第098章 共患難

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陳湘如笑啐道：“那原是龍虎寨的，你喜歡種菜，回頭多開墾幾塊。”

草帽兒山的幾人抬了箱子，喜妹抱著乖乖，給乖乖戴上新做的漂亮虎頭帽，遮擋住風寒，一行人出了湘竹苑。

到龍虎寨大門時，三當家單當、四當家崔維都到了，崔維很想跟了呂連城去，可他老婆要死要活的不許，直說草帽兒山幾十個人，個個都是外地到這兒的，便是周圍的山賊也得瞧不起他們，能有甚出路，那邊住的是四面透風的茅屋，山洞是暖和，留給了老弱婦孺住。

眾人打了招呼，寒喧了幾句，說了些道別的話兒，二太太備了些吃食乾糧，道：“喲，大人倒沒什麼，這麼大點的孩子也跟你們去受苦，當真是心狠的。”

陳湘如看著喜妹懷裡的乖乖，笑道：“就算我們不吃，也不會餓著她。”她欠身道：“這些日子多謝各位當家和太太關照，陳氏告辭，各位保重！”

呂連城抱拳，對陳湘如道：“外頭備了馬車，你先上馬車。”

那是一輛馬車，卻是一輛無篷馬車，三隻大箱子一放，便是陳湘如、喜妹和乖乖了，由草帽兒山的兄弟趕著馬車，一行人離了龍虎寨彎彎曲曲的小路。

*

這，就是草帽兒山。

在龍虎寨的後山就能望見，一路趕來卻走了一個多半辰。

山頂是一個近似圓形的平地，長著森森松柏，被伐成空曠的地帶上，零星地建著五處茅屋，另一頭能瞧見破舊的布簾子。上面用碎布塊補丁加補丁地縫補成簾子。

陳湘如倒吸了一口寒氣，呂連城神色有些微愧疚，“月亮，你放心，這只是暫時的，用不了多久，我就讓你過上比龍虎寨大太太還體面、風光的日子……”

“吳大當家就是個山賊。可你是要做將軍的。”她勾唇笑了。笑得釋然，“一切都會好起來。”拉著他的手，“我們住哪裡？”

立時就從裡頭出來一個男子。哈著腰道：“聽說陳小姐要來，小的們把山洞給拾掇出來了，專挑了一間石屋給大當家和陳小姐住，請！都在裡面。”

陳湘如進了山洞。頂上有一個洞，裡面倒還亮堂。堆放了幾堆柴火，火上或支著黑黢黢的砂鍋，一側放有缺一塊的破鍋，又有簡易的筷子。老人們瘦得皮包骨，頭髮凌亂，唯有那雙眼睛顯得出奇的大。

以雜草為床。稍好的能有一床破被，一個個抬頭看著進來穿戴得錦衣華服的陳湘如。更有七八歲的孩子衣不蔽體，無論男女老少，此刻一統地跪下，仿若敬重神靈一般。

陳湘如道：“喜妹，把我箱子開啟。”

喜妹輕呼一聲“小姐”。

“開啟！”

喜妹放下乖乖。

乖乖見有小孩子，搖搖晃晃地走到一邊一個三四歲的小姑娘身邊，將手裡的半塊餅子給她：“你吃！你吃……”

小女娃見有吃的，吞了一口唾沫，怯怯地看著乖乖，又看著呂連城與陳湘如。

乖乖重複著：“你吃……”

不等小女娃接過，一邊的七八歲男孩衝了過來，一把奪去就往嘴裡喂。

陳湘如輕嘆一聲道：“瞧來都餓壞了。”

一邊的年輕少年道：“陳小姐，二當家已拿了一萬兩銀票下山採辦，到時候穿的衣服、吃的糧食都會有了。”

陳湘如取出自己的一套衣衫，走近一名老嫗，道：“大娘，這身寒衣你且穿上，這原是我逃難之時為自己備的尋常衣衫。”

老嫗嘴唇微蠕，這可是陳小姐的衣衫，重重一磕，陳湘如忙止住道：“你且拿著，回頭吃的、穿的都會有，大家都再支撐一下，日子總會越過越好。有你們的呂大當家在，我們也會像龍虎寨那樣過上衣食無憂的日子。”

陳湘如又拿了乖乖不能穿的兩套衣衫，走近一名正懷裡抱著孩子的婦人，“大嫂子，這兩套是我家孩子的，瞧著他能穿。”

呂連城憶起離開龍虎寨時還有些乾糧，道：“來人，把乾糧拿出來給大家分了吧。”

未時二刻，二當家鄭達採買的寒衣就到了，由四個兄弟各背了一大包上山。

頓時間，所有人都匯聚在山洞裡，人人都得了一套寒衣，連孩子的也有，只是孩子多是買大了，眾人迫不及待地穿上寒衣。

彼此，陳湘如與喜妹正在另一間山洞裡拾掇著，許是知他們要來，有會木工活的人特意做了簡易的木門，是用樹枝編的，屋裡擺了一張大床，又一張小榻，因是山洞倒還算暖和。

酉時一刻，鄭達領的幾個人也到了