第157章 國之忠臣

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被恭王與軍機大臣們猶如眾星拱月般地簇擁著李鴻章，並沒有因此而飄然，不過表面上看起來神情卻是極為激動，可於心底卻在這有如“鬧劇”般的歡迎中，更加警惕起來，那《佈告全國電》雖是一紙，但直接扎到了朝廷那根脆弱的神經過。

或許李鴻章沒有考慮過漢或滿的問題，至少沒有認真考慮過，但諸王的這般做態，卻讓他明白了一個道理，自己終歸是個漢人。

待到走進寧壽宮的時候，表面激動非常的李鴻章慢慢的冷靜下來，這時已經有內侍通稟了，的，立刻，裡面傳出一句女人聲音：

“叫他進來吧！”

是太后！

李鴻章知道這是皇太后開的金口，他下意識地正了正衣冠，挺直身軀。太監走到門邊，嘶啞著喉嚨喊：“傳李鴻章！”

兩個太監打起明黃緞棉簾，李鴻章彎腰進門，走前兩步，雙腿跪下：

“臣李鴻章恭請聖安！見過太后、見過皇上！”

作為漢臣，李鴻章自然不會同樣也不能自稱奴才，當然內心深處亦不屑稱之奴才，而朝廷也有意無意的未將其抬入旗籍。

“李鴻章免禮，賜座。”

這一次是慈禧坐前的光緒，論到治國光緒的能力自然遠不及慈禧，這會碰到這種事情，亦也只能求助太后，這本應“頤養天年”的慈禧，這不得不再次出山了。

李鴻章摘下插著雙眼花翎的珊瑚紅頂帽，將它放在右手邊，低下頭去，高聲說：

“臣李鴻章叩謝天恩！”

然後一連叩了三個頭。青磚地發出三下沉厚的響聲。叩完後，他站起來，右手託著大帽子，向前走數步，在一旁的軟凳上虛座著。相比於過去，李鴻章似乎更加謹慎了，這也由不得他不謹慎，先前的旗籍權貴的作派，已經讓他的內心生出警惕之意。

片刻之間，這宮內卻是闃寂無聲。李鴻章額頭上沁出細細的汗珠。不過心底卻是十分平靜。

“李鴻章，事情你都已經知道了？”

分許的沉默後，慈禧終於開腔了。

“是的，太后。”

李鴻章趁此機會抬起頭來，向前面迅速掃了一眼。然後趕緊垂下，答道。

“臣已經知道了。”

就這一眼，他已將面前的佈局看清楚了。皇上端坐在寶座一旁，身材似乎較瘦弱，面孔蒼白，一臉稚氣，眼睛望著遠遠的門簾子，並不看他。一層薄薄的黃幔帳後則坐著太后。

“這事你怎麼看？”慈禧太后又問。

“當調重兵剿寇。”

李鴻章用六個字作了回答。便沒再有多餘的話來。

“這剿是當剿，李鴻章這北洋衙門能調多少兵？”

慈禧太后的聲音不大。

“回太后話，三月內。可調萬五千人。”

李鴻章直截了當的回答道，他倒是不覺得的這有什麼，現在淮軍駐防全國，能在三個月內調萬五千人往杭州，已經是最大的能力了。

“哦，李鴻章你辛苦了！”

慈禧並沒有說其它。對於多年來努力維持各利益集團勢力均衡的她來說，現在她需要的李鴻章的態度。

“為朝廷辦事。臣焉敢不盡力。”

見慈禧太后並沒有就三個月的時間上查問下去，李鴻章略鬆了一口氣。

“這北洋水師現在操辦的如何了？”

話題一轉。慈禧太后在發問了。

“回太后話，北洋水師操練甚得章法，”

李鴻章連忙答道。

“此次往琉球，亦得英吉利海軍艦隊官長贊之。。”

“這些年，李鴻章你也是勞苦功高的，這是眾所皆知的事情。”

慈禧太后繼續點了句。

“這操練水師，你也是下了功夫的，有些人拿購新艦一事彈劾你李鴻章，可卻忘了你是為朝廷辦差，為朝廷辦差的人，朝廷自會給他撐腰的……”

這句話與其說是在點軍艦，倒不如說，是在安撫李鴻章，越是到了這份上，有些話就越不能明說，就像那旗漢之分一樣，大家都知道那是事實，可卻不能說。

“國朝若是沒有李鴻章你在那辦事，還不知這時局能成什麼模樣！”

慈禧繼續說著，而光緒則在那裡聽著，這會他顯得有些迷茫，為何太后與李鴻章只是提了一句清剿之事，兩人便不再提及此事了似乎相比之事，杭州一事反倒不重要了。慈禧與李鴻章一問一答的用了半個鐘頭說話之後，慈禧又問道。