第6部分

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不過，又有一個例外的情形。武后有姐妹各一人，妹妹已經亡故。姐姐嫁賀蘭越石，丈夫已死，而今居孀在家，因武氏而今為後，已受封為韓國夫人。因為妹為皇后，得以自由出入宮禁，不受宮廷規則限制。與皇帝皇后同桌進餐，在宮中亦有居室。如此天長日久，皇帝不覺對她鍾情。於是，人們竊竊私語。據說賢王就是韓國夫人所生，並非武后親子，此事容後交代。

在皇宮之中，往往有皇帝寵愛的女人吃東西后，突然倒地暴卒的事。韓國夫人一天中了毒，倒地抽搐而死。這也許是巧合，可是後來有些與高宗親近的女人也死得一樣。在御膳房裡，不會有什麼陰謀，因為皇家設有專門官員在廚房監視烹調，特為提防意外的。高宗又悶又氣，可又不敢追問，因為親眼看見武后，這位中毒而死的韓國夫人的妹妹，從容自若，無動於衷，只好認為韓國夫人自己吃了什麼東西，無須派人調查了。

韓國夫人的中毒暴斃，在高宗和武后的夫婦關係上引起了一個突然的變化。高宗現在非常孤獨，無人可與暢談，傾吐一下心裡的鬱悶。他覺得四周圍的牆垣越逼越緊，在大庭廣眾之下，固然要仰承皇后的鼻息，儼如臣屬；即便在家庭生活方面也毫無自由，一舉一動也受人嚴密監視，受人限制約束，什麼女人也不能接近。他心裡恨謀害自己情人的那個女人，竟爾謀害自己的親姐姐。他心裡很不安，很難過，因為與韓國夫人的私通，竟使韓國夫人遭受謀害而死。他覺得羞愧，覺得膽怯，覺得怕武后，在武后面前的時候，他似乎總要動輒失宜，遭受武后指正。

為要紀念韓國夫人，高宗將韓國夫人的妙齡美貌的女兒封為魏國夫人。他的脾氣變得很壞，動不動就發怒，心裡沒有片刻的寧靜。那位十幾歲的小姐魏國夫人，是他唯一無二的安慰。他為什麼不能當個大權獨握堂堂正正的天子呢？為什麼不能為所欲為呢？

一個精明強幹的妻子，事事都是她自己做的才算對，什麼事情都是蠻有把握的，並不是丈夫的福氣。在她跟前，不能鬆懈一點兒，不能有一霎時的放蕩，不能有一霎時的隨便。高宗對武后有點兒厭煩了，於是他策劃了一次革命，最後一次革命。發生的經過是這樣。

若說蓬萊宮的興建是為了高宗的健康，也有一些理由，因為他不斷頭暈，骨頭疼痛，筋肉麻木。不過，舊宮裡老是有橫死女人的陰魂出現，武后要換個地方躲避邪魔作祟，才另蓋這所新宮，這麼說也頗有道理。新宮並不只是一所新房子，裡面有全套成格局的大廳，有坐朝的大殿，有專用住宅，有花園，靠東邊有為太子特建的宮院，有書房，有侍中和中書令的公堂等等。是由京都附近十五省徵來的十萬民工建築的。文武百官奉令捐獻一月的俸餉，補足建築的經費。新宮的一切都是嶄新的，比由隋朝接收來的舊宮富麗堂皇得多。

武后時時在活動，沒有片刻稍停，真是把高宗折磨得厲害。她喜歡新的宮殿，新奇的官銜，一切新奇的事情。在高宗龍朔二年二月四日，武后把文武百官的官銜再議之後，多有更改，其實並無明顯之理由。過了八年，又改回舊名。這樣，至少她自己覺得是在有所作為，並非因襲歷代帝王的成規。因為深信自己的命運，她歡迎一切上天的徵兆，真的也罷，假的也罷。她已經把高宗的年號更改了兩次。有一次外省一個農人，在洪水氾濫的時候，看見了一條鱷魚，在渾濁的水裡，那條鱷魚看來像一條龍，的確像一條龍。也許是一條龍。武后相信那一定是一條龍，那是帝王的祥瑞之兆。於是她把高宗的年號改為龍朔。新宮中的朝議大廳含元殿落成的時候，她又把高宗的年號改了一次。據說孔聖人降生之時，曾有靈獸麒麟出現。這次是有人看見了御膳房拋棄的一個鹿趾，奏稱大概是麟趾。武后相信那一定是麟趾，於是把高宗的龍朔年號又改成麟德。

把皇帝的年號一改再改，令人計算年代非常不便。可是這種情形竟爾愈演愈甚。因為一則武后相信文字的魔力——她一再更改王公的名字，以後再提。二則她喜愛發號施令，一時心血來潮，便頒佈旨意。比如說，早飯之後，她說：“我想到了一個新名字！就叫它吧！”就輕而易舉地改了。往以後看，就知道她改變曆法，把十一月改成正月。她所要做的只是說一聲：“一年由十一月開始吧。”後來又說：“一年還是由正月開始吧！”有時在一年中間，她把皇帝的年號改變兩次，所以那一年就有三個年號。比如說，武后甲申年就是。她一生所更改的皇帝年號，累積有三十三個之多，真是女人反覆無常輕舉妄動的奇聞。別的帝王的