第23部分

請關閉瀏覽器的閱讀/暢讀/小說模式並且關閉廣告遮蔽過濾功能，避免出現內容無法顯示或者段落錯亂。

下課時，一些女孩環繞在他四周，就在女生廁所附近。

“來呀！比利。我們想給你看些東西。”

他知道她們在取笑他，但是他太害羞了，不懂得如何拒絕女孩。她們將他推進女生廁所，圍起一道人牆。

這些女孩知道，他沒膽量碰她們。

“比利，你真的是處男嗎？”

他臉紅了。

“你沒和女生做過愛嗎？”

他並不知道菲利浦曾在醫院裡和女孩之間的事，因此他搖搖頭。

“或許他曾在農場裡和動物做過愛呢！”

“比利，你是不是在農場裡和動物雜交呀？”

在他還不清楚是怎麼回事前，早已被推到牆邊了。她們脫下他的褲子，他順勢滑坐在地上，試著拉回褲子。但來不及了，女孩們一鬨而散，留下他一人穿著內褲坐在廁所裡。他開始哭了。

一位女老師走進來看見他，然後出去了；不一會，她拿著他的褲子回來。

“比利，那些女孩真該鞭打受罰。”女老師說。

“我想她們只是好玩的吧！”比利回答道。

“你個兒這麼大又強壯，而且還是男生，”她說，“怎麼會讓她們得逞呢？”

他聳聳肩，“我不可以欺負女孩子。”然後走出廁所，自忖從今以後再也不敢正眼去看班上的女孩了。他在走廊上閒逛，心想，活著已經沒什麼意義了。然後抬頭看了一下，發現校工忘了將通往屋頂的門鎖上。他慢慢走過長廊，登上階梯，透過門，爬上屋頂。天氣好冷。他坐下來，在書本寫下自己的遺言：“再見了，很抱歉，我已經無法再忍受了。”

他將書本放下，向後退了幾步，準備往前衝。他準備好了，深呼吸一口氣，開始衝……

就快衝出去時，雷根讓他跌倒了。

“好險，就差那麼一點點！”亞瑟小聲說道。

“該怎麼處理他呢？”雷根問道，“放任他這樣遊蕩太危險了！”

“對我們每個人而言，他都是危險人物。只要情緒陷入低潮，他就很可能會自殺。”

“有什麼辦法可以制止？”

“讓他睡覺！”

“怎麼睡？”

“從現在開始，我們不可以讓比利清醒過來。”

“誰能控制得住？”

“你或是我呀！由我們兩人分擔責任。我會把話傳達下去，不準任何人讓他清醒過來。如果外面的世界一切都很平順，就由我負責管理。如果我們身處危險的環境，那就由你接手管理。一切都由我們兩人協議誰可以或誰不可以清醒。”

“我同意。”雷根說道，然後看了一下比利在書中寫下的遺言。他將那一頁撕下來揉成碎片，隨風而逝。“今後我就是保護者，”他說，“絕不可讓比利危害到其他孩子的性命。”

雷根思考了一會兒之後，說道：“由誰發言呢？別人一聽到我的口音就會笑我，也會笑你。”

亞瑟點點頭，“我也想過這件事。正如愛爾蘭人說的，亞倫‘吻過布拉尼的石頭'。他口齒伶俐，可以代表我們說話。只要我們能控制整個局面，同時守住所有秘密，我們就可以活下去。”

亞瑟先將所有的情形解釋給亞倫聽，然後再向孩子們解釋，試著讓他們瞭解發生了什麼事。

“想一想，”亞瑟說，“這就如同我們──包括許多你們還未見過的人──都在同一間黑屋子裡。屋子中間地板上有一束光線，不論是誰走進那束光線，那個人就可以保持清醒，直接與外面的實際世界接觸。他的一切言行，就是外面那些人所看到的。這時候，我們其他人可以去做自己有興趣的工作。例如：學習、睡覺、聊天或是玩耍。但是，保持清醒的人必須很小心，絕不可向外界透露我們存在的秘密。這是我們這個大家庭的機密。”

孩子們都瞭解了。

“好了，”亞瑟繼續說，“亞倫，你回教室去。”

亞倫出來了，拾起書本走下樓梯。

“但是，比利在哪裡？”克麗斯汀問道。其他人也等著亞瑟的回答。

亞瑟神情嚴肅地搖搖頭，食指豎在嘴前，小聲說道：“不可叫醒比利，他正在睡覺。”

第十章

（1）

亞倫在蘭開斯特市一家花店找到了一份工作，起初一切都很順利。《提摩西》很愛花，大部份的工作都是他在做，雖然阿達娜偶爾會出來幫他整理花束。亞倫說服花店老闆在窗旁掛一些畫作，如果賣出去，