第1部分

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嗎？帶著高度的興奮，我敲響了位於華盛頓（Washington　DC）的史密森學會（The　Smithsonian　Institute）的大門，得知這幾座火山曾在1400～1440年之間噴發了兩次，但在從前的幾百年和此後的250年中處於休眠狀態。而且，在同一時期的加勒比海區域沒有其他的火山噴發過。我感覺找到了答案，可以休息一下了，我相信我發現了確鑿的證據，證明早於哥倫布68年已有人到達了加勒比地區、並在那兒建立了一個秘密的聚落。

卡米羅·多斯桑多斯教授給我介紹了位於里斯本（Lisbon）東波塔檔案館（Torre　do　Tombo）的國家檔案館館長，在一個宜人的初秋午後，我開始在那兒做進一步的研究，希望能夠確證我關於葡萄牙人到達加勒比海的預感。使我驚訝的是，在偶遇之中，我得出的是完全不同的結論：在葡萄牙人發現加勒比海群島之前好久，即在匹茲加諾繪製他的海圖的時候，這些島嶼完全不為人所知。而在另一幅年代稍晚一點的另一位無名製圖學家所做的海圖中，這些島嶼被表示了出來，直到1428年這些島嶼才落入葡萄牙人之手。此外，我發現了1431年葡萄牙王子航海者亨利（Henry　the　Navigator）給他的海軍船長的一份手諭，命令他們去尋找1428年海圖中的Antilia島，如果說葡萄牙人已經發現了Antilia島，那亨利的手諭是完全沒有必要的了。但如果說葡萄牙人沒有發現並登上Satanazes島和Antilia島，那究竟是誰幹的呢？又是誰給匹茲加諾和其他的製圖學家提供的資訊呢？

引言（2）

我開始了進一步的研究，追尋塵封已久的興起又衰落的中世紀文明。我依次逐個排除世界上在15世紀早期能夠實施如此雄心勃勃的航行的船隊。威尼斯艦隊，歐洲最老牌和最具實力的海上力量，此時已經處於混亂之中。威尼斯年長的總督（Doge）在病中，他的權威正受到威脅，他的接任者正準備大展宏圖，轉變為發展陸上力量，這迫使威尼斯放棄它的航海傳統。北歐的船隊僅能穿過英吉利海峽（the　English　Channel），更不用說去發現新大陸了。埃及的統治者正陷於國內戰爭的泥潭之中，僅1421年就有不少於5位蘇丹即位。###世界同樣也陷於分裂之中，北非的心臟地區為葡萄牙人所侵佔、蒙古皇帝跛子帖木兒（Tamerlane）建立的曾經強大的亞洲帝國分裂了。

那又有誰能夠去探查加勒比海呢？我決定看看是否還有其他的像1424年地圖那樣的海圖，顯示了在歐洲人的大發現航行之前就已發現的大陸。我鑽研得越深，令人驚異的事物就發現得越多。我驚奇地發現，在歐洲人發現之前100年，巴塔哥尼亞（Patagonia）和安第斯山脈（Andes）就已經被標識在地圖上了；在歐洲人到達那兒之前大約四百年，南極洲（Antarctica）就已經準確地畫在地圖上了。另一幅海圖示識了非洲東海岸地區，而且還非常準確地標著經度，此後3個世紀歐洲人尚不能完全掌握這樣的技術。還有一幅地圖示明瞭澳大利亞（Australia），早於庫克船長（Captain　James　Cook）的發現有300年。另外一些海圖示明瞭北美和南美的加勒比地區（Caribbean）、格陵蘭島（Greenland）、北極（Arctic）、太平洋（Pacific）和大西洋（Atlantic）的海岸線，遠在歐洲人到達之前。

這些探險者—不管他們是誰—能夠如此準確地在地圖中繪出整個世界，肯定曾經做過環球航行。他們必定熟練地掌握了天文導航術，也必定發現了一種繪圖時用來測定經度的方法，雖然帶著不小心的誤差。他們必須能夠在海上連續航行數月，那意味著他們能夠脫去海水中的鹽分獲得淡水。我後來還發現，他們也能夠勘探資源和開採金屬礦產，同時他們還是熟練的園藝家，能夠恰當地在世界範圍內移養動物、移植植物。一句話，他們改變了中世紀世界的面貌。我看起來像是專注於人類歷史中一連串最傳奇的航行，其中的一次航行已完全從人們的記憶中抹去，主要的記載已遭人毀壞，這次航行的成就被忽視了，最終直至遺忘。

這些新發現既使人驚駭又使人不安。如果我繼續追蹤此事，我將要向有關新大陸發現歷史的一些基本的設想挑戰。在學校裡，每一個讀書的孩子都曉得那些偉大的歐洲探險家和航海家的名字，他們的探險事蹟傳遍了這個世界。巴爾託洛梅烏·迪亞斯（Bart