第6部分

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“不！倒是我生意場中至今並無作為。這次我沈萬三就是為了姑娘，也要做好這筆生意。”

“不！老爺，你不該是為我！”說著，曉雲又關切地看著沈萬三，“老爺，你什麼時候動身？”

“快了，就這幾天！”沈萬三看著曉雲，邊說邊捉住了曉雲的手。

曉雲躲閃著想抽回手，可硬是抽不開：“老爺，你不要這樣！要是讓小姐看到，會……”

沈萬三嘆了一口氣。

“唉，我和你們家小姐，也許只是有分無緣，和你卻是有緣……”

曉雲打斷地：“不！老爺和我，無緣無分……”

沈萬三一下子擋住曉雲的嘴，接著緩緩鬆開。

“三世修得同船渡，七世修得共枕眠。我是在最困窘的時候結識你的。從大都到蘇州，兩千里路，這一路上我吃了多少人的白眼，遭了多少人的斥責，你見了當叫花子的我，卻是那麼的心地善良，僅此一點，我就認定這個緣了。再說，姑娘那時還告訴我，我居然和你們小姐有大喜的事，只是那時，真的把我嚇了一大跳！”

曉雲低頭咯咯地笑了起來。

沈萬三看著曉雲低著頭俏麗的面龐：“下來，我到了揚州，最思念的，也許就是姑娘你了。”

沈萬三這裡說的是真心話，至少，他已是把俏麗的曉雲當著他的情感歸宿了。聽著沈萬三的內心表白，曉雲這時候只能是害羞地站起，走開。只是她向廳後走去，走到屏風旁時，回過頭來對著沈萬三甜甜地一笑。

４當沈萬三發覺被騙時，他想到的卻是經商最古老的道理：誠和信

沈萬三僱了南蕩陳老四的船，從秦文林的絲綢鋪進了一船的綢緞，悄悄地駛出了周莊船埠。曉行夜宿，沒幾天，船從常熟福山駛進了長江水道。

這天，大清早就開了船。整整一個上午，沈萬三都是坐在船頭看著大江中的風帆布影。傍晚時分，船泊了下來。一輪素月掛在大江之上，沈萬三坐在船頭，看著那江上的月色，頭腦中一會兒想到家中的新妻，一會兒又想到了曉雲。也不知她們在家中怎麼樣了？“不知江月照何人，但見長江送流水。”他猛地想起了張若虛《春江花月夜》中的句子。眼見得這就要到揚州了，也不知此行會是如何個景象？他想著想著，不覺昏然睡去。醒來時已是次日上午了。在船上吃了中飯，沈萬三走到船艙中翻撿著堆放著的綢包。艙底的一包綢上，外面的包裝布中露出的綢布上像是有一片水漬的黃色，沈萬三翻開那包綢，開啟，接著用手扯了扯那綢，綢布像紙一樣被撕裂開。

十五

沈萬三大驚，接著又翻出兩包同樣的。看著眼前的這幾包綢，沈萬三沮喪地坐在綢包上。

正扶著舵的陳老四見狀朝前喊著：“沈老闆，怎麼啦？”

沈萬三恨恨地罵著：“秦老闆這個奸商，他騙了我，把一些都坼了的綢也夾帶著給了我！！”

“他騙了你，你也這麼騙別人，一道夾著賣出去唄！”

“不！經商只有誠實不欺，才能贏得客戶。”說著，沈萬三取出記賬的毛筆，在那幾包綢上寫上了“次綢”二字。

陳老四見狀大為詫異：“你這樣，不要蝕足老本啊！你看看那些做生意的，那個不靠‘智’、‘巧’、‘機’、‘詐’、‘騙’來賺錢啊！”經常替人運貨的陳老四，見那些客商在他的船上做假的事，可真見得多了。但像沈萬三這麼個傻樣的，他是第一次見著。

沈萬三依舊在綢包上寫著。騙，只可騙一次，雖一時得逞，卻是絕了自己的經商之路。他站起身，看著遠處的江北，將一面寫著“崑山周莊·沈”字的旗插在船頭上。

“揚州，我是第一次去闖蕩，我可不能第二次再踏不進這個揚州城！”他轉身對著陳老四說著。

揚州商埠，店肆林立。江岸邊的一隻只船上，貨物運進運出，十分繁華。

沈萬三的蘇州絲綢顯然是十分搶手。船剛到，一些客商就聞訊趕來了。沈萬三立在船頭不停地撥著算盤。幾個在揚州僱的幫工，忙碌地將一匹匹絲綢搬給客商。半天下來，沈萬三回頭看看艙內，絲綢包已是所剩無多，可來的客商卻是有增無減。沈萬三不得不對那些客商道歉著：“哎呀，對不起，貨賣完了，賣完了！”

幾個客商悻悻地走了。可一個山西客商看看艙內還剩下的那幾包綢指著說：“你那，不是還有嗎？全都給我！”

“客官，那幾匹都是次品，小人不敢欺詐。”沈萬三指著綢包上的“次綢”二字說著。

“