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不慎誤入它,只要沿原航線回航,從相反的方向再次透過它,就會精確地回到原來的時間。
我們就是誤入了這樣一個時間蛀洞,當時竟絲毫沒有感覺到。
誤入時間蛀洞的事故時有發生,但向後跳躍的飛船都返回了,其中的有一艘行星採礦飛船竟跳躍到了寒武紀,宇航員們看到了一個發著暗紅色光芒的地球,海洋還沒有出現,陸地上岩漿橫流。跳躍到未來的飛船都沒有回來,這倒使現在的人們很樂觀地期待一個美好的未來。
但地球政府最關心的還是向過去的跳躍,有嚴格的法令,規定誤入蛀洞的飛船必須返回,如果因蛀洞漂移而回不來的(這種情況發生的機率很小),必須航行到距地球足夠遠的太空中自毀,以避免改變地球歷史。
“天啊,我們都幹了些什麼?!”愛瑪驚叫道,我的心也一下子沉到了底,轉眼間,我們由救世主變成了魔鬼。
“不要怕親愛的,並不是每一個微擾動都能觸發蝴蝶效應。”我安慰她。
“微擾動?我們乾的事還叫微擾動嗎?”她突然想起了什麼,問計算機:“這是白堊紀晚期?”
計算機給了肯定的回答,我們都明白,剛才我們推開的,就是毀滅恐龍的那顆小行星。
沉默了好一陣,愛瑪低聲說:“我們回去吧。”於是我們調轉航向,使飛船精確地沿原航線駛去。
“回去幹什麼?接受審判嗎?”我嘆口氣說。
“那是最好的結果,如果真的還有審判者,還有人類,我們死也安心了。”
我笑著搖搖頭:“你的擔心是多餘的,愛瑪,你想過沒有,為什麼人類文明領先於地球上的其它物種那麼遠?為什麼像螞蟻或海豚之類的動物,雖然也有一定的社會結構或智慧,但其文明程度連我們的零頭都達不到?要知道,物種進化的機會是均等的。”
“為什麼呢?”
“因為人類是萬物之靈,宇宙選擇了我們。我們的文明發展到現在,這個自信是應該有的!我們將要返回的世界也許與來時有所不同,但人類肯定會有,文明也會有!”
愛瑪也笑了一下,“我忘了,你是人擇原理的信奉者,”她在胸前劃了一個十字,“但願如此吧。”
再次穿過時間蛀洞時我們感覺到了,宇宙消失又出現,這過程極其短暫,像是太空眨了一下眼,難怪上次穿過時我們沒有覺察到。在穿過蛀洞的一瞬間,一直寂靜無聲的地球方向立刻傳來了噪雜的無線電訊號,但我們的興奮馬上轉為失望,那些訊號聽上去是一陣陣低沉的鳴叫聲,我們和計算機都完全無法理解。我們向地球呼叫,仍然沒有回答。再看監視屏上的地球影象,大陸又恢復成我們熟悉的形狀,這使我多少鬆了一口氣:如果真有蝴蝶效應,也不會是天翻地覆的。
我們的小飛船用僅有的一臺發動機向地球飛去,兩天後進入近地軌道。飛船上剩下的燃料剛夠我們完成降落。我們濺落靠近澳洲的太平洋上,飛船很快沉了下去,我們靠一個小救生筏浮在海面上。這時正是凌晨,太陽還沒有升起來,我四下看看,海是熟悉的海,天是熟悉的天,這世界似乎沒什麼變化。
我們在海上漂了半個小時後,遠遠看到了一艘大船,我們打訊號彈呼救,那船便向這個方向駛來。
“啊,真的還有人類!”愛瑪喊道,眼中湧出激動的淚花。
“我說過人類是萬物之靈,總會登上地球文明之巔的。”我說。
“但現在的世界肯定不是我們出發時的世界了,看那船的樣子,人類可能還沒有進入技術時代呢。”愛瑪有些恐懼地說。
那艘船的外形很古老,絕不是我們生活過的現代世界的船隻,但這並不意味著這個世界在技術上落後,我注意到那船沒有帆,不知它用的是什麼動力。
大船駛到我們近前,停了下來,從船舷拋下一個繩梯,我和愛瑪沿梯爬上了船。我們看到船員都面板黝黑,看不出是什麼人種,穿著粗糙的很有蒼桑感的衣服。我向他們說話,他們不回答,其中一位示意我們跟他走。
我們沿著長長的臺階登上了船中央的一個塔形建築,這裡是全船的制高點。那名船員把我們領到一位體格強壯、有著銀色鬍鬚的老人面前,並向我們說了一句話,我們聽不懂他的語言,但我戴在胸前的計算機聽懂了,它說:“這是一種類似於古拉丁語的語言,雖有些差別,但可以理解,意思是:這是我們的船長。”船長也向我們說了一句話,計算機翻譯道:“你們怎麼敢獨自在海里漂?不怕被吃掉嗎?!”
“吃
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