第2部分

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更加合理地利用、控制和管理時間。此外，人們也逐漸意識到時間就是金錢。雖然在中世紀晚期和近代初期生活節奏已經開始加快，但人們對此卻並未重視過。

機械鐘錶開啟了人類計時史上的新紀元，它使人們對時間的把握更加準確。14世紀至15世紀由於城市間相互攀比，機械鐘錶盛行一時，越來越多的人開始使用。當然，機械鐘錶僅僅把時間展示給人們，其本身並沒有加快工作速度。

中世紀晚期歐洲的城市中雖然出現了加速現象，機械鐘錶並不能控制它的產生和發展。速度是一個相對的概念，是人們比較兩個相同行為或過程產生的結果。鐘錶不能使商人比競爭對手更早到達目的地。為了達到這個目的，商人們需要經驗豐富的水手、行駛迅速的船隻、便利的天氣條件和健壯的牲畜。鐘錶並沒有加快我們的生活速度，但人們可以用它來計劃、協調和控制日常生活中的加速現象。隨著鐘錶的誕生，一種實用的時間觀念也應運而生。

中世紀晚期，商人是社會中最關心技術創新的群體。中世紀的工匠們一直沿襲傳統的“求穩”做法，商人要不斷與合作伙伴談生意，因此他們需要把時間安排得更合理，在這一點上鐘錶發揮了巨大的作用。　當時鐘錶在商界的意義為：寶貴的時間、紅火的生意以及支付能力。因此商人率先採用了這種新的時間劃分和度量方法，為自己節省時間，以便更合理地利用時間。商人們首先讓時間動了起來。

民眾的壓力

經過上一節的敘述，人們不禁要問，今天社會中廣泛存在的加速現象開始於何時何地？生活中名目繁多的“速度競賽”源於何處？人們是如何想到透過提高速度來改善生活條件的？今天很難追溯到上述問題的起源。縱觀歷史人們可以確信，由古至今人們為加速經濟發展做了種種努力。雖然今天很難再找到這些印記，但是它們隨著時間的更迭融入到了人類社會之中。上一章曾提到，在中世紀和近代初期的農業社會中，人們崇尚自然的緩慢，不去追求速度。與此相反，中世紀晚期某些城市出現了加速的萌芽，其他具有革新精神的城市紛紛效仿。隨著時間的發展，加速原則開始適用於越來越多的領域。

第2章 城市時代：加速的開始（2）

15世紀和16世紀時，大城市中的人口數量迅速上升，人與人之間的交流變得越來越頻繁，促使人們的社交圈不斷擴大，在一定程度上推動了人們對速度的追求。據估計，15世紀中期，人口由最初的5　000多萬上漲到8　100多萬，到16世紀中期人口數量又增加了1　500萬，達到1�05億。人們的交流變得空前頻繁，這與農業社會中自給自足的生活大相徑庭。隨著城市的發展和勞動分工程度不斷提高，生活中需要相互協調的領域越來越多。同時隨著城市的經濟結構的變化，產生了新的貿易﹑記賬和信貸形式。商人經常需要把商品和資訊輸送到其他國家，國家之間的商業網路也因此應運而生。隨著各國之間的交流不斷加強，國際商業網路不斷發展壯大，進一步推動和促進各國間的交流。遠途商人大多會使用國際商業網路，跨國貿易領域也因此充滿競爭。當時的交通狀況很差，資訊傳遞速度很慢，導致了商人們的運輸和資訊成本不斷提高。為了降低成本，商人們都競相採用先進技術，並開始嘗試透過提高速度來降低運輸和資訊成本。雖然提高運輸速度會增加成本，但是其帶來的利潤更大。因此用最快的速度，儘量縮短在路上的時間，成為遠途商人努力達到的目標。

勞動分工改變了人們的生產方式，隨著勞動分工程度不斷提高，時間的作用日益顯現。人們更加合理地利用了生產技術和勞動時間，原先不相干的勞動過程變得整齊劃一，生產商品使用的勞動時間逐漸轉化為商品的價值。有些領域的生產複雜程度較高，生產步驟聯絡緊密，為了協調整個生產過程，人們必須得同時幹幾件事情，這樣就催生了速度。不同生產階段之間的空閒時間會延長整個生產過程，為了避免這種情況，充分發揮勞動分工的優勢，人們越來越重視如何更加合理地利用時間。

遠途商人的時間危機

城市就像一塊磁鐵，吸引了大量人和商品來這裡聚集。城市裡彙集了三教九流各行各業的人，包括商人﹑手工工匠﹑藝術家和科學家。為了在城市裡立足，他們紛紛成立了商埠﹑行會﹑藝術展室和學校。他們的所作所為證明社會文明進步歸功於職業的分工。城市是社會中加速現象和快速生活節奏的發源地。城市裡的時間脫離了自然和宗教的桎梏，人們一改鄉村裡以自然為主的作息習慣，用時間和日曆