第31部分

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峭壁是漁夫的屏障，小型的海港可以在這裡安全地抵禦季節性的北方暴風雨。

此處地處阿爾加維（Algarve）西南，航海家亨利已經為船隊提供、準備且建造每一樣必需物—無限量地供應建造船架的軟松木、做板條用的脂松、製造龍骨和船舵的橡木、做塞子用的膠、製衣服的羊毛和皮革、做床鋪與簍子的竹子與蘆葦。提供足夠兩個月的航行—醃製魚、米、麥、橄欖、柑橘、椰棗、檸檬與杏仁—充裕的供應。水手也需要酒，就像亨利的時代一樣，他們用佩瑞奎塔（Periquita）葡萄釀成的質地純正的葡萄酒，具水果風味且強烈的阿連特茹酒，發酵於厚重紅土鑄造的大型陶甕內。

當亨利抵達薩格里什之際，加泰羅尼亞齒（Catalan　cogs）—小型貨船—正在形成良好的海洋航行船隊，但是它們仍是方形的船帆。根據他在修達的經驗，亨利知道朝向東方地中海的阿拉伯單桅帆船，多是航行在輕且風向多變的風中，且能迎風而行。方形船桅的船隻，總是航行在風之前，通常並無舵。阿拉伯的單桅帆船具有舵，且阿拉伯人改良三角帆航行，因此兩個人可以以一組簡單的滑輪組提升三角帆，即可控制帆布的大區域。亨利把一個船尾舵加入他的新航行帆船的設計中，即加泰羅尼亞齒與阿拉伯單桅帆船混合的輕快航船—這個設計現在仍然存在—但是亨利所有的改進，並未超出他對阿拉伯三角帆的聰明的改造。後來的輕快帆船在後桅縱帆和主船桅處有三角帆，而方形的帆是在船首桅處，在航行中可以轉換成方形桅或是三角桅。水手可以從葡萄牙向南航行，在盛行風之前用方形桅，之後轉換為三角桅向北駛入盛行風中。雖然比起中國帆船還要小些，但是輕快帆船卻較為靈活與機動。

亨利另一個問題就是如何使他的船長們能夠在這個地球的表面測量他們的位置。確定新發現的正確位置，並根據已知的緯度選擇正確的航線找到回家的路，這些反過來要依靠羅盤。阿拉伯人在與他們經常交換航海知識的中國人處獲此裝置之後，已使用羅盤數世紀。然而，中國的航海、天文知識以及計算經緯度的方法，在永樂十九年到永樂二十一年（公元1421～1423年）偉大的寶船航行的最後達到完美，並維持獨一。其他者，連阿拉伯人，尤其是歐洲人，在很久以後仍舊掙扎於他們的航跡年代與經度世紀。

亨利是一個專注的數學家，1460年後期，剛好在亨利逝世之後，他的天文學家在阿拉伯人的協助下，已經解決緯度問題。阿拉伯人亦具有古老文明，且是專注的數學愛好者。他們在亨利時比歐洲人受到更多的教育，並曾航行在地中海與印度洋上遠離陸地之處。即使是今天，天上許多星星—“獵戶星座”、“金牛座”、“密卡座”（Mikah）—皆為阿拉伯名字，而英國海軍部航海圖體現阿拉伯航海者的功勞之處的，就是使用他們的名字，例如拉斯·農格威（Ras　Nungwi）與拉斯·阿爾海麥（Ras　Al　Khaimah）。阿拉伯航海者知道太陽穿越子午線的高度—每天中午在天空中的最高高度—由太陽與地平線成一直線而計算得知。不管是木製或是銅製裝置均可做到，而最簡單與最好的就是由亨利的船長之一的吉爾·埃亞內斯（Gil　Eannes）在1460年設計的。

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第十六章 地球的盡頭（4）

太陽在一年內每天的最高高度皆不同，冬至的每日最高點與最低點之位置差即命名為太陽的黃道斜度，阿拉伯人發現太陽的黃道斜度，從日中高點減去，就得出北半球的緯度位置。（8）1473年，威尼斯的天文學家雷吉奧蒙塔努斯（Regiomontanus）加入了亨利的朝廷，製造出《位置推算表》，指出太陽每日的磁偏角。而現在在遠洋中的船長僅需測量象限儀—未充分發展的六分儀—太陽越過子午線的緯度，之後查閱表格即可找出當日太陽的磁偏角。從緯度減去磁偏角，水手即得知離家的南部多少度（即航行多少英里）。當一艘輕航船加上象限儀，從薩格里什返航則相對簡單。而水手向北航行，依照晚上的北極星，並且調到與白天太陽正午位置相反的角度，直到他航行到薩格里什的緯度，在那裡他轉向東方，保持相同的緯度直到他看到聖·文森特角或是聞到空氣中的松香味。

1420年時亨利已經設計並建造巡洋輕航船，且一次可持續停留海上數週方返行。他從阿拉伯人之處得知中世紀的怪獸傳說與滾熱海水之說皆是無稽之言，得知可以橫渡海洋發現新世界。拼圖的最後一塊就是精確海圖的繪製，足以使他