第2部分

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只見一大漢從艙室一角的小門走了進來。那漢子身材極其壯碩龐大，就如同寺廟中的韋陀護法一般。然而手腳卻靈活，一雙眼睛更是透出精悍之色。他身穿月白色常服，頭戴高冠，舉止甚合法度。

只聽巨人說道：“主人，已經備好了。”

呂無靨點點頭：“知道了。”那巨人深鞠一躬，退了下去。

蘇度情讚道：“據說古人養士以備應變之用，這位先生生具異相，神武天成，必是敢於‘以武犯禁’、快意恩仇的幕客俠士。”

呂無靨淡淡一笑，道：“他不過是我的僕人，哪裡是什麼俠士。”

他不等蘇度情再行說話，徑自拖開一張大圈手椅，微微鞠躬，邀請蘇度情坐下後，才道：“小姐稍坐。今日小姐光臨，無以為敬，我親掌庖廚，以古法整治了幾味菜食，又略備薄酒，都還算精緻，正要請小姐賞鑑。”

蘇度情微笑道：“古語云：君子遠避庖廚。先生脫俗之人，又怎可為小女子壞了君子之道？”

呂無靨道：“子曰‘肉食者鄙’，又曰‘食不厭精，膾不厭細。’可見聖人說話也經常自相矛盾。所以說不可為君子之道放棄了肉食，更不可為君子之道放棄了執掌庖廚的樂趣。天性自然，率性而為，此乃‘任俠’之道。根據聖人說的，‘俠者，國之大者’。可見‘俠’是君子之道，則執掌庖廚既屬‘任俠’之道，當然也就是君子之道了。”

蘇度情嫣然一笑，她以聖人之言跟呂無靨開玩笑，呂無靨也以聖人之言還彼之身，頭腦之快捷，思辨之機敏，邏輯之嚴密，令人好生佩服。

說話間，那巨人已經在桌上擺好了各式器皿羹匙杯盅。

呂無靨說道：“不必拘禮，請。”

不一刻，第一道菜盛在銀盤裡端了上來。

呂無靨道：“東坡先生有詩云：‘蔞蒿滿地蘆芽短，正是河豚欲上時’。這第一道菜，其中就有長江河豚。”

蘇度情定睛看去，只見銀盤上，油油的一片碧綠上託著一條黑圓黑圓的江魚，想必就是河豚了，旁邊卻有兩尾長不及指掌，寬不盈寸的極小的魚。其中一尾殷紅，有六隻小爪，相貌奇特；另一尾好像鯉魚，然而卻肋生雙翼。她不禁遲疑了，猶豫著不敢下箸。

呂無靨笑道：“河豚雖然鮮美，長江中所見多是，而旁邊這兩尾魚極其罕見，小姐雖然見識廣博，也不一定識得。”

蘇度情道：“不錯，度情從未見過這兩尾奇魚。”

呂無靨道：“呂家同宗先人呂不韋，曾經在古秦國封侯拜相，其傳世名著《呂氏春秋·本味篇》中討論過人世間味道最美的魚，其中就列舉出了長江河豚；此外還有產於東海的一種奇魚，名字叫作朱鱉，有六隻小足，口中吞吐碧珠百顆；西極天河水有一種名曰鰩的魚，其狀好像鯉魚，身上有翼，常從西海夜飛，遊於東海。我遊歷世界，追求各種美味，機緣巧合中也曾捕獲到這兩種奇魚，今天小姐駕臨，敝帚不敢自珍，膾於一爝，精工烹製，以饗佳客。”

頓一頓，又說道：“小姐猶豫不肯下箸，必是擔心這河豚的毒性了。不錯，河豚是天下至味，又是絕世奇毒，古人總將其喻為美人，說是紅顏禍水。意思是說美人至美，卻傾覆家國，恰似河豚之毒一般。以韭葉襯河豚，意喻美人生於柴扉，皓臂天足，布衣荊釵，天姿國色。產於極東的朱鱉和產於西極的極鰩意喻江海社稷。這一道菜的名字就叫做‘長恨’。”

蘇度情道：“先生妙論美食，度情拜服。可是卻不知這一味絕美與奇毒怎麼下嚥？”

呂無靨道：“河豚之毒，全在肝臟、眼睛、陰腺與血水之中，其肉無毒。俗人烹飪河豚的大宗匠，總是以刀具剝去其毒，然後泡於烈酒中，儘可滌去餘毒，那不過為了讓食客放心罷了。真正品味河豚是一定要留下那麼一點點毒質，要留得恰到好處，既不會傷人，又能更添風味，小姐儘管放心，吃這河豚絕對安全。我以性命作保，先‘下箸’為敬。”

呂無靨用白玉筷子挾起一塊魚肉吃了，微笑道：“怎麼樣？”

蘇度情猶豫了一下，終於挾了一塊來吃了。只覺入口鮮美異常，綿軟無限，下嚥時口腔內餘味無窮，緊接著一條熱線直通肚腹，所經過之處，奇香縈繞，蕩氣迴腸。

蘇度情不由得屏住呼吸，半晌才回過味來，怔怔地看著呂無靨說不出話。

呂無靨笑道：“如何？”

蘇度情嘆了一口氣，道：“果然不愧是天下至味。河豚、朱鱉、極鰩之鮮美是造化神奇，先生之廚藝精妙，那是人世間的鬼斧神工。堪稱前無