第95部分

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以鄧菁士為代表的一批抗英志士，在異邦入侵、國難當頭之際所表現出的高昂的愛國主義精神和大無畏的英雄氣概，值得我們永遠景仰、永遠紀念，他們是中華民族的民族英雄。

不以成敗論英雄

鄧菁士等人領導的抗英武裝力量，直接參戰人數達二千六百人之眾，他們所使用的武器，包括從民間購置的大炮、原各圍村防盜自衛的抬槍、從各種渠道購買的長槍、短槍（其中有些是太平天國繳獲的“洋槍隊”武器，太平天國失敗後，這些武器失落民間）、大刀、長矛、三叉戟、匕首，與港英的正規軍隊和警察部隊相比，武器裝備低劣，人員軍事素質不足，然而他們不畏強暴，敢於以弱戰強，先後組織了1899年4月15日的首戰大埔、4月17日的再戰大埔和伏擊林村谷、4月18日的反攻石頭圍等多次戰鬥，雖均未能獲勝，但屢敗屢戰，寧死不屈，可歌可泣，而且在軍事上、心理上都給英軍造成了重大打擊。港府輔政司兼“新界”專員駱克曾在1899年4月19日的報告中說：“要是他們有近代化的武器，我軍恐怕就更加為難了。即使如此，他們用原始武器開火的那股勁頭，也顯出他們渾身是膽。”駐港英軍司令加士居少將在1899年5月5日的報告中說：“如果叛亂不被及時制止，很可能蔓延成一種可怕的規模。目前我們發現，他們的行動都是經過周密的部署，哪怕是一次小小的勝利，都會使情況日益複雜。”英軍奧格爾曼中校在1899年5月6日的報告中也說：“我相信敵軍的數量一定非常可觀，而且把所有的賭注都押在這上面了，他們希望以佔絕對優勢的人數來壓倒我們，但中國人對近代化武器的威力並沒有任何概念。”從英方當時的許多函件和報告都可看出，抗英武裝力量的人數眾多，鬥志昂揚，領導者也具有相當的軍事指揮才能，但武器低劣是他們的致命弱點，而且在兩國已經簽訂《專條》，清政府軟弱無能、處處退讓的情況下，民間抵抗運動最後失敗的命運是不可避免的。

在以往的一些史料性著作中，曾有過鄉民大敗英軍的記述。如了又著《香港初期史話》（1958年北京三聯書店出版）稱：“4月18日，群眾2500人在上湧與英軍激戰，把英軍打敗”：“5月，英軍大舉反攻，炮轟錦田圍，奪去鐵門作為戰利品。”李宏著《香港大事記》（1988年人民日報出版社出版）也稱：“4月18日，新界人民2500多人在上湧與英兵激戰，挫敗英軍。”

劉存寬在《香港歷史問題資料選評——租借新界》（1995年香港三聯書店出版）一書中曾指出上述說法不確之處有三：其一，4月18日激戰的發生地在上村石頭圍而非“上湧”；其二，當日戰事的勝負恰恰相反，26O0名抵抗者向上村石頭圍的英軍發起反攻，遭到英軍伏擊，抵抗者受到重大損失，此後已無力進行戰鬥；其三，英軍奪走吉慶圍鐵門，發生在4月18日上村之戰的當日，而非5月。

我在當地採訪時曾經得到關幹“石頭圍鄉民大戰殖民軍”的一些素材，據說：太平公局將主力集中在雞公山，前面及左右兩翼分佈戰鬥部隊，完成對石頭圍英軍的包圍態勢，另派數支突擊小組，引誘敵人迷失方向，並分段截擊敵人的補給線。4月18日，大埔大約七十多條村落的武裝分別抵達石頭圍外圍陣地，深圳、東莞、惠州的團練由太平公局派人引導，一部分上雞公山與主力會合，一部分散人各圍村，包圍已被困在叢林中的近五百名殖民軍。豪雨中殖民軍幾次突圍，都未能衝出密集的火力網，糧食陷入恐慌，運輸用的軍馬被宰殺，連中毒生病的軍大也宰來吃。抗英武裝以“八爪魚戰術”，於4月19日凌晨全面出擊，先從觀音山對面的各條戰線展開攻擊，“引蛇出洞”，分散敵人兵力，然後由主力搗其巢穴。在滿天火光、殺聲震地的原野上，殖民軍指揮官六神無主，手忙腳亂，武裝鄉民前仆後繼，殺入叢林中，殖民軍死傷一百多人（一說二百多人），武裝鄉民犧牲三百多人，4月19日午後，石頭圍之戰結束。

這一說法當然令人振奮，我在小說中也極願意描寫一場抗英鄉民大敗英軍的戰鬥，但反覆研究其他有關文獻，總覺得上述說法缺乏足夠的依據。英軍奧格爾曼上校在1899年5月6日發出的報告中曾詳細描述了上村之戰：“在下午約2：30的時候，我得到報告說中國人正在向這方靠近。觀察局勢之後，我看到了不少中國人向我們逼近，意圖可能是