第130部分

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和鄉村。只是戰亂的破壞太殘酷了，那些水渠長時間沒人修理，到處都是缺口。而清冽的水源便從缺口處淌出來，灌出一片又一片水鄉澤國。

沿途的大多數村寨都沒有人煙，房屋的視窗上堆滿了鳥糞。狐狸和黃鼬在屋脊上站直身體，衝著大隊的兵馬翹首張望。它們孤獨得太久，已經忘記了人類的危險。偶爾在道路兩旁看見麥田，雜草卻生得比麥子還密。也不知道是麥田的主人無心打理，還是那些麥子本來就是野生的，根本就不會被收穫。

以前程名振帶領兵馬從狂野中走過，心裡並沒覺得它有多荒涼。那時他是劫掠者，土地有沒有產出並不需要關心。而現在，他卻是在努力地尋找一片可以安身立命之所，同樣的景象看在眼裡便生出另外一番滋味。

用“白骨露於野，千里無雞鳴！”來形容，一點都不過分。（注1）而這份罪孽很難說到底是誰造的，官府將張金稱百姓逼得失去了活路。揭竿而起的張金稱們則來了個玉石俱焚。越是戰亂的地方，百姓的生活越艱難。百姓的生活越艱難，越容易起來造反。如是迴圈往復，用不了兩三年，城市便化作了廢墟，村寨就變成了墳墓。

而把這些荒廢的土地再利用起來，遠比破壞時困難。還沒等走到目的地，段清、張瑾等人已經感覺到了前途的渺茫。為了打消張金稱的疑心，錦字營只帶了兩個月的糧草。如果他們無法儘快找到充足的補給，屆時張金稱只要把糧草供應切斷，大夥就得乖乖地回去任其揉捏。

直到接近洺水縣的時候，他們才看到了第一縷炊煙。非常淡，若不是因為傍晚的陽光太璀璨的話，那點單薄的炊煙幾乎被眾人忽略。程名振派了三百名騎兵趕了過去，堵住了縣城的通往外界所有出口，最後也不多堵住了千十號人。並且個個面黃肌瘦，身上絕不像有什麼油水可榨。程名振從中找了個年長的老漢，和顏悅色地詢問了幾句。對方嚇得結結巴巴，好一會才說明了身份。原來他們也不是本地人，逃荒逃到這兒，看到荒廢的城池，所以就大著膽子住了下來。如果好漢爺們不高興，他們可以連夜搬走，把收集起來的所有家當都留下，只希望好漢爺們高抬貴手，別把大夥全殺光了，斷了幾家人的香火。

“你們那點兒家當，還是自己留著吧！”程名振哭笑不得，只好硬著頭皮表示安慰。“我再給你們留一千斤米，你們拌著野菜熬粥喝，也許能堅持到秋天！”

“好，好漢爺！不，不用。”老漢幾乎不能相信自己的耳朵，嘴唇哆嗦了很長時間，才終於又憋出了半句，“好漢爺不要我等的孝敬，我，我等已經，已經感激不盡。怎，怎能再要好漢爺，破，破費！”

說著客套話，喉節卻不住地上下移動。顯然是受不了那一千斤米的誘惑，內心深處正在做激烈的掙扎。

“留著吧，大人少吃點沒事，孩子別餓壞了！”程名振揮了揮手，低聲命令。這夥人都是外地流浪過來的，按理說死活都與他無關。但他的心情卻沒來由地感到壓抑，壓抑得幾乎無法透氣。

“謝，謝，好漢爺！”老漢立刻跪倒於地，咚咚咚地直磕響頭。周圍衣衫破爛的百姓見此，亦跟著跪了下來，叩頭唸佛，感激不盡。

“走吧！”程名振嘆了口氣，回頭招呼弟兄們繼續趕路。隊伍才開始移動，方才那名老漢卻又膝行著湊了上前，“好，好漢爺……。”

“有事麼？”程名振帶住坐騎，皺著眉頭問道。

“沒，沒事！”老漢嚇得哆哆嗦嗦，差點癱在地上。半晌，見程名振沒發火，終於又鼓起勇氣，以顫抖的聲音問道，“等，等秋天收了。好，好漢爺要收幾成的利息？”

第三章　朝露　（二　中）

“利息，什麼利息？”程名振被問得一愣，旋即意識到老漢把自己剛才施捨給他們的糧食看做了放高利貸，笑了笑，和顏悅色地補充，“算了，給你們的，不要利息。”

“好，好漢爺……”那老者聞聽糧食皆為白送，眼中非但沒有佔了便宜的欣喜，反而愈發惶恐。其餘正在等著分米下鍋的百姓們見老者不發話，也不敢動，眼巴巴地望著程名振，目光充滿了迷惑。

“怎麼了？”程名振有點兒不耐煩，皺著眉頭反問，“有話你儘管說，別婆婆媽媽的！”

“好漢爺能，能留個名號麼？”老者狠狠地嚥了口唾沫，橫下心來問道。“如果好漢爺留下名號，我等日後逢年過節定然焚香禱告，為好漢爺祈福！”

“算了，算了！你們這點人，能有什麼收成！”程名振心裡既厭煩老者的囉嗦，又感動對方的忠厚。一千來斤糧食，聽上