第14部分

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“爾不擇友而交，終當滅我族！”家裡漸漸裝不下劉武周，適值徵遼東招兵。劉武週報名入伍。由於英勇善戰，以軍功升為校尉。回到馬邑後，太守王仁恭見其武藝不凡，引為州府衛士長，率虞侯屯於太守府。劉武周乘機與王仁恭侍妾私通。後恐事敗露，乃揚言：

“王府尹不恤百姓，倉粟黴爛！不如開倉賑貧乏，以免眾死溝壑！”劉武周率手下豪強及饑民乘機起鬨，趁亂殺了王仁恭，並馳檄境內，得兵上萬，自命為太守。

後依附突厥，佔據雁門勢力範圍漸漸擴大，乃自稱為帝。武德元年（618年）十一月，竇建德消滅了魏刀兒，其聯盟宋金剛亦被戰敗，率數千人來投劉武周。

劉武周素知宋金剛是一員猛將，於是封他為“宋王”委以重任。宋金剛為表誠心，休掉髮妻，娶了劉武周的妹妹為妻。見李淵遠在長安，只有其子李元吉鎮守太原。宋金剛乃勸劉武周“入圖晉陽，南爭天下”！劉武周從之。

武德二年（619年）三月，劉武周以宋金剛為西南道大行臺，率兵二萬，並引突厥之眾，南攻幷州。

四月，進逼太原城。太原東騎將軍張達認為兵少，認為固守待援，但齊王李元吉強令其領兵出戰。結果到了城外，寡不敵眾，全軍覆沒，張達憤而投奔劉武周。二日，張達引軍攻陷榆次。五月，劉武周配合劉季真攻陷石州。六月十日，劉武周攻陷介州。李淵見太原形勢緊急，乃命太常少卿李仲文、左武衛大將軍姜寶誼率軍增援。軍至雀鼠谷，遭遇劉武周部將黃子英伏擊，全軍覆沒，姜寶誼、李仲文被俘後，僥倖逃回。

時王世充在洛陽稱帝，國號為鄭，並派兵向長安方向運動，李淵面臨東西雙重的壓力，乃召開御前會議，商討對策。左僕射裴寂為百官之首，率先發言說：“秦王多次領兵討敵，富有實戰經驗，此番保衛太原，破劉武周，非秦王不可。”

戶部尚書劉文靜素來討厭裴寂，每當朝廷議事，裴寂說是，劉文靜必說非。今番見討論由誰領兵援太原，劉文靜有心讓裴寂出醜，乃上前奏道：

“王世充稱帝，時欲攻我大唐，非秦王領兵與其對陣不可。劉武周依仗突厥，其本身沒有多大實力，派左僕射裴大人領兵前去，即可一戰定乾坤。”

裴寂素無武略，見劉文靜當眾點自己的將，有些慌張，但身為左僕射，又不好意思說自己不去，又不敢說自己去，正焦急間，劉文靜又進一步指出：

“裴大人乃晉陽元老功臣，又曾為晉陽宮監多年，瞭解晉陽的人情地貌，更兼裴大人多謀善斷，此番兵至太原，定可大獲全勝。”李淵一向溺愛裴寂，裴寂在他眼裡就像一朵花。他也覺得裴寂智謀不小，從晉陽起兵起，大大小小也經過多次戰鬥，此番出征宋金剛，當會沒有問題。於是在御座上欠了欠身子說：“如今國家正在用人之際，就請裴愛卿辛苦一趟吧。”

事已如此，裴寂只好應承下來，心裡卻暗罵劉文靜不得好死。李世民深知裴寂不是領兵打仗的料，此番去太原增援，必敗無疑。但不知出於什麼心理，李世民未加阻攔，聽任李淵當殿頒下了任命狀。

裴寂首次率兵單獨出征，李淵率百官至城外十里長亭相送，面和心不和的劉文靜執著裴寂的手說：

“為將之道，在於跑，若打不過敵人，莫忘‘逃跑’二字。”裴寂當即氣得說不出話來。大軍行不到廿裡，裴寂即於馬上修書一封，言劉文靜“……兵馬未發之時，惡言相譏、擾亂軍心”。派部下持書密奏李淵。

八月，裴寂率五萬大軍浩浩蕩蕩來到介休。宋金剛見來軍勢大，乃據城堅守。裴寂也不打算攻城，多一事不如少一事，於是屯軍在介休東南的度索原，人馬飲用山上流下來的澗水，倒也不缺吃不缺喝。

宋金剛見唐軍遠遠地躲在二十里開外，既不攻城，也不列陣，決定先發制人，主動出擊。九月，宋金剛親率一支部隊，悄悄運動到度索原後山上，堵塞上流，切斷澗水。澗水漸漸地斷流了，裴寂卻並不派探兵去察看上游，自我判斷已到了枯水季節，需移兵營另就水源。十二日，裴寂拔營而起，欲退往南邊的小明河。移營時，卻並不按兵家常規，派出探兵，作出戰鬥準備。當兵士們抬著帳篷、揹著鋪蓋等物資預備轉移時，突然從背後的小山上衝下大隊人馬，搖旗吶喊，直撲唐軍而來。一見這陣勢，裴寂嚇壞了。哆哆嗦嗦，未能組織有效的抵抗。兩軍相接，唐軍一觸即潰。裴寂身先士卒，率領親隨，奪命奔逃，一晝夜跑了二百多里路，竄至晉州以東。所部人馬，死亡慘重，不知所終。晉州以北城鎮皆失，惟有浩州獨存。