第1部分

請關閉瀏覽器的閱讀/暢讀/小說模式並且關閉廣告遮蔽過濾功能，避免出現內容無法顯示或者段落錯亂。

，嘴裡吐出的氣息酸酸的，但還好聞，吹得桑迪髮根癢癢。他忙從她身邊縮開。在桑迪·華盛頓那個小隊的六個海克利人當中，波麗算不上是最魁梧的，有時候卻是最愛指手畫腳的。

桑迪鬆開他在睡夢中分別抱住戴米和海倫的兩隻胳膊，坐了起來，伸伸懶腰，打了個哈欠。他戴好助聽器，環顧四周，整個小隊的人亂糟糟一團睡在他們健身房角落裡的地板上。平常他醒來，不是背上壓著波頓巨大的右腿，便是泰塔尼亞長著兩個拇指的手掌塞進了他嘴裡。然而昨晚他睡在這堆人的頂上，他從人堆上跳下來，其他人又和平時早晨一樣推推搡搡地起來了。

他們往身上潑點水，擦拭乾淨，有一個人去將早餐車推來。與他們中午主餐所吃的大塊的植物根莖和肉不同，早餐他們吃的是脆餅和湯，他們管這些叫“餅乾牛奶”。起來後，他們都還有點睡眼惺忪，所以話不多。此時飛船上正放著晨間音樂，跟地球上的機場管理者一樣，海克利人也不太喜歡寂靜。當然，桑迪他們聽到的是在特殊頻道上專為小隊艙區播放的地球樂曲。桑迪哼著披頭士樂隊的《昨日》，從儲物櫃中拿出他的衣服。他身子向前，吻了吻貼在櫃門內側的母親的相片。這天是工作日，所以他急匆匆跑回早餐車前。大家匆匆喝著熱熱的、鹹鹹的湯，嘎吱嘎吱嚼著脆餅。這天他們沒搞什麼跟吃有關的特殊儀式——工作日的早上他們沒時間玩“廚房”、“餐館”之類的遊戲——吃完早餐，他們迅速跑到小隊艙區的門前。只聽尖利的“咔嗒”一聲，接著一陣刺耳的“嘶嘶”聲，然後很沉很響“砰”的一聲，那扇隔壓門開了。出了這扇門，氣壓就不同了。桑迪費力地嚥了一口唾沫。氣壓在小隊的艙區內是按照地球水平設定的1000毫巴，到了海克利飛船的主艙內就升為1200毫巴，照理這種變化不會再對桑迪的耳朵造成什麼傷害了，但他始終感到不舒服。當然，他那些海克利隊友們一點兒都沒注意到這種氣壓差異。

歐比耶大膽地一彎身跨到門外的走廊內，左顧右盼。“清泰奇·羅不在這兒！”他叫道，“他遲到了！沒準咱們今天不用幹活了！”

“沒準你小命快沒了呢，快進來！”波麗命令道。歐比耶趕忙回來，波麗照著他那粗短尾巴的根部來了一巴掌。

“可是天太熱了。”歐比耶咕噥道，兩條極富彈跳力的腿一撐，尾巴伸向桑迪，期待著他的撫慰。他這個動作是想讓桑迪舔舔他的尾巴，桑迪照做了。大家都知道是波麗有道理，歐比耶不該不經許可就走出他們的艙區。未經許可走出去是明令禁止的。但是大家還是挺討厭波麗那種盛氣凌人的架勢，桑迪也有同感，因為他跟歐比耶是最好的朋友。

波麗覺得自己責無旁貸地該說點什麼。“船裡之所以這麼熱，”她一臉嚴肅地說，“是因為我們要進行改變航線的演習，導航員必須將船駛近這顆恆星。熱點也沒辦法。再說，現在已經涼快多了。”

“好樣的導航員！”歐比耶不由得讚道。

海倫也跟著嚷：“導航員們真是好樣的！”當然她這樣說只是為了向歐比耶獻媚。歐比耶的發情期眼看就要到了，海倫正提前做好準備，竭力吸引他的注意。到時候，是被拒絕還是成為一次成功交配的伴侶，全在他的一念之間。

但是歐比耶根本沒聽她講什麼。他正再次大著膽子朝外窺視走廊裡的動靜，很快他又來精神了，忍不住叫道：“瑪莎拉來了！”

大家一起湧上去迎接瑪莎拉。特別是桑迪，看到來的是瑪莎拉而不是教官，他分外高興，咧開嘴笑了，瑪莎拉一進來他就撲到她背上去。瑪莎拉將他甩了下來，自己也踉蹌了一下。她裝作有點生氣：“你下來，你仄（這）四（是）怎麼了，拉三（桑）德？”桑迪忙向後退，瑪莎拉不叫他的小名，說明她是真的生氣了。瑪莎拉說道：“你是一個‘切斯’，馬喪（上）就有要緊的活要幹，還要鬧，這可不太像話了！清泰奇·羅今天不能來了，你們的活由兒我來管。大夥跟我來！”

大家眼裡含著開心的淚水，跟著她走進走廊，穿過飛船。這支地球小分隊裡的每個人都喜歡老瑪莎拉，當然惟有桑迪覺得在他認識的人當中，瑪莎拉最像一位真正的母親。瑪莎拉的全名是豪·瑪·伊克·波·莎拉…托克3151。“豪”和“伊克”代表她的家族血緣，“瑪”說明了她的地位——她是一個成熟的成年人，卻不是‘長者’。“莎拉…托克”是她的自個兒的名字；“波”指明瞭她的年紀——現在已經接近生命盡頭，桑迪很清楚這點，但儘量不去想這事；“3151”這個數字將她跟同輩同血緣的其他人區分開來——它差不多