第5部分

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“一個月前，就在愷兒回京城為他兄長奔喪的第二天。”

“所為何事？”

“說來真是荒唐可恥。事情全為搶奪一名邀日樓的妓女而起。那邀日樓據聞乃是京城聲名最著的青樓。愷兒回京的次日，便急不可待地慕名前往，並點名要邀日樓的頭牌唐安安作陪。不料當時唐安安正在房內服侍另一位客人。愷兒妒火中燒，不顧眾人攔阻，衝入唐安安房中，從床上揪起那位嫖客便是一頓狠揍。那嫖客便是當朝丞相湯思退的獨子湯勉族。他認出愷兒的身份，沒敢還手。愷兒不依不饒，又兼練過武功，愣是將湯勉族打得重傷臥床、至今未起。”

關於湯勉族的傷勢，孝宗隱瞞了最為重要的部分。趙愷蓄意為之的連續重踢在湯勉族褲襠內的十數腳，已經註定湯勉族今生再也無法人道，這也難怪湯思退會狂怒不止。正所謂逢見瘸子不說拐，路遇和尚休言瓢。他擔心提及此一部分，觸到高宗的隱疾。上至天子，下至庶民，只要是男人，對自己的效能力都持一面倒的意見：只宜誇大，不能貶低。

高宗大聲道：“愷兒每天都到德壽宮給朕問安，怎不見他提起此事？”

“此事又不光彩，他怎敢向父皇提及？”

高宗嘆了一口長氣，道：“這亂子可闖得不小，若是打傷尋常人家的兒子倒也罷了。湯思退乃是多年朝臣，德高望重，如今他又是集丞相與樞密使兩大顯職於一身，於江山社稷立功匪淺，連朕對他也敬重三分。湯勉族乃是他獨生兒子，看得比自己的眼珠子還金貴。愷兒如此胡鬧，那湯思退如何肯依？他可曾向你告狀申冤？”

孝宗取過兩卷畫軸，在桌上徐徐展開，“父皇，就先過目這兩幅畫。”

第一幅畫，從墨跡絹色判斷，當作於三四年之前。畫上為一個正在撫琴的年輕人，相貌頗為英俊，瘦長的臉，雙頰凹陷，眼神輕佻，華衣錦袍，一望即知乃是一位顯赫的貴公子。

高宗道：“這人我識得，這是湯思退的兒子湯勉族。”

孝宗接著展開另一幅畫，筆墨尚且新鮮，顯然剛畫畢不久。畫幅巨大，畫上有一張床，床上躺著一位幾乎赤身裸體的男子，大小與真人無異，只在下體圍了一塊麻布，男子渾身傷痕累累，觸目不是紅腫，便是淤青。鼻樑坍塌，從歪咧開的嘴唇望進去，望不見門牙，下排的牙齒也有三顆只殘留半截。整張臉高高腫起，猶如發酵後的饅頭，只是在顏色上，比不了饅頭的白。兩個眼眶如同兩個幽深的黑色洞穴。一隻眼睛緊閉著，因為上下眼瞼的腫脹而無法睜開，另一隻尚能睜開的眼睛，則放著怨恨而兇殘的光，彷彿能穿透絹紙，直射入觀者心中，令人不寒而慄。畫工極盡畫筆之神妙，每一處傷痕都刻畫得細膩逼真。即使遭遇嚴刑拷打之後的囚犯，看上去也會比這畫上的男子體面幾分。

高宗不忍再看，吩咐孝宗將畫收好，又問道：“這畫上畫的又是誰？簡直不成人形。”

孝宗道：“這畫上畫的不是別人，還是湯思退的獨生子，湯勉族。”

高宗長嘆一聲，幽幽說道：“如果湯勉族果真傷得如畫上所繪的這般嚴重，則愷兒下手實在是過於狠毒了些。”

孝宗道：“此畫乃是當朝丹青聖手蘇漢臣所繪，湯思退將蘇漢臣重金延請到丞相府中，命他坐在湯勉族的病床前，把他所看到的一切均如實畫來。蘇漢臣足足畫了五天五夜，可謂費盡心思。兒臣雖未去丞相府探望過，但想來這畫上所畫，縱然與事實稍有偏差，但也相去有限。”

高宗道：“這畫又是如何到你手上？”

孝宗道：“十天前的一次早朝，湯思退當著滿朝文武的面將這兩幅畫呈給兒臣，然後便一直託病不朝。兒臣雖對湯家數加賞賜，又為湯勉族加官晉爵，但看來湯思退依然怨氣未消，還是不肯上朝。他這是在將我的軍呀。他到底要朕如何才能心平氣和下來？難不成把愷兒也毒打成湯勉族那般模樣，他方才心甘？”

高宗道：“你也不必太過激動，你固然不宜出面到丞相府一行，向他當面賠罪，朕這把老骨頭卻是不妨。朕連夜帶上愷兒，親自登門，向湯思退當面賠罪，想必總能讓他心裡開解些。再曉以大義，如今國事紛繁，正在用人之際，不可因一時意氣之爭，而誤了國家大事。”

孝宗道：“如此有勞父皇。父皇出面，更勝兒臣百倍，可謂給足了湯思退面子，他若是再不就著這個臺階往下，未免便太不知好歹。”

孝宗又道：“自金使被殺以來，我朝與金國的關係便急轉直下。金國以為金使雪仇為藉口，在邊境布駐重兵，以發動戰爭為