11. 選民

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事實上，科斯莫原本並不指望塞勒斯先生直接將“影子商人”的相關資訊告訴他。

他之所以下意識複述這個詞語，只是因為這是一個與“記憶商人”相當類似的詞語結構。記憶商人與影子商人，看起來，他們都販賣一些“奇怪的東西”。

……說不定，雜貨鋪那邊也有一些寄售的“影子”？

此外，科斯莫又想到，為什麼深夜腳踏車的車鈴聲會與所謂的“影子商人”產生關聯？這聽起來根本毫無邏輯。

塞勒斯先生沒有注意到科斯莫的所思所想，他像是陷入到了自己的情緒與記憶之中無法脫身。他緩慢地低語著，喃喃說著自己對於“影子商人”的瞭解。

“影子商人只在夜晚出現，他的出現會帶來一陣鈴聲——您說您聽到了腳踏車的車鈴聲，但人們其實會按照自己的記憶，去勾勒那鈴聲的對應形態，像是對號入座。

“從某種角度來說，影子商人的出現會勾起人們對於夜晚的記憶；影子商人本身就像是一抹嵌入人們大腦之中的‘影子’。

“他喜歡人的影子、與造成這影子的光源。沒人知道他為什麼會出現、為什麼要帶走人們的影子。失去影子的人會被光灼傷。”

說到這裡，塞勒斯先生像是下意識瞥了一眼地面——他好像是在看自己的影子。

科斯莫也不由得望了一眼。塞勒斯先生的影子毫無問題。當然，他自己的也一樣。

他們之間出現了一陣短暫的沉默。

隨後，塞勒斯先生深吸了一口氣，說：“影子商人帶走人們的影子，而失去影子的人就無法在白天生活，只能成為夜晚的屬民，而夜晚又恰恰是影子商人出沒的時間段。

“所以，這些無影者就成為了影子商人的奴隸。在某一段時間裡，影子商人統治了一個國度——一片龐大的區域……”

塞勒斯先生的面孔上閃過一絲痛楚與陰霾，顯然，這件事情與他的關聯十分深刻。或許，那就是他的國度。

科斯莫安靜地聽著，沒有立刻發表自己的意見。他暗想，塞勒斯先生比雜貨鋪的那位老闆更加坦誠一點，提及了更多關於影子商人的資訊。

聽起來，影子商人要比記憶商人更加具有攻擊性……？

也或許，只是因為他未曾聽聞記憶商人所造成的那些苦難。

塞勒斯先生又沉默了片刻，然後才說：“我正是在尋找影子商人。”

“……您在尋找某個影子嗎？”

“可以這麼說。”塞勒斯先生嘆了一口氣，再也無法擺出那種熱情的、友善的表情，他幾乎麻木地說，“……也或許，只是我異想天開吧。我以為託雅……”

他搖了搖頭，沒有繼續說下去。

……他以為“託雅”可以解決他的難題？

這聽起來與那本調查筆記上，外界某些人對於“託雅”的想法十分類似。他們都認為託雅存在著一種神奇的力量。

這種近似於異聞怪談的情況，讓科斯莫有了一些興趣。

不過他目前最感興趣的還是……

他問：“所以，影子商人與我所在的那棟樓有關？”

“……我不能確定。”塞勒斯先生猶豫了一下，最終還是相對坦誠地說，“只是的確存在這種可能。”

聽到這裡，趴在科斯莫膝蓋上的花花發出低低的喵嗚聲。

科斯莫安撫地摸摸它的腦袋，讓它別擔心。

塞勒斯先生短促地瞥了花花一眼，像是有點緊張地握住了自己的杯子。他深吸了一口氣，然後說：“那是一個……‘場所’。那地方閒置了太久，或許……或許有這種可能，吸引到影子商人。”

科斯莫根據他語焉不詳的說法去推測，不由得聯想起莫爾的說法。

“我之前聽聞過一種說法，或者說，一句勸告。”科斯莫遲疑著說，“‘與世隔絕的無人區’是危險的。”

科斯莫還沒說完，塞勒斯先生就露出了驚愕的表情。

隔了片刻，塞勒斯先生便低聲說：“是的……那是對的。那是危險的。”

“……所以，那些無人居住的、空置的樓棟與房間，就容易吸引到這種……”科斯莫一時間不知道如何形容“影子商人”這種存在，卡殼片刻之後，便說，“‘奇怪的危險’？”

塞勒斯先生苦笑了一下，他嘆了一口氣，說：“我不知道您是如何定義這種危險的。”他頓了頓