第26部分

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寫不出來。”又有的說：“我是好些時便感著精神不愉快，醫生瞧過多少也不能治好；今日被她兩道和悅甜美的眼光，微微地一射，陡地宿疾霍然，精神倍長。就這一點，可曉得她的美，當世無雙了。”這又是稱揚她的姿色的。真宗心裡詫異道：“真有這麼一個鼗鼓娘嗎？怎麼就美好到如此呢？”於是一徑走向她獻藝的店中來。夥頤！塞滿了一屋子的人。奇怪！人數是多到再不能多了，卻是一個個凝神屏氣，鴉雀無聲。只聽人叢裡鼕鼕鼕鼕錫鈴，間雜多響了幾響，隨著就像新鶯出谷，乳燕歸巢，發出一種妙音，抑揚宛轉，澹盪盤旋，入耳動心。真宗頓時周身百脈，全感舒暢，即從人縫裡擠到中間，瞧看這鼗鼓孃的姿容究竟怎樣。妙呀！

這般可喜娘不修三生福能得見嗎？真宗不禁神魂顛倒，滿心傾戀。當日回去，即命侍從把她喚入王邸，留住不遣。因為懼怕太宗斥責，暫時把她屈在侍女班裡，待遇上卻與妻妾一樣。後來問明她系將門之女，更加由愛生敬了。到得即了帝位，諸事有了自主權，乃拔封她為美人，隨即又進位修儀。不久，便冊為德妃。郭後既崩，後宮專寵的頭一人，自然就是劉德妃。這時真宗還無子嗣，故郭後生三子，俱早殤了；楊淑妃生二子，亦都夭折。劉德妃便想生個兒子，好向真宗要求繼承後位。怎奈祈禱多時，熊羆不來入夢，肚皮裡沒有趙氏一塊肉，乃想出個移花接木的妙計，命自己的侍兒李氏，為真宗司寢。這李侍兒生長西子湖邊，得山水之清，為秀氣所鍾，伴真宗一夕繾綣，便結珠胎。三年四月，瓜熟蒂落，竟一舉得男。真宗大喜，取名做受益；進封李侍兒為才人。這受益，後來就是仁宗。劉德妃即取為己子，商同楊淑妃合力保護。戒宮人不得洩漏外廷，只說皇子是她生的。李才人一向莊重寡言，恭謹守己，見劉德妃要搶著去做娘，樂得自在，便不說什麼。宮裡的人，見李才人尚不爭論，誰還肯道個不贊成呢？而且誰敢不贊成呢？劉德妃第一個心願已償，便進行第二個心願，請求真宗立她做皇后。

真宗原早要冊立她，只為沒有因由，恐惹群臣諫議，無辭折服他們，故而緩著；而今有了個好題目，當下她一請求，即笑允道：“這個自然，舍卿還有誰呢？”

次日，真宗召諭群臣，說要冊劉德妃為繼後。翰林學士李迪，不知上意已堅定，諫阻道：“劉德妃出身微賤，不當立為皇后，願陛下睿鑑！”真宗變色道：“劉德妃祖劉延慶在晉、漢的時候，做過右驍衛大將軍，父劉通在太宗皇帝駕前，又官虎捷都指揮，正是世代將門，怎說是出身微賤呢？這是一層。

就令實是微賤，微賤的人就不許有貴顯的日子嗎？不要說是作皇后，就是作皇帝，自古以來，難道沒起身微賤的嗎？這是二層。朕因已故郭皇后與楊妃所生數子，都不幸短命死了，曾在宮裡宣諭，無論哪一個嬪妃，誰先生得兒子，即立誰為後；而今劉德妃生下皇子已經三歲，朕怎能食言不立她呢？這是三層。朕要立劉德妃，是無更改的可能，卿不必諫阻的。“群臣聽著，再無人敢多瀆了。真宗即命丁謂傳諭學士楊億草制。楊億以為這事終不妥，不肯奉旨。丁謂勸道：”學士勉強作了此詔，不愁不富貴啦！“楊億搖首道：”像此等富貴，我也不願要。“丁謂沒法，乃命他學士草成。五年十二月，真宗竟冊劉德妃為皇后，繼位中宮。冊立的典禮，格外隆重，不必細說。

劉後既立，因無宗族，把義兄龔美更作為親兄，改姓龔做姓劉，賜以官爵。這事實是一舉兩得：劉後在對自己，有了宗族。在對劉美，踐了富貴不忘的宿約。劉美既做了皇親國戚，又得了高官厚爵，立時尊貴起來，不但不似做銀匠時節被人輕視，而且還有人來巴結他。便有翰林學士錢惟演訪知劉美無妻，忙將自己的妹子嫁與他，做個間接的皇親國戚。李才人呢？劉後見她只是恭順，又由真宗加恩授為婉儀，不久，復進為順容。劉後自此，第二個心願也償了，又生第三個大心願。什麼大心願呢？她心裡想道：“望不到而今的地位倒罷了，既到了今日的地位，不拿出才調來干與干與國政，替女子們吐吐氣，千古以後，將以為女子只能仰男子的鼻息，不懂得國家大事。我心要做作一番，給男子們看看，女子果然是不懂得國家大事的麼？

於是便極意留心時事。真宗每日退朝以後，批閱天下奏章，劉後即陪侍旁邊，一一記著。不到好久，劉後把朝廷的大事，盡行曉得它的原本始末。真宗關於宮闈的事件有所詢問時，她撮引故實，逐一答對，莫不稱旨。真宗因此，更加愛重劉後。劉後因此，便漸漸地干與外政。

這時太子太師呂蒙正、司空張齊賢等，已先後凋謝。呂蒙正諡做