第188部分

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醇王已經說過，左宗棠可能會親自到各營視察，處處都須小心，便越發認真了。

神機營的那些兵丁，是舒服慣了的，為了伯彥訥謨詁比較嚴厲，才設法攻掉他，請醇王回來。不想忽然有這番折騰，自是怨聲載道：“磨嘴皮子”挖苦左宗棠來出氣。

到了看操那天，左宗棠由醇王親自相陪，坐轎到了南苑。出轎上演武臺，但見他戴副極大的墨晶眼鏡，傲然兀立，一副目中無人的神態，更令神機營的兵丁不滿。

“看他，”有個人小聲跟他同伴說，“像不像騾子帶個眼罩？就管他叫左騾子好了。”

左宗棠在南苑盤桓了一整天，看陣法、看火器、看校射。他是有意折磨神機營的兵丁，用意在讓醇王知道，隊伍出征，行軍佈陣，如何勞苦，遠非安居京師的禁軍可比。

到得看完收隊，已將天黑，神機營不曾打算宿營，而趕回城去，已自不及，臨時紮營住宿，搞得手忙腳亂，越發怨聲載道。隨他一起去看操的營務處總理王詩正，帶了一萬兩銀票在身上，這時便找個機會，悄悄問道：“大帥，該犒賞吧？”

左宗棠也像曾國荃一樣，治軍揮金如土。這次從蘭州到京師，沿路迎送護衛的兵丁，皆得厚犒，特別是一入直隸境界，對李鴻章派來護送的親軍，一賞便是上千銀子。照道理說，應邀看操，這個面子不小，就為敬重醇王起見，也該大大地犒賞。可是左宗棠卻大搖其頭。

“神機營是禁軍，除了天子以外，誰也不敢犒軍。不必，不必！”

他的想法並不錯，如果真個發銀犒賞，說不定就會有言官參劾，問一句：以臣下而犒禁軍，意欲何為？這是雍正，乾隆年間，極可能引起莫大的麻煩。無奈神機營的兵丁並不明白這些大道理，只當左宗棠小氣，因而提起“左騾子”就罵。

就為了神機營對左宗棠深為不滿，所以醇王的態度也改變了，王大臣會議的那天，他的神色很冷漠，而左宗棠卻沒有看出來，依舊興高采烈地大談訓練旗兵的章程。

“八旗還有養育閒散的兵丁，我想請王爺主持，挑選五千人，編立成營。我那裡挑幾百人來當管帶、弁目。總期在一年以內，練成勁旅。”左宗棠加重了語氣說：“這是我有把握的事。”

大家都看著醇王，等他發言，而他卻不開口，恭王只好催問了：“老七，你看怎麼樣？”

“只怕沒有那麼多人可挑。”

左宗棠介面說道：“就少一點也行。”

“少一點就沒有意思了。”

左宗棠愕然，這才看出醇王並不熱心。當然，寶NFDA1　是早就聽說了的，旗兵不歡迎“左騾子”，這時便很機警地迎合醇王的意思，向左宗棠問道：“季翁，如果練五千人，一年得要多少銀子，可有預算？”

“算過的。”左宗棠答道，“兵丁行裝、器械、賬房，操演所用的彈藥、看操的獎賞，以及加給的口糧，一年總得三十萬銀子。”

“這就很難了！”寶NFDA1　一直以大學士管戶部，談到錢，他最會“哭窮”，便將中俄交涉以來，備戰的耗費，報了一大篇賬，最後說道：“如今中俄新約，已經簽訂畫押，馬上就要照約行事，賠俄國人那一大筆兵費，還不知道從何而出？賠款一日不交，俄國人一天不撤。季翁，你想想看？”

左宗棠無以為答，只是坐在那裡大口舒氣，彷彿鬱悶難宣似的。

見此光景，恭王覺得到了該結束的時候，便用徵詢的語氣，看著左宗棠說道：“我看，只好暫時緩一緩了？”

不緩又如何？左宗棠心有不甘而不能不表示同意，接下來又問：“然則興修畿輔水利一事呢？”

“這自然要借重大力。”恭王又向寶NFDA1　說，“這是一件有關民生的大事，戶部得要想辦法，籌一筆款子出來。”

“是。我一定讓他們想辦法籌撥。”寶NFDA1　滿口應承。

經此一番撫慰，左宗棠的興致才又提了起來，“我們一樣一樣談。”他說，“既然練旗兵暫緩，就不必要那麼多人。馬隊不宜幹河工，請王爺的示，是不是撤回甘肅？”

“對了！撤回甘肅好了。”

“步兵亦不必那麼多。左右兩營，可以裁撤一營，不過兵勇資遣，營官得要設法安插。”

“這要看你的意思。”恭王問道，“季高，你想裁哪一營？”

左宗棠想了一下答道：“裁右營。”

“右營督帶不是劉NFDBE　嗎？”

“是的。”左宗棠說，“劉NF