第5部分

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他眼裡綻放笑意，但回應時語調出奇嚴肅。

“林巴巴，你這決定不錯，非常不錯。”

“喔，”我笑道，“那我們就等著瞧了。我還要你教我一些印地語，好嗎？”txt電子書分享平臺

項塔蘭　第一章（18）

“當然好！我可以全部教你！　ha表示是，nahin表示不是，pani表示水，khanna表示食物……”

“行了，行了，不需要立刻教。這家是餐廳？很好，我餓死了。”

我正要進這家陰暗而不起眼的餐廳，他突然拉住我，表情變得很嚴肅。他皺起眉頭，用力吞口水，彷彿不確定該如何開口。

“享用這美食之前，”他終於開口，“在我們……還有我們做任何交易之前，有件事我得告訴你。”

“行……”

他這麼垂頭喪氣，我不由得擔心會發生什麼不好的事。

“嗯，我要說……那一拖拉的大麻膠，我在飯店賣給你的那塊大麻膠……”

“怎樣？”

“唉……那是商場價。真正的價錢，也就是友情價，是一拖拉阿富汗大麻膠只要五十盧比。”他舉起雙手，然後猛地放下，拍打大腿。“我多要了你五十盧比。”

“這樣啊！”我低聲回答。從我的觀點來看，這根本是不足掛齒的小事，小到我很想放聲大笑。但對而他言，顯然是件大事，而我猜他很少感動到如此坦白。事實上，誠如他許久以後告訴我的，他那時剛決定要喜歡我，對他而言，那表示他得遵照良心，毫無隱瞞交代他所說過或做過的任何事。他始終將事實全盤托出，這是他最討人喜歡，也是最讓人惱火的特質。

“那麼……你打算怎麼辦？”

“我建議，”他一臉嚴肅，“我們儘快把那塊商場價的大麻膠抽完，然後我會買塊新的。在那之後，一切都按友情價，對你、對我都是。這辦法沒問題吧？”

我笑，他跟著我笑。我伸手勾住他的肩，帶他進去那人聲鼎沸的餐廳，餐廳裡蒸氣瀰漫，香味四溢。

“林，我是你非常要好的朋友，”普拉巴克咧嘴而笑，堅定地說道，“我們是幸運兒，對不對？”

“大概是吧，”我回，“大概是吧！”

幾小時後，我回到那舒適而陰暗的房間躺著，天花板上的吊扇不停轉動，哼哼直響。我累了，但睡不著。在我床邊的窗戶下，白天飽受折磨、辛苦幹活的街道，這時臣服於夜間的悶熱，一片靜寂，空氣潮溼，繁星點點。城裡令人驚訝、費解的影像，如風中的樹葉般，在我腦海裡翻滾，而我的血液裡湧動著希望和可能，叫躺在暗室中的我不由得笑了起來。我拋下的人，沒有一個知道我的行蹤。在孟買這個新天地，沒人知道我是誰。在那一刻，在那陰影裡，我幾乎是安全無虞的。

我想起普拉巴克，想起他說一早要來帶我去參觀這城市。他會來？我懷疑。或者更晚些我會看到他和另一個剛來的遊客在一塊兒？我打定主意，如果他信守承諾，早上出現，我要開始喜歡他。在下這決定那一刻起，我隱隱懷著孤單之人的冷酷。

我想起那個女人卡拉，一再想起，驚訝於她泰然自若、不苟言笑的面容一再浮現腦海。哪天你如果到利奧波德，就會找到答案。那是她對我說的最後一件事。我不知道那是邀約，還是挑戰，還是警告。不管是什麼，我決定奉陪。我要去那裡找她。但不是眼下。等我更瞭解這個她顯然已經非常瞭解的城市之後再說。就花一星期，我心想，在這城市一星期……

我在這個孤寂冷清的個人天地裡，想起很多事，一如以往，我還想起家人和朋友。不斷想起，卻見不到、摸不著。每天晚上，我在無可壓抑的渴望中掙扎度過，渴望取回我為獲得自由而失去的東西，所有失去的東西。我每天晚上被羞愧的釘子刺穿，那些我確信永遠無緣再見面的心愛的人，因為我得到了自由，而他們卻持續在受苦。

“我們可以殺他價，是吧！”那個高個兒加拿大人，從房裡另一頭黑暗的角落說話，突然冒出的聲音在靜寂裡迴盪，像是石頭砸在金屬屋頂發出的聲音。“我們可以跟那經理殺低房價。一天要我們六塊美金，我們可以殺到四美元。那雖然不貴，但這裡人的作風就是這樣。你得跟這些人殺價，每樣東西都要。我們明天就要去德里，但你要住這裡。先前你不在時我們談過，我們有點擔心你。你得跟他們殺價，老哥。不懂這個，不這樣想，他們會把你吃得死死的，這些人。印度的城裡人都是不折不扣唯利是圖的人，老哥。別誤解我的意思，