第194章 賢良

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“賢良寺裡無賢良！”

不知從什麼時候起，這句話便開始在京城裡傳道著，原因到也簡單賢良寺因臨近皇宮，多年來一直為地方疆吏進京述職下榻之處，這賢良寺中古柏參天，老槐蔭地，房舍寬敞，十分幽靜。寺中有畫工精緻生動的壁畫，不過對於過往於此的地方疆吏來說，卻大都無心於寺內風景。

按道理來說地方疆吏進京述職的原則就是“多帶人、多帶銀”，前者是用來出主意的，至於後者則是用來交好京官的，多年來縱是最跋扈的疆吏來京，亦不敢有違此理。不過，這一次，當賢良寺中那座常年為“北洋大臣”所用的西跨院迎來了那位北洋大臣時，賢良寺內的一些和尚便發現這位李大人與平素不甚一樣——隨員甚少，不過三十餘人，除去護軍和轎伕外，隨行卻沒有幕僚一員，唯有剛從日本回國的李經方隨同其一起來了這賢良寺。

在西跨院的廳堂之內，因為天上下著大雨的關係，使得這個夏天瞧起來似有些隱涼，一位老者卻穿著一身單衣，站於廳堂門邊，目光深的看著門外的大雨，他手中端著的茶杯中清茶煙氣升騰變幻。

窗外傳來地是雨水打著屋簷的聲音，聲聲入耳，卻又聲聲凌亂。

這位老人便是那位權傾天下的重臣，有著東方俾斯麥之稱，身兼無數要職的北洋大臣、直隸總督李鴻章，在朝廷的第四份詔令下到天津後，他乘著官船輕車簡從的來到了京城，一如過去般住進了賢良寺。

“賢良寺中無賢良”。這句話說的就是他李鴻章，實際上，這於京城中盛行的話，說的卻是那些入住於此的地方疆吏，實際上也只有漢臣赴京才會住進賢良寺。至於滿臣，他們大都於內城有自己的宅子，縱是身為北洋大臣、直隸總督李鴻章亦於內城沒有自己的宅子，這地方住的都是旗人，自然沒有他這個漢臣的落腳之處。

賢良寺裡無賢良，到底是這寺中無賢。還是國不容賢，這怕只有身處其中的人方才得知，在過的十八天中，他辛辛苦苦建立起來的北洋陸水師，於遼南遭受重創。水師重地旅順口為敵逆所佔，只有一點殘兵敗將撤出遼南，至於水師還在已經駛往上海、新加坡保養，而這朝廷還指往著他去救。

幾十年宦海沉浮，一生功業，彷彿只是一場春夢一般。是時候應醒了，在心裡這般尋思著的時候。李鴻章耳邊響起了兒子的聲音：

“爹，這太后什麼時候召見？”

李鴻章彷彿被從夢中驚醒一般。愕然轉頭，瞧著兒子，好一會才展顏一笑。

“按規矩。我今天遞摺子，明個太后或者皇上就該召見了……”

規矩，有太多的事情需要按照規矩來。

“爹，這今個不定多少人在等著爹派人送銀子！”

李經方在說話的時候，那唇角一揚，臉上帶著一絲嘲諷之狀。過去父親每次進京，送出的銀子少則亦有數萬兩。縱是父親每每一提往京中述職，便是一陣頭痛。那一年送出的銀子，縱是少則不下十數萬兩，多則近百萬兩，若是用來辦事，能辦多少事？可這些年上千萬兩銀子打點出去，又換來了什麼？

“從今以後，咱們再也不送了！”

道出這句話的時候，李鴻章的臉上的鬍鬚微微一跳，在這句話道出來之後，他又看著兒子吩咐一聲。

“今個先去恭王府吧！你也跟著去！”

到恭王府是下午四點鐘。雖說夏日晝長，可因為下雨的關係，這離天黑也還有兩個來鐘頭，恭王特地親自帶路，引著李鴻章進入書齋“陶廬”，今日這時的設宴款待。這不是簡慢，而是體恤，因為在正廳安席，則親王儀制所關，少不得衣冠揖讓，豈不是讓客人受罪？書齋設座，只算便酌。陪客亦僅一位，是奕訢的長子載澄，特地把長子請來作陪，便有不拿李鴻章當外人的意思。

官場上素來如此，甚至就連同李鴻章自己，之所以帶著長子李經方來拜見恭王，亦也有著這方面的意思，雖說心思可各異，可這主客四人，這會圍著一張大理石面的紅木圓桌，成鼎峙之勢，無上下之分，談的自然是閒話，雖皆未主動談及時局，可話終究還是扯到了時局上。

“對了！老中堂，我聽說查滙豐銀行從前承借銀款，名雖向外洋轉借，暗中多有中國富商之銀。各次所借之款，合同載明股票即在上海出售。可見借款實系國人之銀。何以國人不敢通借與本國，寧可讓洋商剝削？”

恭王隨口提及近日聽說的事實，無論是海軍1700萬兩的借款，亦或是北洋衙門剛剛與滙豐銀行定下的2000萬兩借款，無不是於上海出售，換句話來