第26部分

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侍妾留在了那兒，他們需要吃住，而補給卻嚴重短缺。很多阿拉伯、非洲和印度等國的統治者是由侍妾伺候的。當船隊離開印度洋時，不少侍妾已經懷孕，有的已經生了孩子。解決倖存船隻一直擁擠不堪的惟一辦法就是在海邊建立居民點，這樣至少有些海員、侍妾和孩子可以有機會生存下來。若是以後有船隻來的話，還有可能把他們接回去。

如果在北美洲確有中國人的居民點，那麼應該是有證可尋的。但是和以前一樣，我遇到的問題就是如何確定他們定居的位置。標在坎提諾地圖上的佛羅里達海岸，製圖員把佛羅里達群島（Florida　Keys）、休厄爾港（Port　Sewall）、卡納維拉爾角（Cape　Canaveral）和薩凡納（Savannah）河口繪製出來。我對卡納維拉爾角比較熟悉。因為我在英國戰艦“決心”號（HMS　Resolution）上是一位作戰指揮員。1968年2月，我們在那裡發射了英國的第一枚北極星式導彈。此枚導彈濺落在2800英里外的南美洲沿岸的水面上。其落地與浮標僅差15英尺—彈頭落到水面，激起的浪花使讀數儀表暫時無法看清。當我們的潛艇在佛羅里達浮出水面時，發現海蛇已在潛水艇的指揮塔上安了家，它們是被潛艇的熱量吸引來的。此海角本是荒涼之地，以海牛和傳說生育美人魚的海怪哺乳動物而聞名。卡納維拉爾角和聖·奧古斯丁（St　Augustine）零星分佈著失事船隻。其中的一些比較早，而且身份不明。加之，在強大海流的衝擊下，船骨破損極為嚴重，很難辨認。不管怎麼說，要想辦法立即處理這些問題。

坎提諾地圖突然終止在波因特泰比（Point　Tybee）的薩凡納河口。這說明平底船曾到達過此地，然後，離開這裡向東北而去。準確地說，此方向正是季風和加勒比灣暖流流動的方向。它可以把平底船送到北卡羅來納的哈特勒斯（Hatteras）海角。海灣的暖流離開哈特勒斯海角分成兩支。其中的一支向東北流到大西洋北部的亞述爾群島。這些島嶼出現在《疆理圖》，繪製的時間要比第一批葡萄牙人到達此島要早。因而我可以肯定中國人曾經到過這裡。西一點的另一支暖流離開哈特勒斯海角向正北流動，然後緩慢地轉向東北經過費城。在北緯40°，沿海岸流向長島（Long　Island）、羅德島（Rhode　Island）和科德角（Cape　Cod）。

這一海岸同樣也分佈著不明失事船，其中不少年代較早。有一個重要意義的點需要進行詳細調查，因為中國人足跡停留的地方就是北京所在的緯度—北緯39°53′。航行於這條航線上的平底船可能到達過今天的新澤西州海岸同一緯度（北緯39°）。我所指揮的潛艇曾出現於這一海岸，並可以證實巨大的海流流向東北，風和海流徑直把船推到科德角。我開始調查納拉幹西特①（Narragansett）灣、巴澤茲（Buzzards）灣和科德角半島附近地區。我首先要做的是查詢第一批歐洲人到達此處海岸的記載。

著名的威尼斯探險家喬瓦尼·德·韋拉扎諾（Giovanni　de　Verrazzano，公元　1480～1527年）在1524年曾到達那一海岸，而坎提諾地圖已經出版22年了。法國國王弗朗西斯一世（Francis　I）曾僱傭他探尋北美海岸。其目的就是尋找到達太平洋和香料島—“中國幸福海岸”（The　happy　shores　of　Cathay）的海路（1）。韋拉扎諾（Verrazzano）的航海與西班牙派麥哲倫對南美的航行和葡萄牙派探險隊對好望角進行的一系列探險差不多是同時。三國競相找到了到達特爾里尼特和蒂多雷香料島的最便捷最安全的路線。因為陸路—絲綢之路—到達東方已被切斷了。

1524年，韋拉扎諾（Verrazzano）帶領小船隊從弗吉尼亞向北航行到新蘇格蘭（Nova　Scotia）東端的海岸，並描寫了他愉快的經歷以及他在此地看到的野蠻人。就在和羅馬緯度相一致的42°2′分的地方，他進入到一個大灣，和羅德島沿岸的納拉幹西特一致的。他在那裡待了15天。當地人是：

古銅色的面板，其中的有一些人比較接近白色。其他是黃色的，長相標緻，頭髮又長又黑。這些人樂於修飾打扮自己。他們烏黑的眼珠，炯炯有神，以及有亮麗的面容……

婦女和順而美貌，非常動人而可愛，具有姣好而標緻的長相。她們和其他婦女一樣舉止優雅大方，富有教養……（婦女）用各種服飾打扮