第73部分

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能在河面上留下什麼痕跡，但它沉入河底，在那裡佔據了一個位置，雖然它看起來是那樣的微乎其微。

德蘭看到了，但她什麼也不說。

就像每晚，新聖人都會在那個裝飾華麗的房間裡，在睡夢中發出低沉，痛苦而絕望的嚎叫，他跌撞著下床，用苦鞭抽打自己的脊背，通宵祈禱，徹夜不眠——唯一一個被允許睡在他的房門外的德蘭都聽得一清二楚，但她從未說過一個字。

（待續）

第兩百九十六章　親人（1）

德蘭翻了個身，她睡在地板上，但鑑於斯蒂凡對她特殊的青睞，她有兩床極好的厚羊毛褥子，乾淨潔白的床單與鬆軟，帶著陽光氣息的絲綿被枕，一套白色絲綢的睡衣，撫摸上去比她的面板更柔滑，在她因為痛苦，疲累而顯得尤其漫長的生命裡，還是第一次享受到這麼好的東西；她還可以隨心所欲地享用她想到的任何一種食物和飲料，她有節制地飲用白蘭地，配著烤的骨頭焦脆的小雞仔和大塊的牛肉啜飲蘋果氣泡酒，最後再來點奶油蛋糕和派，臨睡前還能吃上一塊乳酪，她在短短几個月就胖起來了，臉色紅潤，面板和眼睛發著亮光，腳步輕捷地就像個少女。

德蘭的丈夫和她只生了一個女兒，這個女兒去年剛滿十歲，但已經被她的曾叔祖父看中了，她在今年四月末成為這個老醜男人的第十九個妻子，聽起來排行似乎還挺靠前的，不過大家都知道那個老傢伙最喜歡的消遣就是用各種各樣稀奇古怪的方法折磨自己的老婆們——他已經快九十歲了，他已經不能讓女人生孩子了，想讓女孩們又哭又叫也只能靠著烙鐵和皮鞭——這也許是他樂此不疲的原因，畢竟他只能靠這個來證明自己還是個丈夫和男人。有將近一半的女孩，在嫁給他的第二年，抑是第三年就被活活弄死了——那些廢棄的鹽井就是她們的墳墓。

德蘭並不像其他女人那樣仇視與輕蔑自己的女兒，相反地，她愛她，在她還受丈夫寵愛的那幾年，她總是想法設法地給自己的女兒弄吃的和穿的，小德蘭總是能吃飽，穿著也要比其他女孩整齊乾淨，乾的活兒也要比其他人更少，也許正因為如此。她的女兒小德蘭才會被那個臭烘烘的魔鬼看中——在一群面板粗糙，衣衫邋遢的女孩當中，有著一張蘋果臉兒的小德蘭是多麼地顯眼哪。

德蘭沒想過去求自己的丈夫，別說斯特朗雅各的男人。就連斯特朗雅各的女人們，也認為這是能給小德蘭帶來榮耀與幸福的好機會。

幸而哈芮回來了，丈夫的曾叔祖父將小德蘭還給了她，女孩傷痕累累，但還活著，她現在在針線房幹活，給新聖人的法衣上繡上各種精妙神聖的符號與文字，在祈禱，聆聽教誨，彌撒和領聖餐的時候。德蘭可以看到她，那個小小的，活潑的，有著紅撲撲臉頰的女孩似乎又回來了，但她的眼睛仍舊帶著驚惶不安。就像一隻被捆住四蹄的小羊羔，德蘭知道，她**上的傷痕終將痊癒，但心靈上的的傷痕將會貫穿她的一生。

斯蒂凡承諾，小德蘭可以和別人結婚，也可以保持獨身，在她老了以後。可以和她的媽媽一起住在修道院裡。

德蘭從內心深處感謝她的弟弟，不管他是斯蒂凡還是哈芮。她在他的房門外席地而臥，耳朵緊貼著地面，能察覺到裡面的哪怕再微小的一絲響動——今晚的噩夢似乎格外激烈，時間也遠遠超過了平時，新聖人大聲詛咒。又祈禱，聲音凌亂而倉皇，她聽到他用苦鞭抽打自己，一下，又一下。她在此之前從未想到過鞭子劃過空氣的聲音也會這樣沉重與尖銳，這種虔誠的練習足足持續了整一個拂曉與黎明。

毫無睡意的德蘭看看自己掛在腰帶上的小金錶，已經是早祈禱的時間了——不是斯特朗雅各的，是斯蒂凡的，他會在所有的斯特朗雅各之前祈禱一次。

門開啟了，德蘭聞到了血的氣味。

斯蒂凡看上去和平時一樣，除了面色要比往常更蒼白一些，他身上穿著的是編織著鐵絲與碎刀片的粗麻長襯衫，每個細微的動作都會帶來一道新鮮的傷口，德蘭先幫他套上一件細軟羊絨織成的長袍，然後服侍他穿上褲子，鞋子，最後才是聖人傑瑞德們喜歡的斗篷式外套，它被有意多用了很多衣料，層層疊疊，鬆鬆垮垮，既長又大，看上去很像古羅馬時期的託加，大紐扣都是銀或金的，上面鑲嵌著珍珠或寶石。

每件衣服都被德蘭親手燻過香，香料是她調製的，味道濃重，能夠遮掩住血的氣味。

在斯蒂凡做早祈禱的時候，德蘭走了出去——新聖人的房間繼承於老聖人，他把這個龐大的像是一個小教堂或聖物室的房間改成了三疊的套間，一間套