打聽。”

“讓他一起來吧。”馬克漢同意。

他拿起話筒。

“現在我要通知班，你會過去拜訪他一個小時。”

13灰色凱迪拉克（1）

六月十七日，星期一，中午十二點三十分

馬克漢、凡斯和我三人於中午十二點半走進銀行傢俱樂部牛排館時，歐斯川德上校已經在酒吧內等候了。凡斯在離開檢察官辦公室之前打電話給他，請他到俱樂部跟我們碰頭，看來他有些迫不及待。

“這位是全紐約最快樂的小人，”凡斯向馬克漢介紹（我以前曾見過他），“一個標準享樂主義的信徒。每天睡到中午才起床，午餐前絕對不訂任何約會，今天我是用你檢察官的大帽子要脅他，他才會這麼早出現在眾人面前。”

“希望能夠盡棉薄之力，”上校誇張的對馬克漢說。“這是個令人震驚的事件！當我看到報上新聞時簡直不敢置信。事實上——我不介意這麼說——我有一些看法，本來要主動打電話給您的，長官。”

我們一坐妥，凡斯便單刀直入的說：

“你認識所有與班森有來往的人，請告訴我們：李寇克上尉是個什麼樣的人？”

“哈！原來你們懷疑那位英勇的上尉。”歐斯川德上校用手扯著唇上的八字鬍，他面色紅潤，藍色小眼睛上叢叢濃密的睫毛，舉止態度傲慢自大。

“這倒不失為一個好主意，或許真是他做的。一個脾氣暴躁的傢伙，瘋狂愛上聖·克萊爾小姐，那是個好女孩，班森也很迷戀她。如果我年輕二十歲，我也可能——”

“上校，你又在做白日夢了，”凡斯打斷他，“請告訴我們你對上尉的認識。”

“噢，是了——上尉。喬治·亞州人，參加過戰役，還得過勳章，他很討厭班森，是個單純易怒的人，也很善妒，將女士們看得高高在上——我的意思並非認為她們不值得，但是他是那種為了女人名譽自己不惜坐牢之人，一個女人的保護者，重感情的怪物，充滿騎士精神；他正是那種不發一言即可將對手腦袋轟掉的傢伙，惹上他十分危險。班森這個笨蛋，明知那女孩跟李寇克已經訂了婚還去玩火。有幾回我真想警告他，但是這是他們之間的私事與我無關，我無意插手，真是失策。”

“李寇克上尉和班森熟不熟？”凡斯問，“我的意思是：他們彼此有多親近？”

“完全不熟。”上校回答。

他比個否定的手勢，補充道：“我想應該是不大熟，他們偶爾會在社交場合碰面，我和他們兩人都很熟，也常邀請他們到寒舍來。”

“你認為上尉是一個技術精湛的賭徒嗎？”

“賭徒——哈！”上校嗤之以鼻，“是我所見過最菜的，撲克打得比女人還糟，太容易興奮——完全不擅於隱藏自己的感覺。總而言之，他是個衝動魯莽之人。”

停了一會兒後，他驚呼：“老天！我知道你們瞄準的目標了……完全正確。他就是那種會幹掉所有不順眼人的魯莽年輕人。”

“在我聽來，上尉的為人和你的朋友林德·範菲所敘述的完全不一樣。”凡斯說。

“一半一半！”他下了決定，“範菲是一個冷靜的賭徒，曾