第6部分

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次品我也要，你給開個價吧！”山西商人央求著說。

“那就打對摺吧！”

當幫工把那幾包絲綢搬上岸時，這位山西客商一面兌著銀子，一面笑著對沈萬三說：“我說老闆，你要是騙了我，我在這裡也不會知曉。你這做生意可真是誠篤無欺啊！”

沈萬三笑笑：“這位老闆，不瞞你說，這些絲綢，我也是受了別人騙，到了船上才發現的。說真的，當我發現被人騙了，心裡也著實懊惱了一陣。古語說：‘己所不欲，勿施於人。’我懊惱，不能讓別人也懊惱。那個騙我的老闆，這傳開去，凡是知曉的人，大約誰也不會再與他往來吧！這於他來說，到底是蝕了還是賺了，大概他自己會知曉的吧！做生意靠這種機巧，那可不是個大手筆商人的所為。”

“好氣派！”那個客商豎起了大拇指，“想不到我在商道滾爬了二十餘年，今兒個倒遇著個真正的儒商了。你剛剛說了句古語，我這裡也有一句古話說：‘以誠待人，人自懷服；任術御物，物終不親。’”接著他解釋說：“這就是說，只有以誠待人，人家才信服你，經常和你打交道，否則終會對你敬而遠之，甚至是鄙視你。”

操著一口山西話的客商看著沈萬三商船上插的旗：“‘崑山周莊·沈’，好！我今後就只認這個招牌字號了。”

“謝老伯抬舉！”沈萬三一拱手。

這位山西人剛走下了船，一個身材高大的漢子來到船上，操著一口生硬的蘇北口音，急切地對沈萬三說：“客官，你這船上，蘇州絲綢還有嗎？”

沈萬三看著他，搖了搖頭。

大漢著急地：“你還有船嗎？”

“在下就這一條船來！”沈萬三說。

大漢擊掌跌足：“哎呀，這可壞事了！”

沈萬三奇怪地看著這個大漢，不知他說的要壞什麼事。

不遠處，一個元官府的官員，帶幾個差役向沈萬三這條船走來，大漢見狀，連忙下了船，走開了去。

官員一行人走上了沈萬三的船。那個官員看了沈萬三一眼：“你昨天剛來，今天就全賣完了，嘿，可是利市大發呀！”

沈萬三不知他們此行來有何公幹，於是小心地伺候著，並不敢多言：“大人，我……”

那個官員突然眼一瞪，指著沈萬三：“你這個南蠻子，拜見錢、常例錢交納了沒有？”

“我這稅錢他們已收了呀，只是這拜見錢、常例錢，小人從沒聽說過！”

“沒聽說過？哼，我這不是在給你說麼！”

十六

當然，這些官員可絕不只是說說而已，巧立名目的背後只是一個字：錢！當他勒索到了他們所要的銀子後，心滿意足地下了沈萬三的商船，旋即又上了另一隻船。

沈萬三強顏歡笑地送著他們，待到看著他們都下了船，這才收起笑容。看著他們的背影，沈萬三像是發洩掉心中的憤怒，猛地啐了一口：“呸！”

５沈萬三結識了鹽民張士誠的兄弟張士德。在妓院義救吳江首富陸德源的女兒陸麗娘

沈萬三悶悶不樂地走進了酒肆。酒肆中的店小二見狀，連忙吆喝著：“客人一位！”接著招呼沈萬三來到樓上窗前的座中。

酒保、店小二等端上酒菜，沈萬三一人獨酌起來。

不遠的桌上，曾來沈萬三處要買絲綢的大漢也在一人喝著酒。他看著沈萬三在獨自喝悶酒，端著酒杯走到沈的桌旁，坐了下來。

“唷，客官，你也在這裡喝上幾盅啊？”

沈萬三看著大漢，一時沒認出來：“你是……”

“我是飯後到你船上去買絲綢的，可惜你賣完了，我沒買著！”

“哦，對不起！”沈萬三終認出了大漢，只是他不知這個大漢前來套近乎是為了什麼，於是又低頭喝起酒來。

“客官，你好像有心事？”大漢看了看他。

沈萬三低頭嘆了口氣：“這幫官場中的元韃子，巧立名目，勒索盤剝，收了商稅，還要收什麼拜見錢、常例錢。這樣盤剝，可讓我們怎麼做生意啊！”說著，他恨恨地喝了盅酒。

“豈止是地方官員如此？”大漢看著沈萬三，接著說：“元順帝下詔派往各地的宣撫使更是代表皇帝來搜刮地皮的。老百姓中稱這些宣撫使是：‘奉使來時驚天動地，奉使去時烏天黑地，官吏都歡天喜地，百姓卻啼天哭地。’”

沈萬三回味著這首犯上的民謠，看著大漢，搖了搖頭，接著又長長地嘆了口氣。攤上這樣的朝廷、這樣的皇上，又能有什麼辦