6. 男爵之死

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006

奧德茨太太的一句話把在場所有人鎮在原地。

別說男爵，連多弗爵士都跟著站了起來。心靈比較脆弱點的，比如理查太太，已經暈倒在自己丈夫懷裡，旁邊的侍者正手忙腳亂地掏嗅鹽。

“……這可不是什麼小事。”

小弗魯門先生慢慢收起看熱鬧的表情，面色轉為嚴肅：“您不介意我們一起去看看吧？”

事已至此，男爵就算想說不同意也拉不下臉。

陰沉沉的目光掃過女管家，揹著手率先走出晚餐室。

多弗爵士眉心的川字紋更深了，與同樣面容嚴肅的小弗魯門先生及他的男僕一起走出晚餐室。

斯通兄妹對視一眼，也跟著起身離開。

路過還站在原地的女管家時，斯通小姐還好心地掏出一方手帕，讓這位受驚的可憐人擦擦臉。

理查太太看起來並不是很想去湊這個恐怖的熱鬧，即使清醒了也趴在丈夫胸前不肯起來。

可理查先生卻覺得這是個在大人物面前展示的好機會。而且在場的男士都去了，單單他在這裡陪妻子會顯得自己很沒有男子氣概。

於是，理查夫人淚眼矇矓地看向在場的另外一位女士。

現在她倒是不嫌棄貝拉衣著寒酸了，只希望她能跟自己一起留在晚餐室。

然而貝拉註定要讓她失望。

在觀察完在場所有人的表情後，貝拉轉頭對上艾略特那雙滿含關心的眼眸，蹙眉建議道：“我們也去看看吧，也許有能幫上忙的地方。”

艾略特也是這麼想的。

之前是顧忌貝拉會不會害怕，但見她眼神清澈且沒有絲毫畏懼，欣賞的心情再次佔據上風。

兩人毫不猶豫地一起起身，跟著大部隊向酒窖走去。

黑卡爾莊園的酒窖建在整個莊園西北角的地下室，對應的上層是一間堆放雜物的儲藏室。

大概是地點比較偏，且晚餐室和廚房都在莊園的東側，爆炸時並沒有傭人在爆炸點附近活動。

因此，雖然爆炸大到把一樓的側牆一起炸開也沒有造成任何人員傷亡，算是不幸中的萬幸。

坍塌的磚石撲滅了大部分明火，再加上奧德茨太太反應極快，當即組織僕人們跑到室外，用沙土把剩下的火蓋滅。

外面還下著雪，寒風順著爆炸開的大洞鑽進室內，很快帶走爆炸殘餘的煙霧。

奧德茨太太就是這時候下到地下室檢查的，卻意外在地下室的邊緣發現一具殘破的乾屍。

這具屍體一開始應該是被封在牆裡。爆炸震碎外層的水泥，火焰卻在燒到它前熄滅了，這才讓這個可憐人展示到眾人面前。

藉著外面的雪光，貝拉隱約看清了那具乾屍的樣子。

整具屍體已經木乃伊化，面板變得漆黑且有皮革的質感，緊緊貼在骨骼上。

不知是受到爆炸的衝擊還是其他原因，一條手臂和一條腿明顯脫離了身軀，彷彿一隻被扯壞四肢的洋娃娃。

它的臉正朝向貝拉等人的方向，雙眼完全凹陷下去，兩隻黑洞彷彿深不見底，靜靜與眾人對視。

斯通小姐到底年紀小，看清屍體的瞬間便捂住嘴，下一瞬便撲進兄長的懷裡，無法抑制地發出抽泣聲。

她的反應倒也不是在場最顯眼的，拋下妻子匆匆趕來的理查先生已經當場吐了。

埃斯蒙德攬住妹妹的肩膀，身上那種吊兒郎當的氣質一掃而空，似笑非笑地看向男爵：“您是不是該給個解釋？”

貝拉看到男爵的嘴角抽動一瞬，卻很快調整好表情，臉上露出與眾人相似的驚懼。

“解釋？我還想找人要解釋呢？！”他氣急敗壞道，“這屍體都變成這樣了，不知道在這裡待了多少年，說不定在我搬進莊園前就在了呢！”

埃斯蒙德危險地眯起眼，眼看就要吵起來，還是斯通小姐拉了拉他的衣襟，制止青年即將脫口而出的話。

“把他……搬出來吧……”她小聲道，“就那樣躺在那兒，也太可憐了……”

小姑娘細弱的聲音不大，卻讓在場所有人都安靜下來。

“沒錯。不管是什麼時候的屍體，總要搬出來檢查一下。”

多弗爵士目露不忍，視線轉向男爵時完全變為公事公辦的表情，嚴厲道：“現在最該做的是趕緊通知本地治安官，而不是在這裡推卸責任！”