第15部分

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擠重點學校一樣艱難。整個鄖溪縣內各里興辦的村學不下數十所，另有私塾若干。而縣學卻只有一所，作為朝廷建立的官學，縣學中的名額是有限的，主要招收的生員也是縣城內計程車紳家子弟，這些人就佔了全部名額的近九成，餘下的一成多分散到各個村學，以唐缺家的情況若非有特殊際遇，根本就不可能搶到這極度稀缺的名額。

而若不能進入縣學，就無法進入州學乃至道學，如此以來更無機會獲得前往京城禮部參加科舉的“鄉貢”名額，任你才華滔天，不能參加科舉，又如何晉身？

這半年來家裡雖然已不愁吃食，但房子卻愈發的破舊了，唐缺甚至懷疑這個土房子還能不能堅持到明年除夕，以他如今的情況，倘若仍是困守在這個小山村，想重新置辦一棟新房子的話，沒有個五七年根本就不可能；加之他是從後世繁華里過來的，這半年在這個小地方呆的也實在憋屈，前面是沒本事走，如今他的基本技能已經掌握，不管是為家裡考慮還是依著自己的本心，穿越過來已經半年有餘的唐缺都迫切的渴望著變化，渴望離開這麼個小山村，只有到了更大的地方才會有更多的機會，而機會則意味著改變的可能。對於唐缺曾生活過的後世而言，這是一個人人都明白的道理。

不管是後世還是現在，唐缺的年齡都不大，寄望很大的事情就這樣發生了變化，心裡難免生出了毛躁，心情不寧定之下，看書及練字就很難再沉下去，為此，嚴老夫子一改往日的和煦，曾幾次對他厲色批評，直指他“修身，養氣”的功夫連門都沒入。

雖然唐缺自己也知道心情浮躁不僅於事無補，更是讀書人的第一大忌，無奈卻難以自我調整。慢慢的他這情緒被毒寡婦知道，婦人倒也沒多說什麼，只是當天下午就套車又去了一趟城裡，最後一臉疲色的帶回了一個確定的新訊息：縣令大人年前確實是不會下來了，不過在過完除夕及正月十五的上元節後，他將於“六九”結束後的立春正日開始動身巡查全縣。

對於急待改變處境的唐缺而言，這個訊息就是一劑最好的寧神湯藥，連續近十日的毛躁就此消散，他又恢復了前面規律的生活，讀書、練字，除此之外他也花費了許多心思尋找關乎圍棋的典籍和棋譜。

時間流逝，一過臘月二十之後，新年就一天趕著一天的到了，村學是在臘月二十三號這天正式放的假，要等過了正月十五的上元節後才會重新開學。嚴老夫子家住鄰村，這一放假後就不會天天再來，放假走時就將村學內的書房鑰匙留給了唐缺，一來是為照拂房子和房內的那兩盆花，再則也算給唐缺一個安靜的讀書所在，畢竟這裡面還放著幾百冊書，取用非常方便。

嚴老夫子的這個安排倒是正合唐缺心意，小山村過年的這點熱鬧對他沒什麼吸引力，再說他也疲於應付一撥撥閒來無事四處串門子的村人，索性在臘月二十四幫完唐張氏“打揚塵”後，便日日到嚴老夫子書房溫習課業，累了就打打棋譜換換腦筋。鬧中取靜，自是別有一番愜意。

“合門守初夜，燎火到清晨”，除夕夜子時，唐缺陪著父母在院子裡的火堆中燒完爆竹後對唐張氏道：“娘，我想去看看社火”。

唐張氏兩口子整個臘月都在唸叨兒子如今太安靜了，此時聽了他這麼個要求，那裡還有不肯的？不僅點頭答應，更說到要是遇有合適的村人結伴，就是到遠處的鄰村看社火也不要緊，畢竟依著風俗，年輕人在除夕夜就應當守歲而不該睡覺的。

唐缺從家裡出來後並沒有去看社火，而是藉著濃濃的夜色到了毒寡婦莊上。

趕上年下，毒寡婦莊子裡的莊客們都回山裡過年了，偌大一個莊子幾乎沒了什麼人氣兒，雖然四處掛著燈籠，但越是如此反倒越襯出莊子的寂寥來，二進院子裡，毒寡婦和蘭姐枯守著一籠旺旺的炭火相對無言，旁邊滿滿的一桌年菜幾乎沒動筷子，因時間放的太久，早冰涼的沒了熱氣兒，整個西廂房裡那裡有半點過年的氣氛？

唐缺的到來直讓主僕二人喜出望外，見他進來，蘭姐幾乎是歡呼著跑上前緊緊抱住了他的胳膊，生怕他就此走了一樣，臉上滿滿的洋溢著小兒女的驚喜。

說來也還真是奇怪，僅僅就因為多了唐缺一個人，屋裡的氣氛就發生了天翻地覆般的變化，寂寥沒了，冷清沒了，屋子裡猛然洋溢位股股歡快溫馨的氣息。毒寡婦主動偎坐在唐缺懷中腿上，雙手環著他的脖子喃喃燕語聲道：“你來了，這就像個家了！暖暖活活的，真好，真好！”，唸叨到後來，她那微閉著的眼角處就沁出了兩滴歡喜的晶瑩。

唐缺安撫了毒寡婦片刻後，起身將屋內鐵枝合