第40部分

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危險重重的大河，華族人卻能坐著他們那種奇特的大船輕鬆往返；看似太陽隱去的黑夜，入眼的卻是如天上星河般的明燈亮火一片…… “爸爸，還在發呆啊？” 突然，身邊的女兒拉了拉自己的手臂。肯拉頓這才回過神來，一臉慈愛地看著已經懷孕六個月大腹便便的女兒娜答，一種慶幸與自豪油然而生。 “李想在幹什麼？為什麼今天沒陪你一起回來？”老人家故意做出一副嚴肅的表情。 “他好像在華族被選上一個首領位置，現在很忙。”娜答有點點不滿地撅著嘴，但紅潤的小臉上，那種洋溢的幸福表情顯然比她的老父親更加驕傲。 “嗯，現在村裡的年輕人都在華族人那裡幹活，連村子都很少回了，我有個打算……”肯拉頓說到這兒，有點擔憂地回頭望著村落方向，“我想在村落族長大會上提議，我們全村都搬過去，我發現，我們的小夥子其實已經在那裡有了一大片新家。” 娜答一驚，有點緊張地看著父親那鄭重其事的表情。她已經暗中聽說村落裡這段時間產生的爭執，就是有關部分家族族長打算將整個家族都搬到布魯克林工業區東南面那個印第安人自發形成的社群中去。 這樣的想法自然遭到了老一輩的村落首領的反對，尤其是娜答的母親，那位村落的大祭司，同樣也是家族的最高權威。 能夠讓父母和自己住一起，娜答當然很高興，但一想到自己的母親整天封閉在家族大屋裡枯坐冥想的摸樣，娜答又有一種說不出的擔憂和傷感。 “爸爸，李想肯定會很高興的，但是媽媽她……” 娜答想了下，還是忐忑地說出了自己的看法。 “她……也許這是神靈給我們帶來的希望和方向。”肯拉頓緩緩背過身去，慢慢走遠。

………【第五十七章　小火輪與第二次危機】………

隨著夏收工作的展開，人們變得更加繁忙。用來保持曼哈頓社群和布魯克林工業區碼頭之間貨物與工作人員的東河輪渡，在海關緝私船報廢后，僅憑那一艘柴油動力漁船已經嚴重不足。不僅如此，漁船還要擔負每三天前往北方80公里外的西點鎮從事物資礦產運輸工作，甚至史坦頓島煤礦的煤炭也需要這艘破舊的老漁船來運。 鑑於布魯克林工業區的冶金基礎設施的逐步改進升級，鋼鐵產能從最初的月產500噸提高到了2000噸理論值，但隨之帶來的問題，就是史坦頓島的煤炭和西點鎮的煤炭鐵礦石運輸量越來越難以餵飽這個每個月都在膨脹的大胃。 哈得孫河的內河運輸能力成為如今曼哈頓社群繼續發展的一個嚴重瓶頸。連軸轉的出航讓漁船船長劉百東不止一次向社群委員會抱怨，就算他本人能熬得住如此辛苦的工作，漁船也會受不了。 於是早在一個月前，觀察到嚴重問題的工業部乃至布魯克林造船廠的狗頭軍師們就齊聚一堂，獻計獻策。 有人建議建造內河人力划槳或腳踏明輪船，這個餿主意當場被人拍死，現在就連印第安僱工勞力的招募都已經達到一個臨界點，還人力？ 有人建議直接從西點鎮上游製造木排順流運輸礦石，這個主意也遭了白眼。先不說幾乎一次性的木排是否能承擔如此量大的運輸任務，何況這樣不可靠的運輸方式會讓好不容易挖出的礦石付之東流，畢竟這不是從西點鎮運木頭。 最終工業區總工林有德和船舶設計師遊啟兩人頗有姦情地聯手推出了一個方案：建造內河蒸汽動力運輸船。理由就是船體建造簡單，而林有德領導的蒸汽機組已經成功攻克20馬力蒸汽機的生產設計。 兩個多月前的蒸汽機技術復原工程，只是造出了幾馬力的蒸汽抽水機，又經過幾次技術與安全性改進，如今10馬力的蒸汽機已經用在了曼哈頓社群的城鎮給排水系統中，部分動力需求不高的加工車間也用上了。 最新的工程進展，則是20馬力的蒸汽機終於透過了初步實驗，改成船用動力不是很麻煩，也正好用來校驗船舶動力機組傳動軸的加工工藝，而現在手裡透過貿易積累的銅材也足以製造與之配套的輪槳，至於工藝精度問題，那隻能用時間去改良了。 遊啟的最初設想，就是利用這樣的船用蒸汽機來驅動內河運輸船，並未將來的遠洋機帆船做好技術儲備。好在林有德也意識到當前的動力缺口不僅僅侷限在了工業區的機床車間，於是兩廂理解下，第一套20馬力的船用蒸汽機組算是下線了。 布魯克林船廠的某個角落裡，幾天前從一個小型船臺下水了一艘載貨量40噸的內河平底船。即便為了趕工海軍戰艦導致船廠人力嚴重不足，但這樣一艘和企業號不可比擬的民用小不點船也只用了不到一週的時間。反倒是為了安裝最新設計的20馬力的蒸汽機組倒是費了許多精力。 工業區總工程師林有德認真地親自檢查了一遍所有的裝置安裝，直