第17部分

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，奶奶就讓我們規規矩矩地坐在火堆旁待候。奶奶隨後找來一個簸箕擺放在火堆邊，然後把幾副碗筷、一碗糊辣椒蘸水、一疊紙錢、一升穀糠擺放在簸箕裡。將這些東西準備好後，奶奶便從銻鍋裡舀出一缸缽肉擺到簸箕裡，然後舀飯逐一遞給家裡的人。等大家手裡都拿上筷子端上飯碗後，奶奶便對大家說，吃飯時不準說話，也不準在菜碗裡翻，只能拈到什麼吃什麼，吃完飯後要遞給她舀，不能隨意起身。吃飯飽以後，要先從簸箕裡的升子裡抓一把穀糠搓搓手，再從簸箕裡拿幾張紙錢擦擦嘴和手，搓手的穀糠和察嘴的紙不能亂扔，要放進火堆裡焚燒。

交待清楚這一切要求後，奶奶便比劃了一個吃的動作，家裡的人才開始拈肉吃飯。我非常害怕吃肥肉，但吃飯時拈到的卻總是肥肉。但夾上筷子的肉卻又不能再放回盛菜的缸缽裡，只好硬著頭皮把已經夾上筷子的肉片打了一下蘸水後送進嘴裡，然後刨一口飯壓住，嚼也不嚼就往肚子裡咽，但仍是油膩得讓我直冒眼淚，這樣一直吃到第三塊肉，便把一碗飯給吞完了。望著缸缽裡那些白花花的肥肉片，我再也沒有半點食慾，於是便放下碗筷，抓穀糠搓手拿錢紙擦嘴。儘管我已經擱下碗筷，但奶奶卻不允許我離開座位，要等全家人都吃飽了才準我站起身來。我只得耐著性子坐在凳子上等著，直到奶奶把碗筷和銻鍋裡沒吃完的肉收拾妥當，才開門出來。對那些沒有吃完的肉，奶奶連銻鍋一起放在櫃子裡藏著。奶奶說，從老槐樹下拿回家的這些菜飯，千萬不能讓外人看見，更不能被狗呀貓呀之類的牲口給偷吃，否則，家裡就會一年不得平安，甚至還會出大事。一般來說，吃“三月三”的祭供晚飯，最好是一頓就把從老槐樹下拿回的肉吃過精光。但如果不能一頓吃完，也可以在第二天接著吃，直到吃完為止，但必須按吃第一頓時的那些規矩來進行。

我不明白，吃“三月三”的祭供飯為什麼要遵守這麼多規矩，為什麼不把那些肉炒成回鍋肉之類的可口菜餚後再吃？對我提出的這些問題，奶奶說她也不知道，只曉得這都是老輩人傳下來的。其實，奶奶也知道，吃祭供飯的這些繁瑣規矩，確實顯得很不方便，但為了一家老老幼幼的平安，也只好默默地遵守執行了。

五

“三月三”的祭供活動，讓寨子中間那株老槐樹盡顯了“老人家”的尊貴與威嚴。

“三月三”最終也成了老槐樹這位被者要寨子尊敬和愛戴了若干代的“老人家”的忌日。

寨子裡有人說，老槐樹是被人辱罵後暈倒而死的。因為他若干年來一直受人尊重，突然有一天被人破口大罵了一頓，一時間接受不了所受到的恥辱，便氣憤得昏倒而摔死！

寨子裡也有人說，老槐樹是被狂風暴雨推倒而死的。因為他若干年來一直倍受人們的尊重，狂風暴雨十分妒忌，於是便趁他正沉浸在人們的敬畏之中不敵防的時候，將他推倒在地讓其跌死。

這兩種說法孰是孰非，誰也不敢枉下定論。因為白天寨子裡的人正集中在老槐樹下進行祭供時，剛好有人在老槐樹下的石拱橋上指手劃腳地破口大罵，夜裡這株老槐樹就在狂風暴雨之中轟然倒下了。那天正是農曆三月的第一個蛇場天，正是者要寨子過“三月三”的大好節日。

那天，正當寨子裡各家各戶派出的代表整整齊齊地站在老槐樹下，心誠意摯地在司儀的號令下向老槐樹一鞠躬、二鞠躬、三鞠躬地施禮時，突然有一個六十多歲的老者，罵罵咧咧地衝到石拱橋上，指著老槐樹下的人群破口大罵，說有人良心歹毒，放牛把他家的苞谷秧吃光了，還把他家地邊的那些護養了多年的樹木砍走了，這人必定要被雷劈火燒，不得好死。隨後，那個老者又用手拍打著老槐樹的樹幹破口大罵，說這株老槐樹枉受寨子世世代代的祭供，竟然分辨不出誰是好人誰是壞人，讓好人經常遭受壞人的欺負，卻讓壞人逍遙自在，有這樣的寨神不如沒有！在石拱橋上玩耍和觀看祭供活動的很多人，見那人如此無禮，都紛紛來勸他別這樣鬧，有什麼問題過後再找村幹部反映和解決，不必採取這種不文雅的方式來發洩。但那位老者卻不聽眾人的勸告，依然不停地破口大罵，直到老槐樹下的人和在石拱橋上玩耍的人都*了，才罵罵咧咧地回家。

令人想不到的是，白天還是晴空萬里的天氣，晚飯時竟然狂風大作，暴雨如潑。半夜時分，正當各家各戶的人都準備閂門閉窗休息時，只聽見寨子中間發出轟的一聲巨響，那株被全寨老老幼幼視為神靈、尊稱為“老人家”的老槐樹，在狂風暴雨和雷鳴閃電中轟然倒下。這聲巨大的響聲，讓寨子裡所有的人都心裡一震，不約而同