第4部分

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這時朱元因被陳覺讒譖，李璟命武昌節度使楊守忠去代替他的職務。朱元憤怒，便舉寨投降於周軍。世宗親環甲冑，與趙匡胤督水軍直薄紫金山。世宗施展如龍，趙匡胤威猛於虎，只一陣便掃平了紫金山援軍，生擒許文稹、邊鎬、楊守忠。唐軍餘眾沿著淮河向東奔逃。世宗更自將數百騎，循北岸追趕，諸將便率領步卒循南岸追趕，水軍從中流而下，三路追擊。這一役，斬殺收降及沉溺南唐兵將殆五萬人，獲船艦糧仗約十萬以上。李景達及陳覺在濠州聞報，嚇得不敢復戰，忙奔歸金陵去了。劉仁瞻聽得援軍失敗，扼吭嘆息，加之又生起病來，對部屬道：“大事去了！”世宗擊破南唐援兵，便集合各路兵馬於壽州城北示威，旌旗蔽空，厥聲赫赫。那時劉仁瞻已病得不省人事，監軍使周延構、營田副使孫羽等，製作仁瞻的表章，遣使奉著到世宗御營來降，至是才得了壽州，遂乘勝定濠州，克泗州。南唐戰船數百艘，盡數退保清口。世宗又親自將兵從淮北進，命趙匡胤將兵從淮南進，諸將督水軍從中流進，共追南唐軍兵。且戰且行，金鼓的聲音響震數十里。趙匡胤一往無前，直殺得南唐士卒血流成渠，屍橫遍野；盡燒清口戰艦，生擒陳承詔以歸。南唐戰艦在淮上的至此全歸於盡了。於是勢如破竹，楚州、奉州、鄂州相繼克復，大隊人馬直向金陵殺來。

李璟見一敗至此，自知不能復振，乃遣陳覺奉表來見世宗，願傳位太子弘冀，聽命周室，並獻廬、舒、蘄、黃四州之地，劃江為界，請求息兵。世宗見他辭意十分哀懇，便道：“朕興師本意只在取江北的地方，現在爾主能舉國內附，朕還想什麼呢？”陳覺拜謝而退。世宗便賜書與李璟通好罷兵。至此，江北悉平。世宗遂下詔奏凱班師。還朝後，重賞南征將士，並及淮南新附的人民，於趙匡胤特別從優，授忠武節度使。南唐主李璟與群臣計議貢周物品，宋齊丘奏道：“依微臣的愚意，於珍奇泉帛之外，可選美女二名，連同進去。周主固是英明的，倘若天意屬在我朝，使他竟耽於女色，斫喪他英明之質，消沉他遠大之志，那麼我朝便還有興復的機會！”李璟依了宋齊丘的主見，果然選了兩名色藝雙絕的美女，連同銀錢茶絹，遣使並獻上去。世宗見於正式貢獻晶之外加進來兩件活寶貝，不覺默然深思了一會，才傳旨：“朕少時在延和殿召見。”內監即將旨意傳知南唐使臣。可憐那位南唐使臣卻捏著一把汗，不知這位英明的聖主見了這兩件額外貢品，是喜還是怒，是收受還是拒絕，他滿肚皮裡不住地在那裡胡猜亂想。這正是：北方還未歸王化，南國便來進美人。

要知世宗少時召見南唐使臣，如何發付這兩件特別的貢品，下回分解。

第五回 美女聖君不勝酒力 孤兒寡婦莫保皇基

世宗坐延和殿，文武親臣分班站立，南唐使者拜伏金階，三呼萬歲。這時殿庭的空氣又嚴肅，又雍和，正是有威可畏，有儀可象。世宗閃龍目，啟金口，向著南唐使者問道：“爾主於正當供獻之外，加進兩名美人，這是什麼意思？”南唐使者見獨指問這個難題目，他方寸中早就三回九轉地編排好了答案，便不慌不忙向上朗聲回奏道：“臣子感激陛下天恩，原想要入朝陪侍聖駕，圖報萬一；奈適承命守土，不敢擅離，是以選進兩名解文知詩的美人，以供陛下在悠暇時捧硯磨墨的使喚，就是代臣陪侍聖駕圖報萬一的意思。”世宗聽了這幾句溫溫其恭的奏對，當下聖心大悅，即傳旨平身。南唐使者謝恩起來，站立殿角，以俟旨意。

忽一大臣出班奏道：“陛下明察！南唐進獻美色，實別有用心，未必確如使者適間奏對之言。況且美色是萬不可近的！

自來君王一近美色，便惹出大禍來。商朝的紂王寵妲己，周朝的幽王寵褒姒，陳後主寵張麗華，隋煬帝寵蕭妃，唐明皇寵楊貴妃：或是身喪國亡，或是身危國亂，無一個得著好處。陛下宜以前王之失德為戒，勿收受這種美色。陛下幸甚！國家幸甚！“世宗一看是趙匡胤諫阻，溫諭道：”卿勿過慮，朕自有方略處之。“趙匡胤便不復言。於是世宗傳旨：”將二美人宣上殿來！“二美應宣而進，羅衣拂地，長袖擺風，花枝招展地並拜于丹墀下。好像：黛色纖纖欺柳葉，玉顏灼灼粲芙蕖。

跪在東邊的一個啟道：“臣女秦弱蘭見駕。”跪在西邊的一個隨啟道：“臣女杜文姬見駕。”兩個同聲道：“願吾皇福壽康寧，萬歲萬萬歲！”只這嚦嚦幾聲，語出香生，把金殿的空氣頓時變香甜了。世宗顏色益加和悅，那高興的神情，比收平南唐時還加添了幾倍，即命內監將二美人領入後宮，命諸臣陪宴南唐使者。世宗退入，諸臣及南唐使者退出，朝散。過