第4部分

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似的，把頭埋得更低了。文子實在看不下去了，開口說：

“對不起，和明有些認生。”

“啊！上初中二年級了，而且做生意人家的孩子，這可少見。”

高橋經理好像對和明沒有什麼好印象。文子捏了一把汗，心想這種活動、外向的人與反應遲鈍、表達不清的孩子肯定不會投緣，尤其是這孩子是男孩子，更是這樣。

“在游泳池見著哪位其他朋友了嗎？”

由美子回答說：“我遇著了。”

“遇著誰了？”

“小能。田中實。一個班的。”

“是由美子與哥哥在一起的時候見著的嗎？”

“不，因為當時哥哥在大人的游泳池，我們在孩子的游泳池。”

高橋經理斜眼瞥了一下和明，這時和明看著地下。

“是嗎？和明是在大人的游泳池？”

“是啊，因為哥哥遊得比我好。哥哥今天還教我仰泳了呢。是吧，哥？”

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模仿犯　第一部（下）3（6）

和明聽了妹妹的問話，半天才慢吞吞地點了點頭，眼睛仍然看著下面。

“所以，慄橋真奇怪，我們今天根本就沒見著他。”

“由美子，別說了，”伸勝說，然後不無氣惱地說，“本來我就知道，慄橋的孩子胡說八道。”

高橋經理看了看伸勝的臉色，曖昧地笑笑說：

“高井，你先別發火。”

“我並沒有發火。”

“因為人家既然委託我處理這件事，我就得把事情搞清楚。有關人員的意見都得逐個地聽一聽。”

“那位捱打受傷的老太太說什麼呢？”文子問。

“問她，不是最清楚不過的嗎？挨誰打的，老太太應該知道吧，因為她是當事人。”

經理誇張地搖搖手，說：“不行，因為老太太有痴呆症。”

“那不問問看，哪裡知道呢？”

“問了，可她啥也不懂。光會哇哇地說些莫明其妙的話。”

然後，用強迫命令式的口吻補充道：“所以我不是才這麼辛苦地跑到這裡來了嗎？”

“那交給警察好了。”文子也怒火填膺地衝他說道。於是高橋經理誇張地瞪大眼睛說：

“你說得輕巧，這是哪裡的話？讓警察來管的話，不就影響整個商業街的形象了嗎？”

文子忍不住笑了出來。“什麼形象呀，太誇張了吧？又不是什麼百貨商場。”

反正警車來了，事情已經鬧得附近都知道了。事到如今即使隱瞞也沒用。硬要息事寧人的原因並不在商業街，只是在慄橋藥店和浩美身上罷了。

“啊，無論是哪一個，反正是孩子乾的事。我想息事寧人沒什麼大不了的。讓我來處理好了。”

長壽庵的人誰也沒有委託，高橋經理卻擅自承包了，說完一拍膝蓋站起身來說：“那，就這樣。”

什麼叫“就這樣”？“無論是哪一方”到底是哪一個和哪一個？這件事本來就莫明其妙，加上這些令人生氣的話，文子反而一時語塞，眼看著高橋拂袖而去，她也沒有說出送客的話。

不僅是文子，全家人誰也沒有跟經理說客套話。伸勝默默地抱著粗壯的肩膀，咧著嘴。由美子也略微地噘著嘴巴，不安地環視著大家的臉。和明仍然看著下面。店裡沒有了客人，只有一家四口，為什麼會這麼壓抑呢，文子對此也感到很生氣。為什麼我們要這麼壓抑呢？今天晚上本來應該談一談對家裡，對和明來說，都很重要的話，可為什麼卻弄成了現在這個樣子？

突然，抱著肩膀、坐得定住了似地伸勝招呼道：“和明。”

垂著頭的和明戰戰兢兢地抬起臉，慌慌張張地眨眨眼睛，仰視著父親。

伸勝與兒子雙目對視，然後緩慢地粗聲問道：“你是不是跟慄橋吵架了？”

和明睜大眼睛，微微張著口，用力搖了搖頭。

“好好回答我！”

和明驚慌失措地看著文子。母親沒有給他解圍，一言不發地盯著兒子，只是用眼神說：“跟爸爸好好說。”

和明憋了半天，才回答道：“沒，沒有吵架。”

“那你和慄橋是朋友吧？”

和明搖了搖頭，然後好像慌忙重新想了想，補充道：“對，朋友。”

“到底是不是？”

和明的神色非常張皇失措的樣子，就好像大人聽見孩子問“真的有