第2部分

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來安排作息，這種做法更加合理。所以說是城裡人改變了以前萬事由天定的局面，其中功勞最大的還屬大商人。為了取得生意上的成功，擊敗競爭對手，大商人們發現了時間的重要意義，雖然這與當時教會所宣傳的美德大相徑庭。14世紀中期，威廉·馮·奧卡姆（Wilhelm　von　Ockham）發表了關於時間的重要性的研究成果後，人們才逐漸形成一種新的時間觀念。然而商人們早就形成了新的時間觀念，並用它來規劃自己的生活。商人們還不顧教會阻撓，認為時間就是金錢。這種做法在農業社會中是絕對不可能的。

中世紀中期時商人居無定所，他們走街串巷，用自己的商品來交換別的商品。那時的商人既不會計算，也不會寫字。中世紀晚期的大商人不但會認字計算，而且逐漸意識到了經營管理的重要性。此時商人們都清楚加快貨物的週轉速度意義重大，透過加快運輸和銷售速度節省時間能帶來巨大的經濟利益。因此，機械鐘錶的抽象時間概念逐漸被商人所接受，越來越多的商人開始採用這種新的時間觀念。中世紀晚期的商業信函中可以看出新時間觀念的印記。

第2章 城市時代：加速的開始（3）

隨著生意越做越大，涉及的領域越來越多，交易所需的金錢數量也越來越大。貨物裝船後，商人往往不會立刻用現金付清貨款，除安全因素外，主要是因為貨幣的重量過大，不可能把所需的錢全部帶在身上。12世紀以來，商人們經過不懈努力，終於創造出一種新的支付工具來代替現金交易。他們在展會現場設立了清算點，嘗試使用匯票來代替現金進行交易。隨著匯票的問世，時間開始在商業領域發揮作用：清算日往往在展會結束後，這樣人們就可以在特定的時間內集中付款。此外，從開出匯票到付款需要一段時間，因為人們必須把現金搬運到指定地點，因此這種支付形式也算是一種短期的信貸。

貨主們很快發現，商人付款之前他們根本無法使用這筆錢，因此他們開始索要額外的金錢來彌補自身的損失。但是這種做法有違基督教禁止索要利息的教義，基督教認為：索要利息是偷竊財產。到了12世紀時，基督教認為，索要利息不但偷竊了財產，而且還偷竊了時間。

儘管領主和城裡的市民一直很缺錢，但是他們還是想方設法儘量避免與基督教的規定發生衝突。實際上債主們一直聲稱：“債務人需要補償債主們的損失。”這說明債主的損失必須用金錢來彌補。1515年教會採納了佛羅倫薩主教安託寧（Antonin）的見解，他認為信貸代表債主參與公司的經營，信貸會給公司帶來盈利而不是損失。此外人們還儘量縮短還貸的期限，如果超過期限，必須繳納合同中規定的違約金，這是利息的另一種表現形式。或者在放貸時雙方在借據上註明的錢數比實際數字大，換句話說，利息是手續費或者是慰勞債主的辛苦錢。只要雙方在合同中宣告，利息是朋友間贈送的小禮物，就會萬無一失。因此大家紛紛效仿，放貸時會直截了當地索要利息。

為了把商品賣出去，減少庫存，商人經常不得不接受賒賬。1311年法國香檳省展會上官方批准的利率是20％，這和當時威尼斯、熱納亞以及佛羅倫薩的利率相差不遠。然而有些時候利率也會漲得很高，比如德皇弗里德里希二世（Friedrich　Ⅱ）支付給羅馬商人的利息是36％，如果他不能按期支付，那麼利率就會漲到48％。13世紀初，商人們從數學課本中學會了如何計算，從此他們不再遵從基督教會規定的利息率。商人們運用數學方法向人們展示了時間在利率計算時的重要作用，他們的做法無疑是把時間與金錢等同起來。商人要求準時付款時，他們強調說：“我們投入了巨大的成本，花費了很大的精力，做了很多工作，這些都需要補償，因此索要利息是天經地義的事情。”這一席話有著資本主義初期的意味——謀求利益，不擇手段。相反商人接受客戶付款時，心理往往會盤算現在付款與以後付款的差額究竟是多少。

貨幣經濟和自己自足的自然經濟有很大差別。在以貨幣為中心的社會中，貨幣充當了一般等價物的角色，人們用它來衡量商品的價值，進行交易。貨幣成了用來衡量時間投入的工具，其中包括生產時間、運輸時間、使用時間和以利息形式出現的“借出去”的時間。因此我們可以說鐘錶把時間形象化，將其分割成具體的單位；貨幣把時間量化、儲存和相互交換。貨幣在商人的眼裡就是儲存時間的機器，它能儲存流動的時間，讓時間變成數字便於計算。利息實際上是把時間固定在貨幣這個金屬載體上。。　最好的tx