第14部分

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呢？對啦，他仰臥在死海上，撐著一把陽傘，還在看書哪。鹽分太重，你就是想沉也沉不下去。因為水的重量，不，浮在水面上的身體的重量，等於什麼東西的重量來著？要麼是容積和重量相等吧？橫豎是諸如此類的定律。萬斯在高中邊教著書，邊打著榧子。大學課程，緊張的課程。提起重量，說真的，重量究竟是什麼？每秒三十二英尺，每秒鐘。落體的規律，每秒鐘，每秒鐘。它們統統都落到地面上。地球。重量乃是地球引力。

他掉轉方向，溜溜達達地橫過馬路。她拿著香腸，一路怎樣走來著？是照這樣走的吧。他邊走邊從側兜裡掏出摺疊起來的《自由人報》，開啟來又把它豎著捲成棍狀。每踱一步便隔著褲子用它拍一下小腿，做出一副漫不經心的樣子，像是隻不過順路進去看看而已。每秒鐘，每秒鐘。每秒鐘的意思就是每一秒鐘。他從人行道的邊石那兒朝郵政局門口投了銳利的一瞥。遲投函件的郵筒。倒可以在這兒投郵。一個人也沒有。進去吧。

他隔著黃銅格柵把名片遞過去。

“有沒有給我的信？”他問。

當那位女郵政局長在分信箱裡查詢的時候，他盯著那徵募新兵的招貼。上面是各兵種計程車兵在列隊行進。他把報紙卷的一端舉起來按在鼻孔上，嗅著那剛印刷好的糙紙的氣味。興許沒有回信。上一次說得過火了。

女郵政局長隔著黃銅格柵把他的名片連同一封信遞了過來。他向她道了謝，趕快朝那打了字的信封瞟上一眼：

亨利·弗羅爾先生

本市

韋斯特蘭橫街郵政局轉交

總算來了回信。他把名片和信塞到側兜裡，又望了望行進中計程車兵。老特威迫的團隊在哪兒？被拋棄的兵。在那兒，戴著插有鳥頸毛的熊皮帽。不，那是個擲彈兵。尖袖口。他在那兒哪。都柏林近衛步兵連隊。紅上衣。太顯服了。所以女人才追他們呢。穿軍裝。不論對入伍還是操練來說，這樣的軍服都更便當些。莫德·岡內來信提出，他們給咱們愛爾蘭首都招來恥辱，夜間應當禁止他們上奧康內爾大街去。格里菲思的報紙如今也在唱同一個調子。這支軍隊長了楊梅大瘡，已經糜爛不堪了。海外的或醉醺醺的帝國。他們看上去半生不熟，像是處於昏睡狀態。向前看！原地踏步！貼勃兒：艾勃兒。貝德：艾德。這就是近衛軍。他從來也沒穿過消防隊員或警察的制服。可不是嘛，還加入過共濟會哩。

他慢慢騰騰地踱出郵政居，向右轉去。難道靠饒舌就能把事情辦好嗎！他把手伸進兜裡，一隻食指摸索到信封的口蓋，分幾截把信扯開了。我不認為女人有多麼慎重。他用指頭把信拽出，並在兜裡將信封揉成一團。信上用飾針彆著什麼東西，興許是照片吧。頭髮嗎？不是。

麥科伊走過來了。趕緊把他甩掉吧。礙我的事。就討厭在這種時刻遇上人。

“喂，布盧姆。你到哪兒去呀？”

“啊，麥科伊。隨便溜溜。”

“身體好嗎？”

“好。你呢？”

“湊合活著唄，”麥科伊說。

他盯著那黑色領帶和衣服，關切地低聲問道，

“有什麼……我希望沒什麼麻煩事兒吧。我看到你……”

“啊，沒有，”布盧姆先生說，“是這樣的，可憐的迪格納穆，今天他出殯。”

“真的，可憐的傢伙。原來是這樣。幾點鐘呀？”

那不是相片。也許是一枚會徽吧。

“十一點鐘，”布盧姆先生回答說。

“我得想辦法去參加一下，”麥科伊說，“十一點鐘嗎？昨天晚上我才聽說。誰告訴我來著？霍羅翰。你認識‘獨腳’吧？”

“認識。”

布盧姆先生朝著停在馬路對面格羅夫納飯店門前的那輛座位朝外的雙輪馬車望去。腳行舉起旅行手提箱，把它放到行李槽裡。當那個男人——她的丈夫，也許是兄弟，因為長得像她——摸索兜裡的零錢時，她靜靜地站在那兒等候著。款式新穎的大衣還帶那種翻領，看上去像是絨的。今天這樣的天氣，顯得太熱了些。她把雙手揣在明兜裡，漫不經心地站在那兒，活像是在馬球賽場上見過的那一位高傲仕女。女人們滿腦子都是身份地位，直到你觸著她的要害部位。品德優美才算真美。為了屈就才那麼矜持。那位可敬的夫人……而布魯圖是個可敬的人。一旦佔有了她，就能夠使她服貼就範。

“我跟鮑勃·多蘭在一塊兒來著，他犯了老毛病，又喝得醉醺醺的了，還有那個名叫班塔姆·萊昂斯的傢伙。我們就在那