第1部分

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作者：＇美＇弗雷德裡克·波爾

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關於弗雷德裡克·波爾和他的《回家》

這是本叢書我們介紹的第二部弗雷德裡克·波爾的小說。有關他的生平和著作，我們已經在前一本書的前言中作了介紹。這裡我們只想說，弗雷德裡克·波爾涉足了一個人在科幻小說世界中所能達到的一切領域：他首先是科幻小說迷（他所建立的未來主義者組織現在被人們像寓言一樣所傳頌）、出版社和雜誌社編輯、代理人，還有最重要的是——科幻作家。作為20世紀50年代《星河》雜誌的編輯，他為科幻小說創作基調的確立做出了貢獻——包括他本人值得記念的主要作品，例如《太空商人》（與西里爾·科恩布魯思合著）。

他還撰寫了《未來的模式》，一本有關他本人在科幻小說領域頭45年的回憶錄。弗雷德裡克·波爾於1919年出生於紐約布魯克林區，現定居伊利諾斯州芝加哥近郊的帕拉坦。

《回家》實際講述了一個兩種文明接觸和衝突的故事。50多年前，地球上發生了一場核大戰。海克利人在一艘廢棄的地球人飛船上發現了兩名奄奄一息的宇航員。其中的一位女宇航員懷著行將分娩的胎兒。海克利人救活了胎兒，並將他撫養成人。他就是桑迪，取了地球人的名字“約翰·威廉·華盛頓”。為了把他培養成一個地球人，海克利人甚至不惜改變他們其中的一些兒童的生活習慣，做桑迪的夥伴。並給予地球文明的教育。他們希望有朝一日，把桑迪送回地球，並透過他能讓地球人分享海克利人的文明。

現在，海克利人正把桑迪送上“回家”之路——桑迪將回到地球上去，回到他的同胞地球人中間去。他肩負著海克利人給他的使命，試探一下地球人對外星文明的反應，然後再決定是否跟地球人直接接觸。

海克利人的好意是希望能改善地球人的生活質量，並引導地球人重新飛向宇宙。但對他們的好意，地球人總是疑慮重重，甚至把好意看作敵意。兩個不同文明的接觸，究竟會產生什麼樣的結果往往是難以預料的。

故事雖然講的是外星文明與地球文明的接觸，實際上，就在我們地球上，歷史上兩種不同文化的接觸所產生的成果確實是不少，但所產生的悲劇同樣也不少。並不是所有的先進文明與落後文明接觸時，都懷有好意的，更多的往往是懷有侵略和掠奪的意圖。欠發達文明在與比它先進的文明接觸時，抱有懷疑和不信任，是從他們的歷史教訓中產生的，因此也是完全可以理解的。所以，我們說，科幻作家的立足點還是在地球上，在現實中的。他們提醒我們，對待不同文明的接觸需要採取特別謹慎的態度。今天，世界各民族之間的交往越來越多，科幻作家對我們的提示不能不說是有積極的意義的。

在校閱本書過程中，編者就個別有疑問的地方，請教了弗雷德裡克·波爾本人。在此謹致謝意！

郭建中

1999年10月於杭州

第一章

此時，從生理上說，約翰·成廉·華盛頓——他幼時的保姆和他六個朋友都稱他為“桑迪①”——已經快23歲了。儘管海克利星際飛船上並不按地球上的年月計時，他還是認為自己大約22歲了。其實這個年齡並沒有準確地反映出他出生以來流逝的時間，因為時間的膨脹已篡改了時鐘，而飛船多數時候都是以相對速度飛行。如果撇開諸如耳聾、身形矮小之類的小小缺陷不論，桑迪算得上是典型的棒小夥子。其實藉助於他的船友為他訂製的助聽器，耳聾己輕易得到了矯治。他身高僅1。67米，卻有91千克重——這還是假定在地球上稱的重量，在海克利飛船的重力條件下，他還要重上30％；他體格健壯，輕而易舉地就可以伸直胳膊，單臂將自己支撐起來。不過，這種情況愛因斯坦早就做出了正確的評判，正如他對其他許多事情的斷言一樣：任何事都是相對的。若是和這艘龐大的星際飛船上的海克利人相比，桑迪便瘦弱得像只小狗一般，所以他的夥伴們衝他發火時，都叫他“小沒用鬼”——他的另一個外號。

【①海克利人都稱他為拉桑德，桑迪是其簡稱。】

桑迪還在酣睡，依稀聽到一個小小的聲音叫道：“小沒用鬼桑迪，別壓著我，快下來。”這不是做夢，而是他的隊友波麗又愛又惱的聲音。桑迪的助聽器在夜裡又滑脫了，所以波麗的聲音聽上去挺小。“咱們上午還有活要幹呢！”波麗大聲嚷道