第73部分

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蜷縮在距離曾經的家最近的角落裡，等著有人願意把自己領回去，她們能夠連續上百個小時動也不動，就這麼餓死和渴死自己；也有些人會茫然的走到高速公路中間，等著載貨卡車呼嘯著將自己撞飛；也有一部分人會走到廢棄的鹽井區裡去，那兒多得是致命的凹坑，懸崖，枯井和野獸；只有極少數的幾個，敢於面對那些曾被整日整夜渲染的外界的恐怖與墮落，搭乘願意帶上她們的車子到其他的城市裡去，在那裡，她們只能做骯髒，辛苦，簡單的不需要送任何腦子的工作，但最起碼的，還能多活上兩年。

德蘭也曾經是其中的一個，但她是個罕見的得以承蒙命運青眼的女性，就在她的丈夫把她和其他幾個妻子裝上車，準備直接運送到高速公路邊丟掉的時候，聖人傑瑞德派人來找她了，因為她那個被驅逐出去的弟弟哈芮。斯特朗雅各被找回來了，並受到了聖人傑瑞德的歡迎與寵愛，他把指頭上的戒指脫下來給他戴，給他新衣服和鞋子，給他安排最好的住所——就在聖人的房間旁邊，還將權利（很小的一部分）交到這個已經不是很年輕的兒子手裡。

哈芮的母親已經死了，他們能找到的只有德蘭一個。她是他的同母的姐姐，他們給她打扮起來，送到哈芮的面前，好讓他顧念到那份可貴的親情。

不過德蘭一眼就能看出，她的存在對以前的哈芮或許還有點用處，但現在站在這裡的是斯蒂凡，一個受了異教徒洗禮與授名的外人，海曼還是他的親弟弟呢，雖然不是同一個母親，還不是被流放了嗎？聖人傑瑞德是他的父親，斯蒂凡也並未對他手下留情。

還有在這一年內，罹患了各種疾病與遇上意外事故死去的修士與長老們，他們也都是斯蒂凡的血親呢。

而且她也只是一個女人，一個精疲力竭，面容枯槁，在斯特朗雅各的概念中已經沒有生存價值的女性，那些人還能指望她幫上什麼忙呢？就算是她的小弟弟，斯蒂凡確實還對她有著一絲寬容與慈悲，可那也並不意味著她能動搖他的任何一項決定——德蘭在這個世界上只活了三十幾年，但她總算還有著一雙銳利的眼睛——斯蒂凡有著他自己的目標，重要到整座白鹽城或是監理教派都無法拖沓住他前行的腳步，他接過它們，卻不像之前的每個聖人傑瑞德那樣恨不得將它們緊緊地擁在懷裡，頂在頭上，它們對他而言，既不是權杖，也不是冠冕，只是工具，用來開闢那條艱險道路的工具，沿著那條道路，他才能到達自己所要到達的地方。

在這個過程中，他是不會吝嗇，也不會珍惜這兩份工具的。

老聖人死了，斯蒂凡在長老與修士們的簇擁下成為了新聖人，他容許他們繼續稱他為傑瑞德，也願意讓他們獻上的女兒與妹妹服侍他，就像服侍之前的聖人傑瑞德，他甚至同意從她們中間挑選妻子，他沒有如人們所擔憂和忌憚的那樣，大肆變更斯特朗雅各的各階層，長老還是長老，修士還是修士，男人還是男人，女人還是女人。

他也在每個早晨與每個夜晚為斯特朗雅各祈禱並教誨他們，刊印自己的著作，發放照片，定製奢華的服裝，珠寶，重新修繕與裝飾老聖人的房間（如今這是他的房間了），舉辦一場又一場的崇恩，感恩，謝恩與追念彌撒，大手筆地賞賜那些為他通宵禱告的修士與支援他的長老們。無可計數的銀錢就像是大河流入海洋那樣洶湧地奔流出去，反倒讓很多人放下來那顆忐忑不安的心，錢財，只要白鹽城和教派還存在著，就會像天上的雨和雪那樣降下來，永遠不必去擔心會有枯竭的那一天——若是真有了個將錢財和名譽視為糞便和罪孽，一星半點也不肯去碰的新聖人，他們才得要真正地愁眉苦臉一番呢——現在一切如常，至於那上面的人叫做海曼，哈芮，斯蒂凡還是傑瑞德，和他們又有什麼關係？

新聖人唯一與老聖人不太相像的地方，或許只有他的軟心腸了，他留下了年老色衰的德蘭，讓她管理那些年輕的侍女，還在廢棄的鹽井區建造了一座樸實的修道院，讓年老的，醜陋的，被拋棄的斯特朗雅各的女人有所依存。

這些都是無所謂的，新聖人並未說女性不是罪孽深重的，也沒有將她們抬高到比過去更好的位置上，他也並未禁止斯特朗雅各的男性娶更多的妻子。

只是一座修道院而已，而且新聖人說的也很對，既然這些女性是服侍過斯特朗雅各的，那末，讓她們就這麼走出去，服侍其他的男性也不是一件好事，就讓她們在荒僻的院子裡繼續服侍主和為斯特朗雅各們祈禱又有什麼不好呢？

新聖人的這個舉動，就像是往大河裡擲出了一枚卵石，大河不會因此而改變流向，那枚卵石也不