第40部分

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到他也無法找到還有什麼地方不順眼的地方，這才下達了生火的指令。 已經熟練西點鎮蒸汽抽水機操作的印第安青年法提瑪被抽調到了這艘被命名為東河01號的內河運輸船上擔任蒸汽機鍋爐操作員。 聰明而吃苦的法提瑪如今已經能比較流利的使用華語了，甚至還在西點鎮那位關如中華族警長的教導下，掌握了幾百個漢字！而他的妹妹達瑪則早就成為了布魯克林工業區東區華族人特辦的印第安人幼兒園裡的小老師。 法提瑪再次檢查了下手冊裡的操作規範，雖然不少字還是有點難辨，但細心的林有德還是連幫帶教地給法提瑪又增加了漢字字型檔。 司爐工的奮力工作下，鍋爐開始升溫，漸漸壓力提升到了正常運作範圍。法提瑪果斷地開啟動力傳動，只見船身微微一晃，就開始偏偏斜斜地緩慢移動。 船上岸邊的技工們都開始了熱烈鼓掌，就連法提瑪都激動地臉蛋發紅，彷彿這艘船前行的神奇力量是自己創造一樣。 經過幾天的試航，滿載貨物情況下，東河01內河蒸汽機船的順流持續航行速度能達5節多，而逆流航行會降低到3節，雖然看起來極其緩慢，但足以承擔往返西點鎮的貨物運輸任務，而且連船員在內只需要4人，近段時間培養的歐裔或印第安裔蒸汽機組操作員完全能夠滿足這類人力需求。 負責布魯克林工業區的主管委員姜兆龍一口氣下了10艘20馬力內河蒸汽機船的製造訂單，還督促林有德繼續攻關更高馬力輸出的船用蒸汽機組。這個結果讓船廠負責人石益格和船舶設計師遊啟笑得合不攏嘴，而東河01號這第一個作品就成為往返布魯克林工業區和曼哈頓社群碼頭的渡輪。 …… …… 1621年7月9日，週五。 西點鎮的男女老少依然如往常一樣等候在碼頭，每週兩班的內河運輸已經讓上百號西點鎮居民形成了一種生活規律。 帶著突突蒸汽聲的小火輪從視線盡頭慢慢放大，包括警長關如中在內，所有人都帶著一種驚訝表情。 漸漸靠岸的船隻並非劉百東的那艘熟悉得不能再熟悉的漁船，而是一種小了一圈的冒著蒸汽的傢伙，甚至一次就是兩艘。已經見慣了鐵礦場那臺蒸汽抽水機的歐裔居民，此時依然帶著濃厚的好奇眼光打量著這種連船員都是印第安人的小火輪。 “關老師，我代替他們……今天開始，幾艘船輪流每天都來。”法提瑪居然穿著一身現代T恤風格的單衣，笑呵呵地出現在了關如中的面前。華語水平又有見長，靦腆的笑容裡滿含著一種自豪和感激。 “好，不錯，法提瑪！你又成長了！” 高大的關如中如同關愛自己的親弟弟一樣拍拍對方的肩膀。長期孤單駐守西點鎮的警長除了和歐裔居民關係越加親密外，惟獨對這個德拉瓦族少年格外關照。除了工作上的幫助，關如中還成為了法提瑪的語言和生活老師。 不知道從什麼時候開始，法提瑪就把關如中當成了另一種含義上的父親，也正在後者的教導下，法提瑪越發朝著一位普通華族少年的角色前進著。 “哦，小夥子，離開快一個月了吧，我們又見面了！”獨腿的代理鎮長、英格蘭裔漢子威廉帶著燦爛的笑容走了過來，看著蓋著帆布的貨倉，操著華語，故意用一種大家都能聽見的神秘聲音說著，“告訴大家，今天帶來了什麼好東西？” “藍莓酒、麥粉、香皂……”看著四周親切的目光，法提瑪深吸一口氣，幾乎是大喊著說著，“還有好多，都是最新的貨！” “哈哈，我們的法提瑪成為了船長！以後我們的瓷磚可以賣到歐洲去了！”獨腿威廉摘下了自己的帽子，故意做了個致敬歡呼的動作，引起了四周居民的一片掌聲。 對歐洲出口的經濟效益，也輻射影響到了西點鎮。如今的小鎮不僅僅是一座小小的屯殖點或者礦石中轉站。在上個月充實了幾十名歐洲新移民後，西點鎮還承擔生產製造部分初級建材的工作。 在曼哈頓社群技工的幫助下，利用河谷地區豐沛的黏土和砂石資源，代理鎮長威廉和牧師布萊斯特組織一批老居民出資建立了一家小小的磚瓦瓷磚廠。這樣的自我造血產業，得到了西點鎮華族稅務官毛建的私下鼎力支援。 關如中和毛建兩人如今成為了西點鎮發展的支柱人物。他們似乎都帶著某種理想，把這個自我流放地當成了一塊自由的試驗田，進行著和曼哈頓社群截然不同的建設。 這不光開了西點鎮的首例優勢產業，同樣也開了整個曼哈頓社群的私營作坊的先河。對於依然是大國企模式的曼哈頓社群來說，這不能不說是一種諷刺。 除了磚瓦建材之後不再依賴布魯克林工業區，產自西點鎮的瓷磚從一開始就走了中高檔路線。精美細膩堅固，有著歐洲手工技藝民族傳統的荷蘭裔居民，把他們的審美與生活希望盡心地融進了這種本該屬於華族人擅長的產品