第17部分

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漫長的一天結束時，桑迪又一次筋疲力盡了。他發現咖啡能讓他保持清醒。“我不知道你是不是該這麼硬撐著，”瑪芝莉關切地說，“你的身體系統完全不適應這樣，不是嗎？”

“沒關係。”桑迪讓她放心。他的身體系統不接受一下考驗，他就不能和她單獨地共度時光了。話剛說完，他就打了個大哈欠。

瑪芝莉露出擔心的神情。“你沒睡夠吧？”

“我不能像你們睡得那麼久。”他分辯道。

“好吧，要是你準備睡覺了……”

“哦，不！不，瑪芝莉，我喜歡和你呆一會兒。”

她以地球女人特有的方式朝他嫣然一笑，桑迪完全不能領會。“你不是又打算寫首詩吧？”

他搖搖頭，不禁沉思起來。他寫的那些詩到底有沒有產生預期的效果呢？他說：“只是因為和你在一起讓我感到更舒服。不是說漢密爾頓·博伊爾不好，但是……我不知道，我想其實他並不信任我。”

“噢，他是個警察呀，”瑪芝莉說，沒等桑迪開口，又補充道，“當然我也是。不過他當了一輩子警察，我想，這已成了他的一種本能了。”

“瑪芝莉，他會拷問我嗎？”

“拷問？折磨嗎？當然不會了！”她不情願地又補充道，“除非他真的被迫這麼做。你為什麼會問這樣一個問題？”桑迪聳聳肩沒做聲。“你向我們隱瞞了什麼秘密嗎？”

桑迪思索著這個問題。“不是，”他說，“我已經講了你們問的一切事情。”

她打了個噴嚏，然後若有所思地看著他。“那麼，有沒有什麼事情是我們應該知道，卻由於瞭解不夠還沒問到呢？”

“就我所知，沒有。”他的眼睛逼視著她，“你認為有嗎？”

瑪芝莉緩緩地說：“實際上，有件事我一直想不通。”

“什麼事？問吧，瑪芝莉。我若是知道，會告訴你的。”

她盯著他看了一會兒，突然怪怪地問：“你多大了？”

這個問題讓他吃了一驚，他很快地答道：“按地球的時間算，我大約22歲。”

“對，你跟我們就是這麼說的。你還說，你是從一艘地球飛船上被救下來的，那時你尚未出世？”

“是的，不錯。”他說，不知道她到底想說什麼。

“但那是戰爭剛剛結束之後，是50年前的事了。”

“哦，是的。”桑迪說，高興地咧嘴樂了。在碰到那麼多難以回答的問題之後總算能向她解釋一件簡單的事情，感覺真好。“那個嘛，”他開始滔滔不絕地講開了，“是因為飛船大部分時間都以光速極快地航行。這造成了時間的膨脹，就像你們那個阿爾伯特——阿爾伯特·愛因斯坦在相對論裡預示的那樣。因此在飛船上，時間相對於我就過得慢了。”

“我明白了，”她點點頭，“這麼說，你出生到現在按地球時間算實際已經過了大約50年。也就是25年花在去半人馬座α星的路上，25年花在回來的路上，對嗎？只不過由於時間的膨脹，來回都只用了大約10年。”

“太對了！”他面露喜色地說，對她快速的理解力感到滿意。

她十分嚴肅地問：“半人馬座的α星是什麼樣的？”

他眨眨眼。“你說什麼？”

她重複了一遍：“半人馬座的α星是什麼樣的？對你來說，那不過是10年前，對嗎？按你們的說法，你那時已經10歲左右了。”

他皺起了眉頭。“我不明白你的意思。”

“哦，桑迪，”她不快地說，“我10歲的時候儘管很幼稚，可不傻。我不會對那樣的事情如此健忘。如果我是你，我總會記得有關半人馬座α星的一些事情，哪怕只記得當時大人們是如何的激動。你不記得嗎？”

他眉頭鎖得更緊了。“我見過照片。”他最後說。

“是的，”她說，“我們也見到了。海克利人給我們看了錄影。但是我沒去過那兒。你呢？”

“我當然去過了。我應該去過。”他很有理地說，儘管他的雙眉仍然蹙攏在一起。

她嘆了口氣。“我認為你沒有去過。我覺得他們對你撒了謊。”

他雷擊般地呆住了，又感到她的話有點傷人。“他們為什麼要這麼做？”他質問道，她竟然在說他最熟悉的朋友們的壞話。

“這正是我想知道的，”她嚴肅地說，“他們會有什麼樣的理由呢？比如，假設他們俘虜你父母時……”

“他們救了我的父母。”他