第26章 燈節的插曲

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上京的路，賀瑤芳不是頭一回走了，上一回年紀還小，沿途風物皆記不得了。只記得路很長，走得很苦，一搖三晃，吃得也不好，柳氏的臉極黑，一回頭，何媽媽也不見了，到了京城，熟人就剩兩三人，然後就都消失了。哪像現在，一家人雖然心情不是太美妙，到底是全須全尾地上京了——雖然比記憶裡早了兩年。

一行人走的是官道，車隊拖得極長，羅老安人幾乎將家當都帶上了。粗笨的傢俱留在家裡，細軟、車馬、書籍、僕婦……統統裝上了車，細一數竟有十數輛。老安人與賀敬文各乘一車、拜託了張老先生與賀成章同乘一車、三姐妹又是一輛車，又有僕婦們看著包袱的三、四輛車，後面是數輛裝著箱籠的大車。

吱吱呀呀的車輪聲，聽起來很有些悠遠的意境——至少張老先生是樂在其中的。老狐狸自打聽老安人說：“犬子要溫書備考，恐顧不得俊哥了，還請先生沿途看顧他一二。”就知道這老安人打的是什麼主意了——這是想叫他教導賀成章呢。

張老先生最怕麻煩——他自己感興趣的除外，便順水推舟推了這樣活計，橫豎賀成章年紀還小，功課並不繁重。張老先生以為，孩子越小，越要花心思教導，也越難教，所謂三歲定終身，說的就是小時候養成的習慣、學到的道理，是會影響人一輩子的。一個教不好，就要誤人一生。對於有良心的老師來說，學習越小、越擔心。如果老師命好，遇到一個自身就正的學生，那可真是老天眷顧了。

經過這數月觀察，張老先生便以為，那個最吸引他注意力的小女學生之品性尚且不好說，可這個小男學生，確是個好苗子。張老先生既已決定跟著上京看熱鬧，“安閒養老”便不再想了，索性就一管到底，破罐子破摔地表示：既然你們家答應給我棺材錢了，我就賴你們家不走了，這學生，我也教了。

聽了張老先生這話，上至老安人、下到賀瑤芳，人人稱意，賀敬文也喜不自勝：“犬子交與先生，我才能放下心來。”

張老先生面皮一抽：“好說好說。”只要不是教你，都好說。

張老先生原是為了留在賀家，不得不多擔一份差，及教了賀成章，見這學生記性好、悟性佳，略一比劃，只要中間不出紕漏，科場上當比他父親更有前程才對。更因偶見他小小年紀，看到父親的背影面露憂色，又因長姐偶爾衝動而嘆氣——這些個卻又絲毫不與人抱怨。便覺得這學生很有些“前途無量”的意思，越發用心教導他。

賀成章很是佩服他的學識，也覺得這個夫子和藹可親，又不端著架子，更不裝樣兒，實在是個可以師法的好人。更因牢記亡母囑託，自己才是姐妹的倚靠，想要頂門立戶，必要考試做官，學得也愈發用功。

自此，一老一小，便在一輛車上，張老先生於教授功課之餘，時常與賀成章講些個人情世故，又說些南北風物。師生頗為相得。

說來賀瑤芳與張老先生相熟得是，張老先生看她，卻總有一點隔閡。賀成章拜入張老先生門下晚，偏偏得了老先生的青眼。人與人之間的緣份，實是奇妙已極。然而賀瑤芳並不在意，只要張老先生將賀成章教得好了，可比教她讀書實用得多了。

賀麗芳亦知此理，汀芳問：“先生現在不大教我們了，為什麼呀？”時，她便說：“俊哥讀書要緊，他日後要考試的，我們又不用考。你要認字兒，我來教你，你不許抱怨。”汀芳膽子小，聽長姐發話，乖乖點頭，抱著書坐在她身邊去了。

賀瑤芳聽著她們一問一答，輕輕撩開窗簾的一角，托腮望向窗外。長途漫漫，正適合發呆養神。張老先生這頭老狐狸居然與俊哥這忍辱負重的黃牛投了緣兒，也是有趣。要說老狐狸肚子裡沒有黑水，賀瑤芳是不肯信的，然而越是這樣的人，越是喜歡有那麼一二個乾淨的好人，看著這好人一路順遂，不順遂時，還要幫扶一把。

賀麗芳教了小妹妹一陣兒，忽覺得安靜，扭頭一看，賀瑤芳正在發呆，伸手將車窗打落了下來：“天還冷著你，你就掀開了簾子看，仔細凍著了。捧好你的手爐子，往裡坐坐。”又扯件大毛的斗篷將賀瑤芳裹緊了。

賀瑤芳微微一笑，倚著板壁閉目養神。大家都還在，真好。

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羅老安人心中重兒孫，早在察覺張老先生比吳秀才更頂用的時候，就跟兒子商議過將張老先生換給賀成章的事兒。彼時張老先生不願，只得暫且按下，其實這份心思並不曾熄了。今遇著了機會，不順著竿子爬一爬，簡直天理難容！輕輕幾句安排