第29部分

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到了15世紀早期，沿海的阿拉伯港口直接同中國進行貿易，出口黃金、象牙和犀角。東非的統治者聲稱他們經常搭乘鄭和的寶船去紫禁城。當船隊在永樂十九年（公元1421年）出海遠航時，許多人隨船回到了自己的國家，在中國人輝煌航海的最後，沿途有更多的人一起搭乘兩支疲憊的返航艦隊又到了中國：楊慶在永樂二十年八月（公元1422年9月），帶著東非和印度沿海十七國的公使橫渡印度洋回國；洪保在永樂二十年九月（公元1422年10月）帶回了古裡的使節回國。皇帝的外交政策又一次取得了非凡的成功。印度洋變成了中國的一個湖泊。

由於大多數中國記錄已被毀，我也同樣在到處尋找楊慶的船隊往返印度洋路線的證據。我還是在常用的1502年的坎提諾地圖找到了證據所在，我相信它是根據1421～1423年中國人航海的資訊而繪製的，葡萄牙歷史學家安東尼奧·加爾旺評論有關地圖（1428年的世界地圖）時說“它敘述了東印度的一切航行，包括東印度導航和好望角往返導航（參見第四章）”（1）。在當時，“東印度”即印度、印度洋、馬來西亞和印度尼西亞，這份前所未有的聲名告訴大家包括好望角、印度洋與東方早在15世紀就被繪在地圖上了。此外從葡萄牙國王若昂二世在1487年5月指示人在迪亞斯和達·伽馬啟航之前已經有一份顯示好望角的地圖的證據，來自於1487年5月探險家佩魯·達·科維尼亞（Pero　de　Covilha，約1450～1520年）去探查通往印度的海路的一級命令，也可以獲知，早在迪亞斯和達·伽馬啟航之前，就已經得到好望角地圖的進一步證據：

他建議他去求證是否可以越過好望角航海到印度……當時國王送走了兩名值得信任的會說阿拉伯語的經歷豐富的人，即騎士出身的佩魯·達·科維利亞（Pero　de　Covilha）　和阿方索·德·派瓦（Alfonso　de　Paiva）……〔未來〕國王曼奴埃爾（Dom　Manuel）給他們一張摘自世界地圖（1428年海圖）的海圖（Carta　de　Marear）……所有這些都很好地說明了他們怎樣出發去尋找盛產香料的國家美洛居。（2）

值得回味的是，1487年5月諾望二世釋出這些指示時，迪亞斯還沒有“發現”好望角。

到了15世紀，中國已經有了在印度洋和非洲東海岸幾百年的航行經驗，自唐代（公元　618～907年）以來他們就一直在探訪非洲。在永樂十九年（公元1421年）以前有過5次航海經歷的馬歡和費信寫過編年史，在《武備志》中也有詳細的航海標向，還列舉了到達東非的過程，而且許多中世紀旅行家也記錄了有關從東非海岸一直到索法拉南部的商業區中豐富的明代初期青花瓷的情況，由此可見中國貿易影響的程度之深、範圍之大。

當我在皇家海軍“紐芬蘭”號（HMS　Newfoundland）潛艇上服役時，我沿著從肯亞（Kenya）到南非長達幾千裡的東非海岸旅行過。1958年這一帶的大部分地區還沒有被破壞，沿岸散佈著古老阿拉伯的遺蹟、葡萄牙奴隸城和偶爾發出黴味的英國俱樂部，代表日不落帝國的最後一點回憶。有一件小事我還記憶猶新，當時槍支是在非洲狩獵的必要裝備，而不是照相機。所以當決定到林波波河（Limpopo）河口獵捕鱷魚時；我們租來了船上的摩托艇，帶了幾支來復槍和一箱朗姆酒。在灰色的天空下我們到達了光滑如鏡的河口，這一幕我們至今仍記憶猶新，那兒沒有鱷魚，但是有大量醜陋的長鼻大耳的河馬在泥水裡遊動。這真是個狩獵的好時機！但我們很快發現了兩件事：第一河馬的後部非常堅硬（連子彈都會反彈回來），第二河馬不喜歡被當成靶子，有一隻河馬向我們發起了進攻，我看到船被撞翻，飛到半空，掠過頭頂時，推進器急速旋轉，呼呼作響。我們與河馬都停了下來，雖然有點擦傷，但沒有大的損失。從那時起我發現我的興趣更多在這一帶敏感的路上探險古阿拉伯和葡萄牙的沿海貿易奴隸市鎮。

當葡萄牙人首次到達東非時，他們發現桑給巴爾島（Zanzibar）和奔巴島（Pemba）（在現在的莫三比克〔Mozambique〕）（3）的國王和王后們穿戴中國絲綢並住在有中國瓷器裝飾的石殿裡。更