第24部分

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好是在九月初三。昨天問肅順，他說蹕路要走‘大槓’，有幾座橋，非修好了不可，最快也得五十天以後。看來只能定在九月二十三。

“二十三就二十三。”惇王說道：“請兩位皇太后早下‘明發’，省得再變卦。”

這倒是他難得有精明的時候，恭王立即附和：“惇王所奏甚是，請兩位皇太后嘉納。”

“嗯。好！”西太后看著東太后說，“咱們明兒就告訴他們寫旨。”

於是恭王乘機說道：“奉迎梓宮回京的日子一定，大大小小，該辦的事兒都得趕緊動手，只怕辦事的人還不夠，是不是可以添派惇王為恭理喪儀大臣，請兩位皇太后聖裁。”

“自然可以呀！也該這麼辦。”東太后很快地說，“當時看名單，我就納悶兒，心裡說：怎麼沒有五爺的名字呢？妹妹，”她以徵詢的語氣，轉臉又說，“我看，咱們把五爺的名字添上吧！”

“噯，就這麼說了！”

惇王似乎一下子還弄不清是怎麼回事？於是醇王低聲提醒他說：“五哥，謝恩！”

“是，是！”惇王慌忙站起來，擄一擄馬蹄袖，搶上一步，垂著手請了個極漂亮的安，口稱：“臣奕淙磕謝……。”

“行了，行了！”東太后隨即攔阻，“不用磕頭了！”

惇王到底還是磕了個頭，這禮數恭謹，也是正道，但轉過身來，卻又向恭王兜頭一揖，那就弄得大家都詫異了。

恭王忙不迭地避開：“五哥，你這，這是怎麼說？”

“老六！多蒙保薦，承情之至。”惇王有些激動地說：“咱們倆是親弟兄，你可別聽外人的閒話。”

恭王不免覺得尷尬，正不知如何回答時，西太后卻開了口：“五爺倒真是有什麼說什麼的爽快人。”

兩宮皇太后一起都笑了。他們兄弟間的誤會，也就由於這兩位太后的一笑而解。

“喔！”西太后又說，“還有個日子，你們哥兒三倒看看，合適不合適？”

等雙喜捧來一個黃匣，開啟來，裡面是一張紅紙，遞到惇王手裡一看，才知道是欽天監挑的，新主登基的日期，第一行寫著“十月初九甲子卯時，大吉。”再以下兩個，都挑在十一月裡，自然也都是大吉。

惇王再一次表現了他的難得的機警，脫口說道：“甲子日就好。臣看不用挑了，就用第一個。”

傳到恭王手裡，一看就明白，欽天監不是已為什麼人所授意，便是有意巴結，西太后的生日是十月初十，頭一天親生兒子登基，第二天就是聖母皇太后的萬壽，做一個女人，還有比這更得意的事嗎？

心裡這麼想，口頭卻不置可否，順手把紅紙遞了給醇王，他看了一下也說：“登極大典以早行為宜。何況十月初九又是大吉的日子！”

等紅紙由雙喜遞迴到西太后手裡，她心裡自然高興，但恭王沒有說話，究嫌美中不足，便直接問道：“六爺，你看怎麼著？”

恭王早知有此一問，從容答道：“臣在盤算著京裡的情形，看來得及來不及？九月二十三啟駕，總得十月初才能到京，初九行禮，日子是侷促了一點兒，不過趕在聖母皇太后萬壽之前，辦了這件大事也很好。臣回京以後，告訴他們趕緊預備就是了。”

西太后心想，恭王確是很厲害，大事不糊塗，小事也精明。於是欣然答一聲：“好！”轉臉又說，“那就這麼定規了吧？”

“就這麼定規了。”東太后點點頭，“讓六爺多費心吧！”

能談的大事，差不多都談到了，也都有了結果，接下來又敘家常，西太后特別提到恭王的女兒，說是“怪想念的”。這倒不是籠絡他的話，她確是很喜愛恭王的女兒，自然，這也因為她自己未曾生女，而且到以後兩三年，知道不會再承恩懷孕的緣故。

等辭了出來，恭王立刻就得到報告，說肅順這一班人，對於三王奉召進宮，談些什麼，極其注意。為了消除對方的戒心，他特意去訪肅順，表面說是辭行，實際上是要把與兩宮所談的一切告訴他。這些原都是細節，肅順即使不聽他自己說，也可以從別的地方打聽到訊息，但恭王所表現的態度，卻是讓他如同吃了顆“定心丸”。因此，為了“報答”，他也把遺詔的草稿拿出來與恭王斟酌，更定數字，無關緊要，彼此也可以說是“盡歡而散”了。

到了八月初七頒遺詔，這天的干支是癸亥，與登極的甲子，恰好為一終一起。到了這一日，卯刻時分開始，就有文武百官，紛紛進宮，恭王到得比較晚，他在行館接待話別的賓客，一等頒了遺詔，隨即動身回