第4部分

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地請降。韓令坤即傳令勿再傷殺，盡行押入後隊，掌起得勝鼓，回城而去。

那李景達聽得陸孟俊被擒，急召集部下商議進兵。左右道：“揚州韓令坤勇悍異常，難以驟勝，不如先取六合，六合既得，揚州就容易攻取了。”李景達全不知趙匡胤在六合，比揚州韓令坤還要厲害，竟聽信左右的計謀，率兵向六合而來。距六合二十里下寨，掘塹設柵，不再前進。趙匡胤也就不去擊他，固守六合弗動。諸將進帳請戰道：“唐兵聽得韓將軍揚州大捷，已經嚇破膽了，所以到了此處不敢會戰。趁此時前去擊他，定必大獲全勝。”趙匡胤道：“你們但知其一，未知其二。他如今設柵駐紮，固然是心存恐懼，震懾於我們的威聲，但是我軍只有二千，彼眾我寡，若是前去擊他，他一望就知道我們的兵力單薄。那時他以數萬之眾奮力來圍擊我們，倒是難操勝算了。

不如等待他來，迎頭擊他，那就有勝無敗，必然破他了！“不數日，李景達出兵來攻六合。趙匡胤以繁纓飾馬，鎧仗鮮明，將要出陣。諸將道：”元帥如此，最容易被敵兵認識的。“趙匡胤道：”我正要他們認識哩！“及對陣，趙匡胤奮勇直突，敵兵望見繁纓鮮鎧，認得是趙匡胤，因早已驚畏他的威勇，一個個未戰先怯，這真是先聲奪人了。那一邊李景達也自努力奮鬥，又因兵卒眾多，兩下從辰牌殺到未牌，竟彼此沒有大勝負。趙匡胤便鳴金收軍，李景達也就收軍退回原寨去了。趙匡胤回城遍檢部伍，叫兵卒一齊呈上皮笠。匡胤檢閱一過，即指出三十餘人，命推出斬了。一時，獻首帳下。眾將兵盡都不解何故要殺那幾十個兵卒，不禁同時顯出懷疑的狀態來，卻又不敢質問。趙匡胤曉得眾人不明瞭那些被殺兵卒的應得之罪，便將皮笠傳示大眾，並宣佈罪狀道：”適才推出處斬的那些兵士，所以致死，就是臨陣退縮，犯了軍律。今日我在陣上督戰時，見他們畏敵不前，只敢退縮，便以劍斫記在他們的皮笠上面。

你們大家看看，他們的皮笠上不是都有劍痕留著麼？“眾將兵聽了，才明白了這個理由，愈加憚服匡胤執法嚴明。自此，便再沒有敢不盡死的了。次日，李景達領兵復來，趙匡胤督兵迎戰，那部下的兵卒便大非昨日可比，一力拼命向前。常言道得好：”一夫拼命，萬人辟易。“今周營二千健軍一齊拼命，那南唐的兵眾哪裡抵敵得住，只得同時敗退。李景達那時又被趙匡胤殺得他喘不過氣來，也兜回馬奔逃。趁著這種優勢，趙匡胤益發奮起神威，勇往追殺，並大聲呼道：”努力殺敵者！“於是，周軍的兵馬便越追越緊，南唐的兵馬便愈逃愈亂。這一陣，趙匡胤大獲全勝，斬獲得南唐兵將約一萬五千人。那南唐餘眾還有二萬以上，逃到江口，爭舟先渡，又溺死了大半。至是，南唐的精卒就被周軍斬殺殆盡了。

南唐君臣到此時真是膽落氣奪，大有朝不保夕之勢，然而壽州劉仁瞻還是急切破他不得。世宗銳於進取，便想自己到揚州去，從那一方面進取。範質諫阻道：“陛下自孟春出師，至今已入盛夏，兵力既疲，糧運又復不繼，恐非萬全之策。依臣子的愚見，請陛下暫且回駕大梁，少事休息，等兵力復原，糧食充足，再圖南征未遲。”世宗起初不允，後見範質苦苦諫諍，繼之以泣，這才依允了。就即日啟駕回大梁，命侍衛親軍都指揮使李重進留圍壽州。世宗又念趙匡胤父子勞苦功高，在外出力已久，便別調能將替守滁、揚，詔令還朝。趙匡胤奉到詔旨，就交代一切，從六合轉滁州，奉著父親趙弘殷，並帶同趙普，領軍回汴。既返都城，趙弘殷、趙匡胤就入朝陛見，世宗慰勞有加。趙匡胤便力奏趙普才能。世宗道：“卿所保舉的定非凡庸，朕重用於他便了。”趙弘殷、趙匡胤謝恩出朝。次日，世宗下詔，封趙弘殷為檢校司徒、兼天水縣署；趙匡胤為定國節度使、兼殿前都指揮使；趙普為節度推官。三人上表謝恩。由此，趙匡胤父子分典禁兵，權重朝野了。

到四年春，壽州劉仁瞻被李重進固圍不解，城中食盡。李景達從濠州遣應援使永安節度使許文稹、都軍使邊鎬、北面詔討使朱元，將兵五萬，溯淮往救，扎駐紫金山，一連列著十幾座大營，像連珠似的，與城中烽火，早夜相應；又築甬道輸糧入城，綿亙數十里。將到壽州，李重進奮力督軍截住，斬獲五千人，奪得糧車數十輛。世宗接到奏報，心中大悅，命王樸權東京留守，侍衛都虞侯韓通為京城內外都巡檢，命右驍衛大將軍王環為水軍統領，御駕親督戰船，自閔河沿潁水入淮，再徵南唐。本來周軍是沒有水軍的，世宗前番征戰，深以缺乏水軍應戰為恨，返駕之後，費了半年的苦心，就也練出這一支水軍來，所以這回便有水軍了。