1412 公使和參贊

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東方商人和歐洲商人完全不一樣，首先從社會地位上就已經不能同日而語了，在歐洲商人勢力一直都和世俗王權並駕齊驅，在義大利甚至有商人自己的自治城市。

最早宗教神權還能壓制住這些人，可是當文藝復興以後世俗勢力開始抬頭後，商人的地位就開始水漲船高了。

道理其實很簡單，因為歐洲從古至今就沒有一個大一統的國家，商人是自由的，資本是無國籍的，你對我不好我自然就會離開這裡，而商人的離開必然會帶來國力的衰弱。

漸漸的商人成為了歐洲的無冕之王，到現在英鎊的印製權就連女王都不可以干涉，經濟和政治已經成為了平行的兩架馬車共同向前。

按照這個形勢發展下去，商人階級最終會進化成為資本勢力，而資本實力註定要凌駕於王權和政治之上，這已經是大勢所趨了。

在這種環境中成長起來的恆利文無疑是驕傲的，他在歐洲都沒有受過這樣的侮辱，更別說在野蠻人橫行的中國了，肖樂天如此的無禮讓他的自尊心遭到了強烈的挑戰。

這時候他可沒工夫想是誰先挑起的戰爭，也不管眼下局勢孰強孰弱，更不會反省自己對付肖樂天時候的心狠手辣。

人都是無限縮小自己的錯誤和責任，然後無限放大別人的責任，在一次次的自我暗示中，哪怕是殺人犯他也會把自己暗示成一個最委屈的人。

“別吵了！”恆利文終於爆發，他怒吼著衝出咖啡館，指著已經起航的致遠號破口大罵“上帝會懲罰你的！你這個該死的野蠻人！我不會放過你的，絕對不會……”

啪的一聲響，就在他罵的時候，從衚衕裡不知道哪裡飛來一個沾泥的破鞋，鞋底子直接摔他嘴上了。

“是誰！該死的混蛋，到底是誰！警察呢！廢物，你們拿著我們開出的薪水，難道不知道保護紳士嗎？”

嘟嘟嘟……吹著警笛的西方警察領著一群包著頭巾的印度人，衝著小巷就追了過去，天知道他們能有什麼收穫。

恆利文豁出去了，他直接走到電報局，開始向北京發電報，作為一名英國商人他現在有權得到大使的幫助。

電報雖然是瞬間傳達的，但是來回的傳送和翻譯，包括送到大使的面前，這都需要時間，當東交民巷英國大使艾立國爵士接到這份電報之時，他正在收拾自己的個人物品。

站在他身後幫忙的是公使館的參贊威妥瑪，這是經歷過1860年英法聯軍進攻北京城的優秀外交家，在北京城內威妥瑪就是使館的二號人物，其實很多時候決策都是威妥瑪拿的，畢竟艾立國已經老了。

“哎……這個恆利文難道瘋了嗎？他以為自己是誰？居然敢命令咱們做事情……”艾立國看完那口氣不善的電報，直接丟到一旁。

電報確實很不禮貌，作為一名花旗銀行的行長，尊敬你也得知道自己的分量，就因為你們賠錢了，就要英國動用戰艦來懲罰肖樂天嗎？為了那幾億白銀，就要開戰？你當戰爭是兒戲嗎！

威妥瑪撿起那張電報小心翼翼的說道“公使大人，恆利文雖然昏庸無能，而且剛愎自用，但是他畢竟代表了倫敦金融城的那些大人物……他的意見可以不完全採納，但是也得有個說法啊！”

“您別忘了，我們大英帝國已經兩次戰勝了清國，現在情緒正在高漲的時候，雖然錢不是很多但是這件事事關金融城的面子，他們如果不能懲罰對手，這可就影響了他們的威望啊！”

“一群瘋子！只知道賺錢的瘋子！”艾立國氣氛的在屋子裡來回踱步“戰勝大清是一回事，戰勝肖樂天是另一回事，那根本就不是一個國家好不好！這些只知道賺錢的混蛋，當初挑起金融風暴的時候，為什麼不多考慮一下後果呢？”

“他們的錯誤，難道要讓帝國的軍隊來擦屁股嗎！”

威妥瑪理解長官的憤怒，可是眼下事情該辦還得辦，英國倫敦金融城的勢力非常強大，得罪了他們下場比得罪了女王好不了多少，雖然那些貪婪鬼的嘴臉很噁心，可是人有時候不得不忍受。

“公使大人，我理解您的憤怒，我也贊同您的觀點，我同樣也討厭這群蛀蟲……可是，我們必須要面對現實！”

“倫敦已經下達命令讓您回國了，以您的年齡來看回國就是禮遇養老了，女王一定會設宴款待您的，帝國也會給您豐厚的嘉獎，畢竟在您的努力下，東亞的外交辦的非常出色……”

“您這次離開中國，恐怕以後就很難再回來了，這個節骨眼上您何必得罪那些人呢？得罪他們對您未來的生活沒有一點