第11部分

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，遇有要缺，自然應選。即使遭到反對者的攻擊，也可以“名滿天下，謗亦隨之”為藉口，巧妙地搪塞過去。

三曰寸權必爭，寸利必奪。曾國藩對“客寄虛懸”的處境極為不滿，必欲攬到地方實權而後快。在這方面，曾國藩採取的是以曲求伸、以退為進的策略。咸豐七年（1857年）三月，曾國藩以父喪為名，委軍奔喪，奏請守制終身。咸豐帝未解其意，不準其奏。曾國藩乃上奏直陳苦衷，聲稱自己“雖居兵部堂官之位，而事權反不如提鎮”。明確提出，“細察今日局勢，非位任巡撫，有察吏之權，決不能治軍；縱能治軍，決不能兼及籌餉”《曾文正公全集·奏稿》卷九……公開向清廷攤牌。咸豐帝這才弄清了他的用心。這時太平天國內訌剛過，力量削弱，咸豐帝認為暫時不要曾國藩亦不足為慮，乃順水推舟，下諭“著照所請，準其先開兵部侍郎之缺，暫行在籍守制”。不但不給他督撫之位，還奪了他已有之權。曾國藩畫虎不成反類犬，只好坐鎮湘鄉，遙控局面，並讓其部眾造言：“滌公未出，湘楚諸軍如嬰兒之離慈母。”絕不服從其他任何人的指揮排程。曾國藩居家守制一年零四個月，復出之後，吸取教訓，自己處於後臺，讓胡林翼跳到臺前為本集團謀取權位。在這方面，胡林翼確實技高一籌。咸豐十年（1860年）春，太平軍攻破江南大營。胡林翼抓住這一時機，大造輿論：“朝廷能以江南事付曾公，天下事不足平也。”他又設法利用郭嵩燾等人打通肅順的關節，終於達到目的。曾國藩掌握兩江權柄後，胡林翼曾寫信對他說：“大局安危，只看丈是否放手放膽而已……有此一副大本領，而還不肯放手，吾且怨丈矣……不包攬把持，任人作主，則兵不能擇，餉不能節，卻又必乏財矣。”《胡文忠公遺集》卷七三《致曾滌帥》。

曾國藩集團就是這樣透過各種手段來攫取權力，發展實力，與清廷對抗。清廷雖視曾國藩等人為異己，對其保持著相當的警惕和防範，但是，當太平軍再度對清廷構成威脅時，清廷不僅不敢對曾國藩集團貿然下手，反而不得不讓出一部分重要權力，以此為代價，去換取曾國藩集團為鎮壓太平天國效力。

同治三年（1864年）六月，湘軍攻陷天京，朝野上下彈冠相慶，而深於歷練的曾國藩卻在欣喜之餘反增焦躁之心。因為這時清廷眼見曾國藩權力太重，恐有尾大不掉之勢，加強了對曾國藩集團的防範措施。一方面，朝廷繼續嚴格限制湘軍的糧餉；另一方面，在曾國藩集團內部製造分裂，企圖達到分而治之的目的。朝廷的所作所為，使雙方的既有矛盾驟然升級，達到了破裂的邊緣。正當曾國藩猶豫之時，清廷卻搶先下手了。同治四年（1865年）春，起居注官蔡壽祺連上兩道奏摺，彈劾曾國藩等湘系人物以及恭親王奕，蔡壽祺歷數曾國藩等人“破壞綱紀”等八條“罪狀”，要朝廷“擇其極惡者立予逮問，置之於法”。慈禧太后因擔心懲治手握重兵的曾國藩等人，恐激成劇變，不敢貿然下手，決定懲治與曾國藩沆瀣一氣的恭親王奕，以此警告曾國藩。於是奕被革去議政王及總理衙門差使。

恭親王被參革，在曾國藩集團內引起了強烈的反響，物傷其類，他們決定予以反擊。由劉容出面，精心炮製了一份對曾國藩大加讚賞的奏摺呈遞朝廷，指桑罵槐，怒斥蔡壽祺之奏為“誣劾”，並逐條“辯誣”。雙方劍拔弩張，形勢極為嚴峻。在這種情況下，朝廷自忖無力向曾國藩集團開刀，曾國藩等人也不敢再糾纏，於是雙方偃旗息鼓，不了了之。

羅爾綱曾指出，19世紀中期，“在當時太平天國與清朝兩個陣營鬥爭裡面，湘軍隱然成為第三個勢力”。曾國藩集團中的一些重要人物如曾國荃、彭玉麟、王輳г恕⒄粵椅牡熱耍�鄖逋⑷肥黨び蟹垂牽�貝娑�摹５�牽����救巳疵揮信亞逯�猓�虼耍�魑��諾淖罡吡煨洌��壞貌輝誶逋⒂爰�胖�涓閆膠狻Ｒ環矯媯�蚯逋⒈硎救貌劍�扇∫鄖�笊臁⒁醞宋��淖勻��擼渙硪環矯媯�攪松婕凹�鷗�糾�嫻墓丶�笨蹋�趾斂懷僖傻卣駒讜��酢⑴磧聹氳熱說牧⒊∩希�肭逋⒔�卸氛��

曾國藩的雙重政治人格，決定了他既不可能對清王室絕對忠誠，也不可能走上徹底背叛清王室自己稱帝的道路。因此當他處於政治旋渦中心的時候，只能戰戰兢兢，如履薄冰，以嫻熟的政治謀略化險為夷。他曾對其弟曾國荃說：“古來成大功大名者，除千載一郭汾陽外，恆有多少風波，多少災難，談何容易？願與弟兢兢業業，各懷臨深履薄之懼，以冀免於大戾。”《曾文正公家書·致沅弟季弟》。曾氏之心，由此可見。

有一次朱元璋欲殺一批人