第6部分

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果。在最近幾年中，他專門致力於神經刺激藥物的研製，就在發明“新型加速劑”之前已取得了相當的成功。在醫學上，他至少研製出了三種不同的安全可靠的提神藥，它們對辛勤勞作者具有神奇的效果。在人精疲力竭、生命垂危時，那種被稱為“吉本b型糖漿”的藥劑比海邊的救生船還要管用得多。

“這些藥物沒有一種使我滿意，”近一年前他對我說，“它們要麼能增加中心能量而對神經毫無影響，要麼能增加可支配能量卻降低了神經傳導效能，都只能產生不平衡的區域性的藥效。刺激了心臟和其他內臟卻使大腦變得麻木；能使大腦機警敏捷但對太陽神叢經毫無稗益，而我想得到的——哪怕只有一絲一毫的可能性——是一種能使人從頭到腳都受到刺激的藥物，使其活動節奏兩倍於、甚至三倍於別人。我孜孜以求的就是那種東西。”

“它會把人累垮的。”我評說道。

“一點不用擔心。那樣的話你的胃口也會相應地增加兩倍或者三倍。試想一下它帶來的結果！假設你有這樣一個小瓶子，”他舉起一個綠色玻璃瓶並在上面比劃著刻度，“在這個珍貴的小瓶裡儲存著能使你在特定時間內思維、行動及完成的工作量增加一倍的動力！”

“可能嗎？”

“我相信這一點。要不然，我就白白地浪費了一年的時間。比如這些次磷酸鹽的各種藥劑就有著類似的功效，縱然只能達到一點五倍。”

“能夠達到一點五倍。”我附和著。

“打比方來說吧；你是一位陷入困境的政治家，時間緊迫，卻要完成某件重要事情，那該怎麼辦？”

“可以服用此藥。”我答道。

“那就贏得了雙倍的時間。又比如你要趕寫一本書。”

“通常我會這麼想：要是自己沒有動筆該多好啊！”

“或者是一位醫生，忙得焦頭爛額，想坐下來靜靜地考慮一種病例。或者是一位律師，或者是一個強記應考的人。”

“對這些人來說，一滴藥水值幹金哪！”我不由得感嘆。

“又如在決鬥中，”吉本繼續說道，“一切都取決於扣動扳機的速度。”

“擊劍比賽也差不多。”我見縫插針。

“你看，如果這是一種萬能藥物，好處真是不勝列舉——除了可能使你顯得老態一點，可你的壽命會相當於別人的兩倍——”

“不過，”我若有所思，“在決鬥中那樣做公平嗎？”。

“那時只考慮分秒必爭！”，吉本說得很乾脆。

“你真的對這種藥劑有把握？”我還是半信半疑。

“有把握，”吉本瞥了一眼窗前一晃而過的東西，“就像一輛汽車一樣實在。事實上——”

他停頓了一下，意味深長地對我笑了笑，並用那個綠瓶子輕敲著書桌邊緣。“我瞭解那東西……我已經有些眉目啦。”從他那深深的笑容可以看出他決非在開玩笑。他只在大功將成之際才會談論所做的實驗。“這個藥的功效——我不會感到意外——遠不止兩倍。”

“那將是一個重大的成果！”我不禁脫口而出。

“我想，那會是一個重大的成果！”

不過我覺得，當時他並未十分清楚那是一個怎樣重大的成果。

我記得後來我們又幾次談及那種藥物，他稱之為“新型加速劑”，說話語氣也越來越肯定。有時，他焦慮不安地談到使用此藥可能產生難以預料的生理結果會顯得悶悶不樂；另外一些時候，他又急於獲利，同我長久而熱切地爭論如何把這種藥物變為滾滾財源。“這是一種好東西，”吉本說，“一種了不起的東西。我知道我正為世界作出貢獻，所以覺得世界也應理所當然地給予我回報。科學是神聖的，但我得設法壟斷此藥，比如說十年時間，我認為生活的樂趣不僅僅只有那些庸俗的商人才能享受。”

即將面世的藥物引起我日益濃厚的興趣。我對形而上學的看法始終與眾不同。我覺得吉本正在研製的即是生活本身固有的絕對加速度。假如某個人經常地服用這樣的藥劑，他的生活將會變得積極而有意義；但同時，他在11歲時便會發育成熟，25歲時步入中年，到30歲已未老先衰了。我覺得吉本為那些服藥者所奉上的恰恰是大自然給猶太人和東方人的賞賜：他們於十幾歲長大成人，50歲便老態龍鍾了，但在思維、行動上總比我們敏捷利索。我一直認為藥物可以創造偉大的奇蹟：使人發狂，使人平靜；使人強健靈敏，使人呆若木雞；使人情緒激昂，使人麻木不仁。而現在，醫生手裡的小