第2章

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該道一聲別離。

···

景國公葉鵬程躺在病床上，對著室內暗淡的光線，心頭五味雜陳。

他膝下兩子三女。長子葉世濤、長女葉潯是原配柳氏所生。四年前，他將葉世濤掃地出門，老太爺、太夫人因那件事先後病倒，相繼病故。是從那之後，葉潯就恨上他了吧。

她在這個家裡，只與二老、葉世濤感情親厚，從幾歲開始就與他針鋒相對，活脫脫是他的剋星。

去前，次子被燕王一句話發落到軍營去歷練了。次子來信總說境遇太苦，怕是永無出頭之日。

如今宋家倒臺，葉家又怎麼能不被牽連，他與次子被人落井下石是早晚的事。

這一切，怕是都與葉潯密不可分。

“討債鬼！她就是個討債鬼……”他喃喃低語。

是這個討債鬼，害得他與妻女纏綿病榻不成人形，害得這個家七零八落，再無可能重振門楣。

他心中的討債鬼便在這時閒閒入室，裹著大紅披風，臉上施了粉黛，豔光四射。

整個家都被她毀了，她卻是神氣活現。葉鵬程很想跳起來把她打出去，不，是想將她活活打死!

葉潯解下披風，隨手遞給丫鬟，漾出笑容，“眼神兒還好吧？看我這身穿戴好不好看？”純真無邪的樣子，似是一個等待誇讚的小小女孩。

葉鵬程為之氣結，卻因她的話不自主地打量。大紅披風之下，她一身縞素，裙下隱隱現出的鞋尖，亦是純白。

他冷哼一聲：“不倫不類！”

葉潯卻像是得到讚許一般，淺笑盈盈，話鋒一轉：“葉世浩前些日子私逃出大營，被大表哥派人抓住了，得了八十軍棍，人是廢了。”

葉鵬程猛地坐起來，卻是一陣頭暈目眩，嘴裡則揚聲道：“來人！把她給我攆出去！”

半晌無人應聲。

過了多時，葉鵬程強壓下怒火，笑了起來，“這些年來，你在我眼裡就是個礙眼的東西，若你能為葉家換取些好處，我為何不利用你？重來一次，我亦不悔當初！”

“你不後悔，我卻後悔至極。”葉潯笑意涼薄之至，“後悔為著名聲嫁給一個衣冠禽獸，後悔出嫁之際才看透彭氏的卑鄙無恥，後悔沒有早日下狠心將你們推至絕境。”她目光倏然冷冽如霜雪，“你這個畜生，將我哥哥掃地出門，將祖父祖母氣得病故，幾年來也能安眠？若能重來，我定要將你逐出葉家，讓你活得豬狗不如！”

一番話驗證了葉鵬程之前的猜測，他掙扎著坐起身來，惡毒地笑著，“你是蓄意為之，你是藉著宋清遠的事毀掉孃家！你也只能博得人們一時同情，來日必會落得個毒婦的名聲！我們固然處境堪憂，你也別想再抬頭做人！”

“誰在乎名聲？誰要人同情？”葉潯挑眉一笑，語聲輕快起來，“你就別忙著展望我的前景了，還是擔心你日後情形吧。你是何時開罪了錦衣衛？錦衣衛指揮使厭惡你這種人渣，將你與彭氏歷年惡行的證據交給了順天府，且已稟明聖上。如此一來，就不需外祖父與燕王出手了。唉，我原來只以為錦衣衛太可怕，不想也有俠骨仁心，倒是我誤會了好人。有這樣的人出手，想來你也能感受一下十八般酷刑的滋味了，可喜可賀啊。”

葉鵬程聽到中途已是臉色煞白，聽到末尾則是面無人色了。

葉潯繼續道：“至於你這些年寵愛的那對母女，又該落到何處呢？唉，終究是弱女子，就別要她們的性命了。我打點一番，送她們去做官妓可好？算了，還是讓衙門決定吧，若是處罰太輕，我再想這些也不遲。”

葉鵬程急怒攻心，張口吐出一口鮮血，身形仰面倒下，卻是猶自不甘地抖手點著葉潯。

葉潯綻放出璀璨的笑容，轉身向外走去，“這一身白衣，是為你穿孝。來日你死，我無暇回來。”

她沒去看彭氏、葉浣那對母女的慘景。她們固然已被連番風雨折磨得不成人形，而她又能好到哪裡去。還有一兩年壽命，那是騙人的說法，事實上，她至多還有一兩個月可活。幾年來鬱結於內，又不曾遵醫囑調理，已到油盡燈枯時。

報復應該是憎惡之人下場悽慘，自己活得愈發出彩，不該是她這樣玉石俱焚。沒有贏家。

上了馬車，她吩咐車伕去了安國公府，與外祖父等人話別。只說身子適合在四季如春的地方調養，不日啟程走水路去江南。對著滿堂心疼或是將信將疑的眼神，滿腹酸楚不捨，卻已無淚。