第32部分

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戶部侍郎，呂公弼為刑部侍郎；其餘百官，均進秩有差。二月，神宗御紫宸殿朝見群臣，詔冊元妃向氏為皇后。向後系故相向敏中曾孫女，人潁王邸後，封安國夫人，至是冊立為皇后。神宗在王邸時，常聽得記室韓維稱揚王安石，很想見王安石這個人，於是遂降詔徵召王安石入都。王安石高臥不起，神宗因謂輔臣道：“王安石自先帝朝以來，屢召不至，多說他不恭順，而今又不肯來，到底是有病呢？還是有什麼要求呢？”曾公亮奏對道：“王安石他乃是輔相材，必不會欺君罔上的。”吳奎諫阻道：“臣曾與王安石同過事，見他護非自用，所為迂闊，如果重用了他，必定紊亂朝政的。”神宗不聽，又降詔命王安石知江寧府。大家揣測，以為王安石又要推辭的，不料他這番卻老實不客氣，奉到旨命，不但不推辭，而且便走馬到任去了。這王安石，字做介甫，臨川人，好讀書，會作文章，他的友人曾鞏，拿他作的文章給歐陽修看，歐陽修嘆為奇才，便到處替他延譽。因此，他遂得擢進士上第，授淮南判官；舊例判官秩滿，得求試館職，他獨不求試，再調知鄞縣。他到了鄞縣，便運用他的建設計劃，小試牛刀，起堤堰，決陂塘，興水陸之利；又貸谷與人民，薄取利息，定期償還，俾得新陳相易。鄞縣的人民，都稱說便利。

不久，通判舒州，又卓著政聲。文彥博便極力舉薦他，請朝廷不次進用。朝廷乃召試館職，辭謝不就。歐陽修復薦他作諫官，仍辭謝不就。再薦，再召，再辭，且懇求外補。朝廷因命知常州，改提點江西刑獄。他到了江西，恰巧與周敦頤遇著，兩個談論天下大事，古今治術，連日連夜，滔滔不絕。及至兩下分開了，他深思周敦頤的理論，甚至忘寢廢食。到仁宗嘉祐五年，復召他為三司制度判官，他才入朝受職。當時的朝野人士，因為朝命疊下，他輒辭不起，甚是欣慕他的為人，誰也想一見為快。他進京受職而後，不久便上了一篇表言書，主張法古變今，理財足用。仁宗看了，不說什麼，把它擱置不議。他見主張不行，心裡很覺不快，雖頻遷美官，如同修起居注，知制誥，糾察在京刑獄等，都不愜意，總想求去；後來適因母喪，便解職回籍去了。英宗朝也曾召他，只是不肯再起。韓絳、韓維兄弟與呂公著等，都是他的好朋友，更極力替他標榜遊揚，遂把王安石三字，抬捧得大名鼎鼎，所以神宗便極意要引用他，召他不至，又命他知江寧。這時宰相韓琦，因執政三朝，任事太久，權位又重，便有人詆譭他做事專擅，而曾公亮復力薦王安石可作宰相，以謀間他，於是力請去位。神宗不得已，命韓琦以司徒兼侍中判相州。韓琦奉旨，即入朝辭駕，神宗泣道：“侍中定然要去，朕沒奈何，今日已下詔了！然卿去之後，哪一個可任國家大事呢？王安石如何？”韓琦奏對道：“王安石作翰林學士便有餘，處輔弼的地位則不可。”神宗默然，韓琦知道神宗的意思，亦不申論，即告辭去了。神宗遂召王安石為翰林學士。

不覺殘年已過，仁宗乃詔改元做熙寧，是為熙寧元年。四月，王安石始至京師，從受翰林學士的任命，至此已經七越月了。神宗聽得王安石到了，不勝幸悅，即詔王安石越次入對。

神宗問道：“治國的要道以什麼當先呢？”王安石奏對道：“擇方法當先。”神宗又問道：“唐太宗何如？”王安石又對道：“陛下當取法堯、舜，何必講唐太宗呢？堯、舜治天下的方法，至簡單而不麻煩，至切而不迂闊，至易行而不難作。但後世的學者，因為不能通曉堯、舜的治術，所以他便說是高不可及。”神宗道：“卿可謂責難於君了。朕自視眇躬，恐怕無以副卿的意思啊！但願卿盡心盡意輔助朕躬，使得達目的！”一日，群臣侍講經席畢，群臣皆退，神宗獨留王安石，賜坐更問治道。

神宗道：“朕有事要與卿從容議論的。朕觀古人，像唐太宗必然要得著魏徵，漢昭烈帝必然要得著諸葛亮，然後才可以有為。

魏徵、諸葛亮兩個，真是不世出的人材啦！“王安石奏對道：”陛下真能作堯、舜，自然有皋、夔、稷、契的；真能作高宗，自然有傅說的。像魏徵、諸葛亮兩個，都是有學問的人所卑視的，何足稱道呢？以天下的廣大，人民的眾多，百年的承平，學者不能說不多，然而總愁無人可以佐治。只因是陛下擇方法未能明瞭，推誠信未能及至，雖是有皋、夔、稷、契、傅說般的賢臣亦將被小人所排擠，卷懷而去哪！“神宗道：”哪一個朝代沒有小人呢？就是堯、舜的時候，尚且不能無四凶啊！“王安石復對道：”因為能夠辨別四凶，把他們除去，這才成其為堯、舜啦！若使四凶得逞他們的讒慝，那麼皋、夔、稷、契，又怎肯與他們