第165部分

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相對於遼闊的海洋來說，就算是人類龐大的艦隊，也只不過是滄海一粟，浪花裡的一個點綴。戰役進行到20日，美日艦隊之間玩起了捉迷藏的遊戲。

“媽的，偵察機都派出去幾個小時了，怎麼還是一點訊息都沒有啊。”縱使蒙特平時再冷靜，這是也急得團團轉，在“約克城”號航空母艦那並不算太寬敞的艦橋指揮室中，來來回回地踱步，就差沒有罵人啦。看看太陽，已經高升到頭頂了，能不急嗎。

“將軍請聽我說。”面對這樣的情況，身為情報參謀官佩斯特少將對手頭上所掌握的情報，作了一次系統的全面分析後，向蒙特提建議。

“有什麼好建議，不妨直說。”蒙特總算停止了來回踱步，重新坐回指揮椅上，平靜下來聽取下屬的建議。

“根據我的分析判斷，我編隊之所以一直搜尋不到敵艦隊的蹤跡，極有可能是我們追擊的方向錯誤了。”見到蒙特向他點了點頭，示意他說下去，佩斯特就走到懸掛著的軍用海圖前面，繼續說到：“從昨天晚上開始，我軍就以24節的速度一直向西南方向航行，而根據資料顯示，日軍的艦隊最快的航行速度是18節。照道理經過這麼長的時間追擊，我艦隊理應追上了日軍艦隊。”佩斯特少將頓了頓才說出了他的結論：“而直到現在還沒有發現敵軍艦隊，唯一的解析是，日軍艦隊已經向北撤退了，遠離了我軍潛艇部隊當初擊沉敵軍航空母艦的海域。”

第二百六十二章　大海戰（三十四）

“嗯，佩斯特你說得很有理，日軍艦隊可能真的撤退了。”蒙特聽了下屬的分析後，側著頭思索了一會，點了點頭又搖了搖頭說：“但是，你為什麼覺得日軍艦隊是向北撤退而不是向西撤退呢？”

“正如司令所說的那樣，如果日軍真的撤退，可以選擇向西撤也可以選擇向北撤，向西可撤向帛琉群島、加羅林群島及菲律賓群島一帶，而向北可撤向臺灣島、琉球群島及日本本土一帶。”佩斯特少將有根有據地向蒙特陳述自己的意見“根據昨天的戰果統計資料，日軍除沉沒了兩艘航空母艦外，其艦載航空兵也損失慘重，戰後日軍艦隊必須進行大量補給，才能恢復戰鬥力。這樣的補給規模，只有在日本本土才有可能得到滿足，其它地方難以提供。也就是說北撤是日軍艦隊的唯一出路。”

“你分析得很全面，我也拿不出反駁你論據的理由。”蒙特之所以如此謹慎地判斷日軍的撤退方向，這是因為假如追擊的方向再次發生錯誤，那麼第58特混編隊將完全失去攻擊日軍艦隊的機會，這的。

“傳我命令，全編隊保持現有速度，航向改為西北方向。”蒙特採納了下屬的建議後，立即下達了新的命令，“各航空母艦第一波攻擊機群作好起飛準備，隨時候命出擊。”

美軍第58特混編隊在正午的時候，及時改變了追擊的方》：北方向追擊日軍可能已經撤退的艦隊。

推測還推測，而實際的情況是怎樣地呢？日軍艦隊在昨天連續向美軍艦隊發動了四波飛機攻擊後，很長一段時間裡都在回收陸續返航的飛機及瞭解具體的戰果。但直到傍晚。仍不清楚戰果究竟如何，又不清楚出擊的飛機中有多少在關島著陸，再加上被美軍潛艇趁機擊沉了兩艘重型航空母艦。為安全起見，日軍艦隊指揮官只得率領艦隊向北航行，後又轉向西北航行。並進行海上加油，準備次日再戰。

日軍艦隊這樣的行動，表面上看上去順理成章，甚至連小澤自己也覺得已經是比較穩妥的策略。但是他卻忽略了一點，也是致命的一點，那就是日軍艦隊的海上加油作業的能力比較薄弱。由於燃料供應緊張。隨日軍艦隊遠洋作戰的只有“玄洋丸”和“清洋丸”及“速吸”號三艘油船，而需要加油地戰艦卻有幾十艘之多，海上加油作業根本不能在短時間內完成。也就是說，為了進行海上作業，日軍艦隊在20日的白天，基本上是處於相對停航的狀態。（海上加油航速一般都不超過這就給了美軍艦隊從後追上的機會。這不能不說是日軍艦隊指揮上的一個錯誤，不重視起飛、回收、加彈、加油這些時間節點上的控制，是日軍艦隊在中途島戰役及馬里亞納群島戰役中的通病。

改變了追擊方向後，第58特混編隊所屬的偵察機也隨即的主方向，把更多的偵察機集中在西北方向進行偵察索敵。

等待。又是等待，這是最讓人難耐地時刻。第58混編隊向西北方向已經航行了足足四個小時。擔任偵察任務的飛機也升降輪替了一批。參戰地全體美軍官兵都在盼望發現日軍艦隊蹤跡的那一刻